「耶稣，为什么祢的门徒不禁食？」
当耶稣在地上的时候，施洗约翰的门徒问祂：「我们和法利赛人常常禁食（法利赛人每周禁食两次）你的门徒倒不禁食，这是为什么呢？」
(马太福音九章14节）文士和法利赛人也批评他们不禁食（参考路加福音五章30节）。这事发生在他们刚在税吏利未家里餐宴之后。
就在那时，耶稣说了那最奥祕的比喻：
「没有人把新衣服撕下一块来补在旧衣服上；若是这样，就把新的撕破了，并且所撕下来的那块新的和旧的也不相称。」（路加福音五章36节）
新与旧互不相称
这是一个新的季节，神正在结束那些旧的事物——那些在旷野里从天降落的吗哪，就要在以色列营地的上空停止了，我们要开始吃迦南地的玉米和水果了。吗哪和玉米是不能混合在一起的，「旧」与「新」无法同时兼容。若你将两者混合，犹如把剩菜放进新煮的牛肉汤里，那些剩菜会毁坏整锅汤，它们彼此互不相称。
当神赐下新的啓示时，旧的观念常常就是它最大的敌人。在中古世纪，天主教迫害路德派信徒，后来路德派又开始迫害浸信派信徒，之后浸信派又去迫害灵恩派信徒。今天，灵恩派的信徒要特别小心，不要去迫害那些和自己的信仰有所不同的人。总之，「旧」与「新」是不能混杂在一起的。
新瓶装新酒
然后，耶稣接着说：「也没有人把新酒装在旧皮袋里：若是这样，新酒必将皮袋裂开，酒便漏出来，皮袋也就坏了。」(路加福音五章37节）新酒带着新生命，耶稣所说的「复活的新生命」是如此美妙、壮丽，而新酒里活泼的元素会不断成长和扩张，那曾被昨日的陈酒撑过的旧皮袋，无法承受新酒的压力。
你大概记得，耶稣所说的「瓶子」并不是我们今天用的玻璃瓶，而是用兽皮制成的皮袋。当你把液体装进那些皮袋的时候，就显出了原来兽皮的形状，山羊皮制的像山羊的某个部分，猪皮制的看来像猪的某个部分。那两种皮袋我都亲眼见过，前者是在中东，后者是在中国。耶稣说，在祂倒出新酒以前，祂要先准备新的「瓶子」，新的「皮袋」。
到底耶稣要怎么预备新的瓶子呢？在路加福音第五章章34〜35节，也就是在祂,偶到酒和酒瓶的比喻之前，耶稣告诉他们，当新郎还在婚宴上的时候，要新郎的朋友禁食是非常难的，「但日子将到，新郎要从他们当中被带走，那时候，他们就要禁食了。」这是耶稣给你我的诫命，如果你是新郎的朋友——祂的门徒，那么禁食应该是你生活的一部分。
为什么你该禁食呢？耶稣接着告诉我们，祂要藉着禁食把你造成一个新的皮袋，这样当你达到祂的要求，时候到了，你就有能力可以承受祂赐给你的新酒。祂不会去缝补那些褴褛、破旧、褪色的祭司袍，哈利路亚！祂会赐给你一件全新的袍子，一件赞美衣——而世界就会从你身上看见耶稣！
有人告诉我她做过的梦，她说她看到一个挂满美丽衣服的柜子，但是挂在前面的那些衣服都是些破旧不堪的祭司袍，她觉得它们挡住了她的视线，因为她想看里面那些美丽的衣服，于是她自言自语道：「这些丑陋的东西在这里做什么？」接着，她就用手把那些衣服推开，她一面推一面说：「意大利要看见耶稣！意大利要看见耶稣丨」醒过来的时候，她还听到自己在说这些话。
这就是神今天的作为，祂不会去缝补那些旧的祭司抱，祂有满橱满榧、美丽而满有恩膏的衣袍要给祂的孩子，只要他们愿意付出代价。
我们这些老旧疲惫的身体，都要在禁食中翻新调整，好饱饱地装满新酒，却不至于爆裂。
当禁食祷告尚未得到答案的时候
圣经所记载关于禁食的故事中，一个最美也最有意义的，就是有关大卫王的禁食。
大卫在一个忘情的时刻，与乌利亚的妻子拔示巴同房，她便怀孕了（参考撒母耳记下十—章2〜5节）。之后，他为了掩藏自己的罪过，命令将领约押派乌利亚打最危险的前阵，目的是要他没有生还的机会（参考撒母耳记下十一章14〜15节）。在乌利亚阵亡之后，大卫就把拔示巴娶进宫，成为他自己的妻子。在他们的儿子出生时，除了神没有其他人知道事情的真相。
但是神太爱大卫了，祂不愿意看到他继续活在罪里而不悔改，于是祂差了祂的先知拿单进宫，给大卫非常严厉的警告（参考撒母耳记下十二章1〜12节）。当大卫在神的审判中看到自己所犯的罪行时，他极其忧饧为自己的罪忏悔，于是拿单告诉他：「耶和华已经除掉你的罪，你必不至于死……你所得的孩子必定要死。」（撒母耳记下十二章13〜14节）
过了不久，孩子病重，大卫迫切地为他儿子向神祷告，那个他在情欲中所种下的果子。他俯伏在神面前，禁食哭泣，因为他灵里痛苦极深。一想到那美丽但病重的孩子，他钟爱的拔示巴面容，他就痛苦到无法再忍耐一分钟，他只能抓紧神不放。
连着七天七夜，大卫的臣仆因为主人的情况互相低语，然而，就在大卫还在痛苦中挣扎时，死亡的天使穿越了宫中的廊柱，碰触了孩子的脸，孩子再无气息。
臣仆们不知该如何告诉大卫这个噩耗，他们彼此商量，说：「孩子还活着的时候，我们劝他，他尚且不肯听我们的话，若告诉他孩子死了，岂不更加忧伤吗？」（撒母耳记下十二章18节）
大卫看到他们在低声说话，猜到孩子死了，他问他们：「是不是孩子死了？」他们说：「是的，孩子死了。」
让他们非常.称奇的是，大卫居然从地上站起来，沐浴、膏抹，换了干净的衣袍，进到耶和华的殿中敬拜，然后回到自己的宫里，吃了一些食物。
(参考撒母耳记下十二章20节）
臣仆们非常不解，向他询问：「我们真不明白，当孩子还活着的时候，你为他哀哭，不吃东西；现在孩子死了，你倒起来吃喝了。」
大卫说：「是的，当孩子活着的时候，我哀哭禁食；因为我想神也许怜悯我，不让孩子死。现在孩子死了，我为什么还要禁食呢？我能让孩子活过来吗？有一天我要到他那里去，可是他永远不能回到我这里来！」（参考撒母耳记下十二章22〜23节）
之后，大卫安慰他的妻子拔示巴，爱她并与她同房，她就怀孕生了一个儿子，大卫替他取名所罗门，神非常爱所罗门（参考撒母耳记下十二章24节）。
你是否看得出其中的分别呢？他的第一个孩子是在难以控制的情欲中所怀的胎，神在祂的爱中将这个无辜的孩子接回天上，涂抹了大卫的罪证。
有时，我们会向神求那些不在祂旨意中的事物，我们还可能为之禁食、哭求、甚至哀号都说不定——但是神说：「不丨」让我们愿意接受神的旨意，因祂知道什么对我们是最好的。
所罗门是一个美丽的孩子，他不是父亲在情欲和罪中，与别人的妻子发生性关系所生的，相反地，神让拔示巴在接受「她的先生」对她纯洁的爱(在他禁食了七天之后)，在恩膏还在他身上的时候同房，怀了所罗门。难怪这个孩子长大之后，会成为一个最有智慧、能力，世上少见的杰出人物！我相信，如果作丈夫的在他们和妻子同房的时候，怀有纯洁的爱，而不是因情欲的飢渴所催促，那么我们很可能会有圣洁美好的人极关于这一点，我们还有很多功课要学习。
课题研读和讨论
一、阅读经文：路加福音五章27〜39节；马太福音
九章9〜17节；撒母耳记下第十一至十二章
二、背诵铭记；路加福音五章35节
三、回答以下的问题：
1.为什么耶稣的门徒不禁食？
2.从新布补旧衣的比喻中，你学到了什么？有关酒和皮袋的比喻呢？
3.大卫为什么禁食？
4.神为什么不答应大卫的祷告？
5.你是否曾经向神求过不合祂旨意的事物呢？