中国雅丹地貌主要分布在青海柴达木盆地西北部，新疆准噶尔盆地西部的乌尔禾，塔里木盆地东缘的罗布泊北部，北缘的拜城县克孜尔等地。
雅丹地貌是一种典型的风蚀性地貌，敦煌雅丹地貌属于古罗布泊的一部分，俗称敦煌雅丹魔鬼城，距敦煌市区约180公里，与哈密魔鬼城接壤处。
现实中的孙悟空原名叫石盘陀，其家乡就是敦煌瓜州一带人，离敦煌雅丹近、地形熟（从莫高窟和榆林窟壁画中专家确认悟空身份）。在《玄奘西天取经图》中可以看出，旅途中并没有沙和尚和猪八戒，只有一匹白马和悟空。
当年，玄奘大师西行到此说法数月，感化当地的悟空，因此帮助玄奘大师闯过了玉门关、历尽艰辛，又闯过敦煌雅丹魔鬼城进入新疆再往古印度。
进入敦煌雅丹魔鬼城，一派荒凉壮阔便呈现在眼前，金狮迎宾形态各异的地貌，讲述着这里不为人知的故事。这里的早晚反差大，夏天温度很高，地面上全是黑沙反射强，吸铁磁性强，指南针在此失灵。
在敦煌雅丹地貌群落中，造型奇特，布局有序，千奇百怪。有的像宝塔、像麦垛、像屹立的雄狮，像昂首远眺的孔雀、像展翅欲飞的雄鹰；有的像大海中乘风破浪的船队、还有的像亭亭玉立的美女，造型惟妙惟肖……堪称敦煌的又一奇观，它是大自然鬼斧神工，奇妙的天然杰作。
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乌素特雅丹地貌位于青海柴达木盆地的西北部，这里平均海拨3260米。雅丹遍布于湖泊之中，乌素特雅丹区域的土丘高度为10-50米不等的景观。
在茫茫戈壁滩上，有着这样的一片雅丹（有50余平方公里）矗立在湖水中实为难得，恍若天地间在此宁静下来。
这里本来没有水，由于全球气候变暖，昆仑山脉冰雪加速融化，在十三年前有次山洪暴发，河流改道淹没了这片高原上较低的雅丹区域，便形成了世上唯一的“水上雅丹”。
水上雅丹方圆几百里荒芜人烟，距管辖范围内的大柴旦镇就有240公里，距茫崖市也有360公里，现已开发为3a景区。
... 由于红嘴鸥在此“扎营”，荒凉的柴达木盆地上，则多了一份的生机。- 2021·07·16
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雅丹与丹霞地貌的区别在于：
...雅丹﹕维吾尔语译名，指风力吹蚀未固结、较松散而形成的一些“陡峭的土丘”。
丹霞﹕是由地壳抬升后，由流水、风化和重力等作用塑造而成，“顶平、身陡”，岩性坚硬。主要区别在﹕
1· 土丘排列：雅丹型的土丘排列基本与风向一致，结构清晰；丹霞型地貌结构复杂，宽窄不一。
2· 土丘高度：丹霞的空间结构就复杂得多，几米到几百米不等；雅丹中，一个片区里的土丘高度大致相当，起伏不大。
3· 颜色：丹霞型多呈现红色调，而雅丹却是土黄色或灰白色。雅丹地貌为高海拨干旱干冷地带且寸草不生；而丹霞地貌的海拔较低，空气相对湿润并且周围有少量草木生命。
4· 岩的坚硬程度：丹霞的岩石摸起来很坚硬，而雅丹却是土黄色或灰白色的，质地软弱得多，脚下的土松软。
下面用张掖一带的丹霞地貌图片来对比﹕
... ... ... ... ... ...这里不仅仅是“风景”，曾见过一篇知名文章∶ 未来经济在太空，不如说﹕未来经济在西部。这样可节省千万倍的成本，并且西部土地辽阔还可以容纳几亿人口……
大西北地区占有国土面积的一半，人口稀少，土地资源丰富，经济相对落后。西部更是值得我们关注的，未来发展有着更大的可能性。
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