新约经验
女先知亚拿
奋亡约圣经以我们救世主的降生为开头，而我们首先遇见的人物包括一位名叫亚拿的女先知(参考路加福音二章36〜38节）。她来自于亚设支派，你大概记得当初雅各给他儿子亚设和他的子孙所发的预言是什么（参考创世记四十九章20节），摩西也对亚设的子孙发过预言（参考申命记卅三章24〜25节）。
在神感动我为以色列这个国家写的一首歌里，我为每一个支派写了一节，这一段是关于亚设支派：
亚设，我喜乐的支派，兴起！
神祝福你，给你属灵的孩子
你的银库满盈
你会把精致可口的点心
赠与那些贫乏的人们
你的脚踩在圣赍油中，
你穿着铁鞋——必要坚固。
因为亚拿衷心地寻求神的面，所有这些祝福都降临在她身上。她名字的涵义是「神会给一个美好的答案」，一个意思是「一个尽心尽力的人、先驱、陈述者、歌者」，这些形容词完美地描述了亚拿这个人。如果我们能够好好想一想我们自己的名字有什么涵义，并且把它活出来的话，会是多么好的一件事。
亚拿的确知道如何从神那里得到美好的答案，她竭尽所能地保全神要给以色列最贵重的礼物一救世主。她过着一个奉献的生活，就像修道院里的修女一样，她日日夜夜祷告禁食，五十年没有离开过圣殿一步。在她婚后七年神就把她的丈夫带走了，照当时婚嫁的习俗，她一定还非常年轻。然而，她有一个更高更荣美的呼召，不只是身为人妻和身为人母，而是回应神的呼召，为袖的道成肉身祷告和禁食。那么多年来，她从来没有失去那个异象和负担，她完全相信神会行那美好无比的事。
也许，神在你还是盛年的时候，带走了你的丈夫，你心碎至极，不明白为什么这样的事会临到你。也许你的婚姻触礁了，甚至你已经离婚了，你看不到未来有什么希望，你的心向神哭泣：「为什么，神啊，为什么？」但是很可能，神在为你预备一个更加荣美的未来，是你从来没有梦想到的。除了神的臂膀以外，你没有任何地方可去。这个心碎的时刻，可能就是你和神的约会，走进祂的同在，在禁食和祷告里寻求神的面，把你的生命交给神，完完全全地交给祂——给祂所有的时间，千万不要错过这个把你的心交在祂手里的机会。
我可以告诉你，如果你找到神，你就找到了你的答案。祂会把你那双行路疲惫的脚浸在神圣的膏油里，然后给你一双穿不破的铁鞋，继续走你人生的路，尽管你可能是孤身一人。
我向你保证，这完全是値得的！荣耀的赏赐会等着你去拿，你的眼晴会看到神的荣美，你会得到特别的啓示，是这世上许多人无法得着的啓示，因为那些人只把注意力放在世界破裂的贮水池而寻求安逸。
就像亚拿，你也会成为报好信息的先驱，用你的生命和话语告诉许多人那古老的故事，就是耶稣对我们的爱。神会给你一首歌，它的回音会响彻天上的厅堂。
施洗约翰
路加福音五章33节告诉我们，施洗约翰过着禁食的生活，他的门徒也是一样。他站在两个神对人类宽免的分水岭上，而他的讯息是：「悔改！」
这就是今天这个世界所需要的，我们正在一个毁灭的边缘，只有集体的悔改才能救我们。
施洗约翰活在旷野，那里没有超级市场，没有菜田或果园，他的食物来自野地。对我们当中有些人来说，过那样的日子不如禁食罢了。我曾经看到来自美国的宣教士，当他们看到那些招待他们的印度家庭所摆出的食物时，他们就声称自己正在禁食。但是对我这个作了一辈子的宣教士来说，那些桌上的印度菜肴，看起来还真可口呢！
现在，我们正站在施洗约翰所开啓的时代末了，及另一个新时代的起点，我们当中许多人会蒙召作禁食的事工。
哥尼流（参考使徒行传第十章）
哥尼流是一位相信神的人，这一点毫无疑问。他虽出身于罗马一个显赫的家庭，但是在他生命的某个阶段，他遇见了耶和华就改变信仰，他和他的家人成为「敬畏神的人」，并且常常賙济百姓。
有天的正午到下午三点之间，一个天使向他显现，说他的祷告和他做的善事神都看见了，他应该派人到约帕海边的一个村庄，在一位叫西门的硝皮匠那里，找一个名叫彼得的人，他会告诉他应当怎样行。
神看得见我们恳切寻求祂，当我们靠近祂的时候，祂就会向我们显明祂的旨意。
当彼得在三天后到达他家时，哥尼流对彼得说：「四天前的这个时候，我正在禁食祷告……」(参考使徒行传十章30节）
圣灵在哥尼流这位异邦人的家里浇灌下来，并不是一件偶发的事，哥尼流守了他和神的约会，所以神也守住了祂和哥尼流的约会。
神就是需要像哥尼流这样的人，虽在百忙之中，也会在禁食和祷告中寻求神的面。「哥尼流」的名字是「角」、「能力」的意思。神要人寻求祂赐给人向祂献祭的特权——那种肯在禁食和襦告中抓住祭坛的角，好在这个灵命、道德和肉体都极其软弱和败坏的世代，成为满有能力的人。
「你们务要儆醒，在真道上站立得稳，要作大丈夫，要刚强。凡你们所做的都要凭爱心而做。」(哥林多前书十六章13〜14节）
船难中的水手
这个故事发生在保罗被解送到罗马去受审的途中，以下是当代圣经（TheLivingBible)的描述(直译自使徒行传廿七章14〜26节）：
「不久，有一股猛烈的东北风从岛上扑过来。船遇风袭击，挡不住，我们无计可施，任由飓风把船刮着走。船靠着一个小岛背风的一面航行：那岛叫克劳大（译注：和合本圣经译「高大」的意思）。我们好不容易才保住那艘救生艇。水手们把它拖上大船，用缆索绑住。他们又怕船撞在赛耳底的沙洲上，就落下大帆，让它随着风势飘流。风暴继续袭击，第二天，他们开始把货物抛入海中，再过一天，连船上的器具也都扔掉了。好些日子我们看不见太阳和星星：风浪继续催逼，我们也失去获救的希望。
船上的人已有许多天没有吃东西，保罗站在他们面前说：「各位，你们要是早听我的话，不从佳澳岛开船，就不致遭受这一切损失。现在我劝你们放心，你们中间不会有人丧失生命，只是会损失这条船。因为我所属、所敬拜的神，昨夜差祂的天使对我说：保罗，不要害怕！你必站在凯撒面前。而且，由于神的慈爱，他已经定意保守所有和你同船的人的性命。所以，各位可以放心；我相信神必定实现他所说的话，不过我们会漂流到一座小岛上。」
保罗说：「你们不该离开『佳澳』，「佳美的避风港」的意思）。」多少次，我们违背敬畏神的人的规劝；多少次，我们不听圣灵的嘱咐，而离开神完美旨意的避风港呢？
神忧伤地看着我们，就像祂看着那年轻富有的官员。祂看着我们因软弱而不愿付出代价、因愚蠢而任性地驶向可怕的飓风圈，而我们不到损失惨重的地步不肯回转——祂不会阻挡我们，因为祂给了我们自由意志。
然而，当我们「被风暴刮到大海」的时候，我们突然觉悟到所有的希望都变成了泡沫。我们犯了—个天大的错误，作了一个无法从我们生命抹去的悲哀抉择，也就是在那个时候，我们发现什么才是真正有价値的，于是我们开始把那些「货物」丢下船去，你知道你生命里有多少这样的「货物」吗？当你把它们换算成美金或英镑的时候，它们似乎很値钱，但是在神永恒的价値里，它们全都是「垃圾」！相信我，那些真的是垃圾丨把那些「货物」从你的生命扔出去，你需要去救一条命——你自己的命！
「第二天，他们开始把货物抛入海中，再过一天，连船上的器具也都扔掉了。」——全然地放弃，这是我们许多人必须来到的地方，在那里，神才可以拯救我们。
我们已经来到一个地方，在那里，所有我们过去所依靠，奠定在传统和习俗上的准则和规矩都必须丢到大海里去。许多人对教会完全失去信心，不论对教会的教义，还是对在那里敬拜的人们，甚或对那些人所敬拜的神，他们失去了所有的希望，在海上东飘西荡，任凭风吹雨打。
这就是在我们不顾神的警告而离开了「佳美避风港」时，会发生的悲剧。但是在暴风雨当中，我听到一个清澈响亮的声音说：「要喜乐，因我信靠神。」当排山倒海的风浪袭击这些人的时候，他们如何反应呢？他们「禁食」，全部二百七十六个人都禁食了。虽然他们还不认识神，但是他们知道一件事，就是在禁食里迫切转向神。他们一共禁食了十四天，也许他们在想：「要死的人还吃什么东西呢？」但是现在，保罗以权柄的声音说话，他充满了信心，因为在黑暗时分，一个天使从天上的宝座下来，带给他一个充满希望的讯息。
你现在是不是也在船难之中？你是否也在暴风雨中不知去向？禁食祷告十四天，我知道一定会有美好的事发生在你身上。也许你看不见，但是神的天使与你有约。在那艘船上共有二百七十六人，其中二百七十五人都没有看见天使，但是他们知道天使的确来访了，因此他们在欢喜中结束禁食。暴风雨并没有止息，但是感谢神，毎一个人都存活了。当重担卸掉以后，你就可以结束禁食，即便那时有些祷告还没有完全得到神的应允。
课题研读和讨论
一、阅读经文：路加福音二章36〜38节，五章33节；使徒行传第十章，廿七章1〜26节
二、 背诵铭记：哥林多前书十六章13节
三、 回答以下的问题：
1.你是否认识某个人很像亚拿？谈一下她的故事。
2.亚拿多年来的祷告和禁食带给她什么样的赏赐？
3.为什么施洗约翰会过着禁食的生活？
4.哥尼流家中所发生的事情为什么很重要？
5.你是否认为，如果一个人肯付出代价，他能为他的国家带来祝福？你能想出五个这样的人吗？
6.神为什么救了那艘驶向意大利船只上的人？