使徒运动不会蜻蜓点水般稍纵即逝，它正快速的在更新教会。我们惟有査考有关使徒先知运动的基本经文，才能贴切解释这个改革运动：以弗所书四章11至12节，二章20节；哥林多前书十二章28节。让我们一一查考：
「他所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。」（以弗所书四章11〜12节）
教会渐渐明白她们的主要功能必须是兴起信徒。服事工作和扩展神国是每一个信徒的责任，因此每一位都必须受装备，而使徒与先知是这种装备的关键。
「并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石。」（以弗所及二章20节）
五重职事的领袖都极为重要，尤其使徒和先知是基础。他们也立根基，但惟一的根基是耶稣。惟有当耶稣（乃是活石）是根基时，教会才够刚强，可以成功地侵入黑喑权势的每一个国度，拆毁每一个坚固营垒。
「神在教会所设立的：第一是使徒，第二是先知，第三是教师，其次是行异能的，再次是得恩赐医病的，帮助人的，治理事的，说方言的。」（哥林多前书十二章28节）
保罗清楚地指出使徒，其次先知，最为重要。再说不能以等级制度来诠释，认为使徒、先知的地位比其他人高，毕竟领袖是要成为众人的仆人，他们必须温和谦卑。神的观点是越大的器皿必须越谦卑，所以经上形容摩西为人极其谦和，胜过世上的众人（参考民数记十二章3节）。
但也不能为了求谦和与为仆的心，因噎废食，否定使徒与先知的必要。神使使徒与先知的次序越被建立，我们就越能看到哥林多十二章28节提到的各极，恩赐之提升。教导会得改善，会有更多神迹奇事，更多医治的恩膏，更多帮助人的……等等。论及好的教导，过去二十年来，主规助我们对灵界有极大的领悟，也对日常生活的策略茅塞顿开，可以说教会的教导更胜以往。可是我仍坚决主张这些将会、也必须要持续改善，例如，明白属灵原则，也能说预言，却无法活出神的爱，有什么益处呢？根据哥林多前书十三章1节，这样的人不过是「响的钹」。有很多人仍在为个人的问题、婚姻，或人际关系挣扎，主有这一切的答案。适用的教义或教材比上一代好很多，一旦使徒与先知兴起，可利用的教材质量——对生活的各个领域——将会继续增加。
使徒、先知是被神呼召，
又经任命的
接下来论及谁是使徒、先知？谁拣选他们？他们应该被任命或是任其「自然演变」？即使走马看花读圣经都可见他们不是突然冒出来，他们是被神呼召，又经任命的。
任命或按立极为重要，我在先知性事工的早期才领悟这一点。预言的目的之一是要确认个人的呼召或命定，在为人预言时我发现常常会说，主正在赐给你医治的恩膏，有的是祂正在挑旺先知的恩赐，或者是他们被呼召为先知或使徒。
这一些都很好，神要人们知道祂渴望给我们的计画，但接下来发生的就不太妙了，有时候领受预言的人立刻开始自称是「使徒」或「先知」，彷彿预言直接加给人头衔，连神的装备过程都省略了。事实上，还有人甚至不知道有个装备过程，他们自以为预言就像加冕大典，让他们成为现成的使徒或先知。绝非如此。
按立或任命很重要，不经按立，人们可能制造不符合圣经的臆测，导致混乱与错缪。在教导先知性启动的早期，一个最重要的课程是教导预言恩赐与先知呼召的区别。先认清楚会说预言不等于就是先知，对许多教会与信徒都有好处。
按立的五个步骤
按立使徒和先知的过程是什么？和按立牧师的程序大致相同，大约五个步骤如下：
·呼召。人必须清楚他们被呼召作牧师。这可以是内心的信念，可以是圣灵微小的声音，或是来自预言的启示。随着呼召通常会有恩膏释放出来，开始装备过程。
·印证/确认。不只人内心呼召的感动增强，也会有可靠的来源印证呼召的确实性。
·装备与训练。准牧师都得接受训练，正式的训练就如圣经学院或神学院，或非正式的训练，例如在地方教会主任牧师的指导下实习。不论经由哪种方式，都是要经过训练过程。
·呼召的考验。呼召铁定要经历重重试炼——直到按立那一刻——以及接下来的日子。按立以前通常会有一个决定性的考验，圣洁的品格及信心之所以这么重要原因就在此：帮助我们通过试炼，而试炼则会更加发展出这些品格。
·由合格的领袖团队按立。这通常包括按手并且在会众见证下公开进行，按立的礼仪一结束，每个人（包括被按立的人）都知道，他现在已经是名正言顺的牧师。一般而言，为人按立的对于「被按立的人」有某种程度的责任。
这大概就是牧师的按立程序，可能会有一些大同小异，但多数都同意这种运作方式。同样的程序也适用于使徒和先知，我们在新旧约都可以看到这种按立程序。以下是几位经过这些过程的人。
大 卫
·呼召。他的「呼召」来自于撒母耳的预言。大卫被告知他将成为下一个以色列王，撒母耳膏抹他，耶和华的灵就大大感动大卫，让他开始装备的过程（参考撒母耳记上十六章12〜13节）。
·印证。大卫的父亲与兄长目睹整个过程，印证他的呼召。
· 装备。他经历漫长的训练与装备，原本是扫罗的乐师，进而成为战士——先是打熊，打狮子，再来打歌利亚。之后他成为扫罗军队的领袖，还娶了王的女儿，最后却落得逃到旷野。
·
·试炼。大卫的呼召经过严厉的试炼。他有很多杀扫罗的大好机会，可是他拒绝使用自己的力气及能力去「加速」神的时间表。我们在大卫身上看到以下几个原则：呼召越大，越需要试炼及装备。大卫最后的考验是洗革拉事件，当他和跟随的人离开时，亚玛力人放火焚城，掳去所有的人并掠夺一切财物，跟随他的人本来要用石头打死他。但是大卫毫不气馁，他靠主重新得力，领受主的指示，击溃仇敌收复—切，并将从仇敌所夺的财物分给犹大的长老。
·任命。先是犹大人膏他为王（参考撒母耳记下二章4节）。七年之后他登基成为全以色列的王（参考撒母耳记下五章1〜5节）。
以利沙
·呼召。以利沙在经营家族的农产事业时被召。以利亚把自己的外衣搭在以利沙身上，我认为这表示此刻恩膏已经被释放出来，用以帮助他进入装备过程（参考列王纪上十九章19〜21节）。
·印证。在场的人足以印证，而且以利亚欢喜接受他为仆人及实习生（参考列王纪下三章11节）。
·装备。以利沙立即追随以利亚成为他的仆人，这是训练的绝佳写照，似乎也暗示最好的使徒训练是紧紧跟随「先知」。以利沙从此成为以利亚的仆人。
·试炼像大卫一样，最大的考验就发生在按立的前一刻。在吉甲、伯特利和耶利哥，以利亚都催促以利沙留在原地等候，不要再跟随，但是他继续跟着，并随以利亚过约旦河（参考列王纪下二章2节）。
·按立。以利亚被提升天后，以利沙领受他的外袍及双倍的恩膏，一群来自耶利哥的先知见证这一切（参考列王纪下二章11〜15节）。
保 罗
·呼召。保罗经由亚拿尼亚的按手及预言蒙神呼召（参考使徒行传九章1〜19节，二十六章14〜18节）。他被圣灵充满，眼睛的鳞片立刻掉落。
·印证。先是亚拿尼亚，后来是彼得及雅各的印证（参考加拉太书一章18〜19节）。
·装备。保罗立刻开始传道（参考使徒行传九章20〜22节）。巴拿巴在耶路撒冷替他担保，后来他因遭逼迫而离开（参考九章27〜30节）。许久之后巴拿巴带他到安提阿，他成为那里的领导人之一（参考十一章25〜30节）。
·试炼。起先是信徒都不信任他（参考使徒行传九章26节），但是他持守纯正的心，毫不沮丧，在对的时机巴拿巴找他去安提阿，他在那里的服事简直就象是在为按立做更多的装备。
·按立。他与巴拿巴同时被安提阿的领袖按手，并被差派出去，一般认为这是第一个宣教之旅（参考使徒行传十三章1〜3节）。
彼 得
·呼召。耶稣最先呼召彼得跟随祂，并预言彼得将来会得人如得鱼（参考马太福音四章19节）。之后彼得被拣选成为十二使徒之一，而且被赋予权柄能力，能医治各样的疾病，并赶逐污鬼（参考马太福音十章1〜2节）。
·印证。在这里谈「印证」或许是多此一举，因为彼得与其他十一位是耶稣亲自呼召的。
·装备。彼得跟随耶稣三年，他观察、受教，并且协助各种服事。人们认明他与另外十一位是「跟过耶稣的」（参考使徒行传四章13节）。
·试炼。耶稣警告彼得他会受试验（参考路加福音二十二章31〜32节）。彼得最后通过试验，他为自己不认主耶稣认罪悔改，胜过自己的羞愧与罪恶感。我们都知道彼得后来蒙饶恕得恢复。
· 按立。要找出彼得按立的时间还真不容易，或许是约翰福音二十章21至23节描述的：「耶稣又对他们说：『愿你们平安！父怎样差遣了我，我也照样差遣你们。』说了这话，就向他们吹一口气，说：『你们受圣灵！你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了；你们留下谁的罪，谁的罪就留下了。』」
·
我们也可以推测他是在五旬节那天，圣灵大浇灌时被按立的（参考使徒行传二章I〜4节），当圣灵降临他们就开始运用使徒的功能。
按立的资格
我们方才论及按立或任命使徒的形式，多数的团体和网络都沿用相同的方式。按立以前，一般机构都会询问下列的问题：
·此人是否有使徒或先知的呼召？
· 呼召是否有印证？是否有其他可靠的基督徒确认这个呼召？
·被呼召的人是否有合宜的装备？首先，要有某些与这个事工相关的训练与装备，通常在这段训练与装备期间，人品会备受注目。保罗在提多书一章6至9节所设立的品格资质极为重要。条件如下：
*无可指责
*只作一个妇人的丈夫
*儿女也是信主的
*不任性
*不暴躁
*不因酒滋事
*不打人
*不贪无益之财
*乐意接待远人
*好善
*庄重
*自持
*坚守所教真实的道理——就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了。
按立或呼召的试炼并非必备的规定，但似乎是无可避免地自然会发生。如果当事人的生命符合上述条件，可以说他们已通过试炼。
公开按立的重要
实际的按立仪式通常是由合格的团队执行。任命大卫的是国家领导人；保罗与巴拿巴由安提阿其他的三个领袖任命（例如：西面、路求、与马念〔参考使徒行传十三章1节〕）。
还要留意呼召与按立有极大的不同。呼召可能是一个预言带出的结果，这也许是个人的私事。以利亚膏抹以利沙，撒母耳膏大卫，甚至亚拿尼亚预言保罗的呼召，相形之下都是比较个人化。按立，则（通常）是由一群合格的领袖公开执行。
我们从提摩太看见此例。保罗是他的导师，但按立时不只有保罗，显然其他的人也参与这个程序。提摩太前书四章14节保罗写道，「你不要轻忽所得的恩赐，就是从前藉着预言、在众长老按手的时候赐给你的。」
每当有人问我：「什么时候我可以称自己为使徒（或先知）？」我通常回答：「惟有在合格领袖公开任命你之后。」
公开按立有三个好处：
1、保持透明。按立后，所有人包括当事者，都知道被按立的人现在拥有使徒的职分，使徒有受尊重的权柄。这似乎是明智之举，不致对领袖的身分模糊不清。
2、带来次序。任命领袖是一个带下神次序的方式，这是年轻的使徒提多被差往克里特的任务：
「我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。若有无可指责的人，只作一个妇人的丈夫，儿女也是信主的，没有人告他们是放荡不服约束的，就可以设立。监督既是神的管家，必须无可指责……」 （提多书一章5〜7节）
设立领袖（使徒）就带来次序！
3、理清职责。有好长一段时间巴拿巴为保罗负责。提摩太与提多都要对保罗交帐，他俩因为信道成了保罗的真儿子。
保罗关照他们的生活起居，提供他们意见，也给他们任务，鼓励他们，有时也督责他们。
为人按立使徒我们就「身肩责任」，不是单单按手，设立他们，然后就一走了之。按立促使我们进入圣约关系，被「按立者」顺服按立他们的人，执行按立就有责任遮盖被按立的人。
装备的重要
前面我们稍稍提到装备与试炼，通常是呼召与事工越大，装备的期限就越长也越强烈。摩西在旷野装备了四十年，大卫的装备（从被膏抹到成为全以色列的卫）至少花了十四年。
保罗的装备期也雷同。多数解经学者认为保罗信主后历经十三至十四年，才第一次被任命去旅行布道。该留意的是装备离不开试炼与考验，并且常经忧患，其原因何在？到底神在这段时间怎么对付与帮助我们？
试炼的益处
·试炼让我们刚强，以致服事时可以抵挡仇敌的攻击。泰迪和我于1975年到日本宣教，我们立即面临种种麻烦。（当时我对魔鬼及属灵争战所知不多，难免误以为这些都是巧合。）哪种麻烦？我们托运的行李迟迟未到，好不容易运到时又被海关扣住。生活费不是在银行转帐时遗失，就是逾期未到。更糟的是，还在蹒跚学步的小孩遭遇荒诞的意外，一个眼睛差点瞎掉（感谢神保守）。
风波渐渐平息，但是我开始发现，几乎每一位新来的宣教士都遭受一些严重的属灵攻击。刚强的可以安然度过，否则总有一些人打包回家。神知道仇敌会挑战我们，属灵肌肉不够结实的只好放弃，打道回府。我认为约翰马可是很好的写照，当时他的属灵品格尚未臻成熟，于是当面临困境时他半途而废（参考使徒行传十三章5、13节）。也许是这个因素使得保罗第二次的行程不接纳他（参考十五章36〜41节）。后来显然约翰马可变得成熟穏重，成为保罗与福音事工的得力助手（参考提摩太后书四章1I节）。
·试炼让我们学习单单依靠神而不靠自己。保罗说：「自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。」（哥林多后书一章9节）惟有如此主才可以使用我们，免得我们倚靠自己的力量，导致一蹶不振。使徒有属灵权柄的外袍，主属意要使徒介入魔鬼的领域，若学不会单单信靠主，终将功亏一篑。摩西经过四十年旷野的历练，才学会完全不再倚靠肉体自恃己力。假如不学习惟独信靠祂，我们迟早会仗势自己的力量，这就注定要失败，不是太过窘迫无法举杖分开红海，就是自我意识太强击打磐石出水。
贡纳尔·奥尔森（Gunnar Olson），国际商会（ICCC）的创办人，说过好几次他必须命令「大山」挪走的经历。有个家具工厂一直有财务困难——毫无利润可言，更糟的是，他们的制造过程产生大量无用的木块。奥尔森有感动必须命令这些堆积如山的废木块，要移走并且成为可用的产品。这谈何容易，他知道自己必须对道堆木头说话，要大声宣告。这原本就和他的个性背道而驰，而且还必须当着员工这么做（多数是非基督徒）。他说虽然自己觉得愚昧，却大胆顺服圣灵，神使用考验来炼净我们的自我意识。不久，这个工厂接到，个橱柜零件制造商的一笔超大订单，他们正好需要这种木料。这个订单带来丰厚的利润。
·试炼清除我们的弱点及人格障碍，使我们不致绊跌而限制神要用我们的方式。我们在提摩太后书二章21节读到：「人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。」基督徒的生命都是属灵争战，何况是使徒？神给使徒的一个宗旨是介入各个领域中（包括地理、社会、政治和财务），并带进神的国度。使徒对抗空中的执政、掌权者和坚固营垒。如果有根深蒂固的品格瑕疵，魔鬼将会利用这些弱点为管道造成挫败。
大卫经过漫长的试炼，他没有屈服于苦毒、不饶恕或报复。相反地，扫罗的装备期很短，他马上因为自卑而做出错误的选择（比如要掣签选王的时候，他藏在器具中不敢出面〔参考撒母耳记上十章22节〕）。惧怕人让他做出愚蠢的事——没有等候撒母耳——自己献上燔祭（参考撒母耳记上十三章8〜14节）。又因贪婪和悖逆保留上好的羊，并留下亚甲的性命（参考撒母耳记上十五章9节）。若不除去生命中的品格缺陷，神指着扫罗说的话就是我们的警钟，「我立扫罗为王，我后悔了」（参考撒母耳记上十五章11节）。
·试炼产生的坚毅，可以激发睿智以彻底铲除犹疑。
我很喜爱雅各书一章2至12节，在我还是年轻的传道人时，神开始在教会做新事。我身处这些改变的最前线，可想而知一定会有人起来反对，但我一愁莫展。他们一味反对，我试图解释却徒劳无功。这些都是我的朋友和同事，所以令我徒增痛苦。后来我心里有感动去背诵雅各书一章2至12节，第2节叫人啧啧称奇，雅各要我们「落在百般试炼中，都要以为大喜乐。」说些什么呀？我应该要喜乐？经文接着解释，信心经过试验，就生忍耐（或说坚忍不拔，这是使徒的特质）。忍耐是为了要成功，「使你们成全、完备，毫无缺欠」（参考雅各书一章4节），如此一来撒但就无法乘虚而入。神要加给你坚忍不拔的心志，届时你就可以运用智慧而不至于犹疑不定，我们用不着在意别人的想法。
我真的开始喜乐，不多久，那些被拒绝与被误会的痛苦都被抛到九霄云外。没过几个月，这些人来向我道歉，真是奇妙。
·试炼装备我们做属灵争战。这个主题需要更大的篇幅，我们以后会更加深入讨论。但使徒必须是品格成熟，有扎实真理根基的神仆或使女，如此就可以对付试炼与仇敌的攻击。使徒兴起后我们将会看到属灵权柄的增加，以及神国更大的扩展。
按立使徒的规格指引
拣选与按立使徒的过程曾经有过不少争论，我很庆幸自己是国际使徒联盟的会员（International Coalition of Apostles），听到其他许多使徒领袖的意见让我集思广益。
关乎使徒人选考量及按立的观点林林总总，显而易见的是必须要有公认的资格与信誉，才为合理恰当。
然而如果过度强调经历，条件关卡就变得太高，可能多数人会误以为使徒必须是德高望重的长者（才会有出色的履历纪录及服事经历）。若矫枉过度，想确保使徒的职分不会遭到滥权或误用，最后会落得比主耶稣还戒慎恐惧。
我们必须记得耶稣拣选犹大——犹大失败。神亲自拣选扫罗——扫罗失败。撒母耳为扫罗的失败惶惶忧心，神后悔立扫罗为王，撒母耳为扫罗悲伤（参考撒母耳记上十五章35节），但是神继续勇往直前。撒母耳记上十六章1节提到：
「耶和华对撒母耳说：『我既厌弃扫罗作以色列的王，你为他悲伤要到几时呢？你将膏油盛满了角，我差谴你往伯利恒人耶西那里去；因为我在他众子之内，预定一个作王的。』」
有三件事值得思考：
第一、不论我们多么细心审核任命的人，并为他们祷告，总难免有人迷失，绝不能因此就让我们改弦易辙。我们不能停止设立有呼召、也已经做好准备的人为使徒。
第二、要留意不能对使徒有不切实际的定义。他们不需要都是「超人」。早期教会有一群极负盛名的使徒——彼得、保罗、雅各、约翰，其他同工相对的则默默无闻——提多、提摩太和犹尼亚。事实上我们对最初十二门徒中的好几位都一无所知，小雅各、奋锐党的西门、和达太，我们对他们三人的事工，仅止于知道他们的名字而已。现今也一样，有些使徒会有全国性或国际性事工，其余的依然很低调，两种都不可或缺。
最后，要给他们有成长的空间。我认为执行按立的牧者是最有启发性的榜样。有很多人二十出头就被按立，十几二十年之后差异已经浮现。
有的牧者终其一生都在小教会，有的也许会众有几千人。我们不是拿牧师互别苗头，牧师就是牧师，没有大小之分。使徒也一样，要给他们空间成长。彼得有成长，保罗、提摩太和许多其他的也不例外。