本书的作者卡尔·楚门帮了读者们一个大忙，他透过一个特殊的视角来呈现路德，而这个视角能帮助我们改变生命。如果把这本书看作是一本传记，他为读者提供了一些普遍而重要的主题内容。如果把这本书看作是研究，他则是把如同珠峰一般的一百二十余卷路德作品浓缩成这本页数不多的书。此外，他还必须参考上千部的作品，这些作品都是论述这位常被人们评价为过去一千年人类历史上最重要的五大人物之一的人。读者们可能立刻会被那些渊博文雅的传记作者罗列的数据弄得头晕眼花。
楚门接受这个关于基督徒生活的特殊系列丛书的任务，意味着他的选择必须是有关路德对基督徒生活的思考和表达。而这个任务的目的是为我们这一代读者的生活作出贡献。接受这个任务意味着抛弃许多诱人的主题，因为路德涵盖了太多的维度、事件和人类生存的主题。还值得一提的是，作者的选择也帮助他不必处理尴尬或令人沮丧的话题，例如，路德晚期臭名昭著的反犹太主义——确实，楚门提到了这个问题，有些痛苦但不失公允。
路德论基督徒生活？更容易处理的题目有很多，“路德论基督教教义”，或者“路德论基督徒讲道”等等。如果讨论的人物换作是约翰·卫斯理或圣方济各（Saint Francis）或其他长于谈论圣洁、成圣或伦理学的人，写作起来要容易许多，因为路德很少被人们视为擅长此道。当然，楚门在讨论路德主要著作的时候，都会诠释圣经，而他诠释圣经的时候，都会处理基督徒生活的动机和模式。
读完这本书之后，读者一定会发现楚门博士在处理晦涩、矛盾、缺乏系统的路德对基督徒生活的讨论时所具有的清晰性和系统性。我认为，楚门在处理基督徒生活的方法时，旗帜鲜明地坚持他有时称为长老会或改革宗或福音派，而且常常是不同派别结合在一起的立场，他做得很好。他在讲述这些观点时从来没有给人感觉突兀或冗长，而是顺带出来的，因为他不是在写有关长老会、改革宗或福音派教义的书，这可以很容易地通过查阅百科全书或其他作品来了解。他的目的不是公然地说：“注意我们！我们比你们更好”，而是通过比较来强调他的论点，并使他的叙述更精彩、更清晰。
我们也许会问，从一个非路德宗的人的角度来看路德到底有什么潜在的益处？（这里不需要提醒读者，从路德宗的视角写路德的作品，虽然有其价值，但通常也可能错失或扭曲他们想要展现或论证的内容！）就以此书为例，益处在哪里呢？这种做法会帮助那些来自不同认信背景、宗派背景或个人立场的读者从他们已知的领域出发——就是他们自己已经理解的东西——来到面对未知的“其他地方”。当我们采取比较的方法时，就凸显出那些我们已经知道的以及很可能被视为理所当然的信仰元素，使它们在基督徒生活中更加轮廓鲜明。
举个例子：每当我面对穆斯林教徒和神学家，或与穆斯林朋友交谈，或在伊斯兰教学校里与人对话，看到穆斯林学生对基督教三位一体和道成肉身困惑不解的时候，我都更深入地认识到三位一体教义或道成肉身教义的重要作用。他们通常会问，为什么这两个话题对基督徒如此重要？我们信仰的根源和结果是什么？如果不是基督徒与穆斯林之间的对话，而是一种类型的基督徒与另一种类型的基督徒之间的对话，就如普世教会之间的对话，或在基督教伦理比较学课程上，那么各派信念之间的分歧可能看起来只是细微的差别，甚至不过是供伪善的好辩者曲解的主题。然而，在就基督徒生活所做出的选择中，这些差异可能导致截然不同的结果。你刚刚读的这本书将对你的基督徒生活有所帮助。重读一本书颇有乐趣，所以再读一遍这本书，你会更加明白这一点。
因此，马丁·路德的追求推动着那些与本书真实描述有同感的人们去面对Anfechtung——一种特别的怀疑。当他们读完这本书时，会更加预备好去面对自己的怀疑。那些只是偶尔使用圣经来指导自己日常生活的人也会更加紧跟圣经，这要归功于路德的探索。同样，在过去一个世纪里，罗马天主教对圣经的研究也常被认为是受到路德深化基督徒生活时使用圣经带来的影响。
在我家对面有一间很引人注目的长老会教会，我偶尔也会去那里参加敬拜。当我听到并一同分享赞美诗、祷文、道德训令以及福音的宣告时，我与其他非长老会信徒一样确信、一样欢庆，感觉有志同道合的伙伴，像在家里一样。当然许多时候，传道人会用特别的方式向会众解释某段特别的经文，特别强调长老会传统的解释如何增添更多的色彩并为基督徒生活提供动力。
这种方法十分有益处，尤其是在今天的世界里，基督徒经常满足于那些与生活无关的平庸空洞的表达。例如，我们可以从门诺派的和平见证中有所借鉴，而不必成为门诺派信徒；或者我们可以通过圣公会的仪式和音乐更感受接近上帝，而不必跳上圣公会的船。正如读者刚刚读完的这本书所清楚表明的那样，对基督徒生活的追求不是挑选或选择的问题，也不是凝视变幻图像的万花筒，而是寻求视角和焦点的严肃问题。不论你来自什么背景，都将比以前更有条理地加入这种追求，并与我一起对作者卡尔·楚门表示感谢。
马丁·马蒂