禁食对我们生命必然有影响，二者并非各自为政——禁食若是对我们没有正面的影响、使我们刚强，必然就对我们有负面的影响、让我们走偏而无法行于圣经的智慧与公义之道上。无论我们禁食的动机为何，禁食之后，那种动机就会变得更强。我说禁食对生命必然有影响，就是这个意思。如果我们禁食的动机是要更爱神，那么这份爱就会更为加强。但我们的动机若是要高举自己，那么在禁食时，我们里面负面的想法就会变得更强。因此，我们不可对禁食掉以轻心、动机不明，否则禁食会很危险，结果可能、对自己灵命的影响弊多于利，这一点非常重要。
追求全心爱主、可能会带来一些危险，所以必须运用智慧，不可抱以简单天真的心态。这些危险包括：(1）与肢体隔绝、（2）将贫乏当作清高的心态、（3）饮食失调。此外，（4）律法主义会让我们以宗教的灵来试图赚取我们在神面前的地位、（5）不当的禁欲、苦待己身、（6）甚至还有可能会遇到仇敌以假造的属灵经验来欺骗我们。（7）追求属灵最常见的危险就是骄傲。而我们避免落入这种陷阱的唯一方法，就是竭力在以下两方面达到百分之百的顺服：委身于肢体相交，并且多花时间读神的话。圣经是我们判断各类经历的最高权柄。
危险一：魔鬼的欺骗与教导
「那等人是假使徒、行事诡诈、装作基督使徒的模样。这也不足为怪，因为连撒旦也装作光明的天使。」（林后11:13-14）禁食就如同炸药，不管用途好坏，都会产生极大的能力，因为禁食会带给魂极大的能力，其影响深广，非同小可。这一点至关紧要，因为仇敌会想尽方法让我们走偏，卷入黑暗中而不自觉。
禁食会让我们的灵对正邪双方的灵界都更为敏锐。许多假宗教与异端团体，因为明白禁食可以释放出大能，也提倡这项操练。这种团体的领导人通常对禁食极为委身，愿意舍弃肉体的需求，以换取更大的能力来与灵界沟通。世上许多假宗教、异端的创始人都是一再极力的禁食祷告。东方宗教信徒禁食的程度，也往往远超过西方的教会。
撒旦会仿冒属神之事，试图欺骗敬虔信主的人。基督徒也可能会接收到来自鬼魔的异象，而产生伟大、堂皇的幻觉。同样的，禁食多的基督徒，也可能会经历更多邪灵的活动，因为邪灵要欺哄、蒙骗我们，所以当我们竭力禁食时，撒旦可能就会赋予我们超自然的经历，目的是要攻击我们，使我们落入虚谎的教导之中，这是常有的事。
在耶稣再来之前，邪灵的蒙骗会增加到前所未有的地步。保罗曾预言，有些基督徒在末世，会因为留意邪灵的作为而离道叛教：「圣灵明说：在后来的时候、必有人离弃真道、听从那引诱人的邪灵、和鬼魔的道理。」（提前4:1）。
鉴于这项危险，我们一定要严加提醒那些真心爱主、又长期禁食、却对神的话并没有坚固根基的基督徒。他们可能会因为对自己存有不实的幻想，而遭撒旦欺骗。以下就是这样的例子：多年前，我们有一位非常认真的代祷者，住到森林里去长期禁食。他回来之后，深信自己能够单枪匹马的阻止美国全国的堕胎，并且怀有狂想，认为自己可以拯救美国，成为改写历史的主要人物。接下来的几年，他起先还继续参加祷告会，但后来便离群索居，陷入长期禁食，也不再读经了。几年之后，他便离弃了真道。
我也碰到过有些人，在长期禁食之后，他们就相信自己是以利亚、或是启示录中所描述的那两位见证人之一，或者是蒙神恩膏来与敌基督争战。许多诚挚信主的基督徒，因为不当、或不智的禁食而招致仇敌的蒙骗，这种例子真是不胜枚举。这些人都误以为自己比别人属灵，并且得到异于常人的呼召。这项危险显而易见，在现今的世代中尤其要注意。
这些遭受蒙骗的人都有一个共通点，就是乐于禁食、竭力禁食，远离其他基督徒，并且轻忽神的话。因此我们在禁食的时候一定要提高警觉，并且要更加专注于与耶稣的亲密关系，密切的连于基督身体（教会），也要将自己深深的、加倍的沉浸在神的话语之中；此外，也要敞开心来接受属灵权柄的指正。
若我们让自己与肢体隔绝，又没有读神的话，很可能就会偏离与主的亲密关系，转而设法扩展自己的属灵能力。真正的等候新郎禁食所结出的果子，应该是让人心中更加谦卑温柔又顺服，而不是增长骄傲、与他人更疏远。
与他人隔绝
危险2
致力于禁食的人，很容易碰到一种危险，就是陷入与其他肢体隔绝的网罗中。固定禁食的人，若是与教会没有往来，很容易就会走岔。若要避免禁食时产生错误的思想，就要非常谦卑，并且以敬虔的方式与弟兄姐妹互相扶持。因为我们都不完全，所以神特地安排，让我们在神国里必须像一家人般的一同追求主。我们唯有合作、而且合而为一个基督身体，才能达到完全（西2:10;林前12:12-25）。只有与肢体相交，我们才能保有基督的心；若是与他人隔绝，就行不通（林前2:16）。请注意，保罗说的是，「我们」都有基督的心了：他并不是说，「我」独自一人就可以有基督的心了。
我们开始过禁食祷告的生活时，必须特别委身于与主内的弟兄姐妹相交。与他人隔绝，就是罔顾神分赐在别人身上的荣耀与恩典；这不是为仆的态度，而且没有怜悯之心也是反社会的，这三种态度都有违神的心意。历史上有些修道运动，着重于避免自己沾染污秽，却落入与世隔绝的错误之中。这些人断绝与他人的一切往来，因为他们以为与他人往来，就很可能受到玷污。
不过，圣经中依然呼召我们来过禁食的生活，因为这是实现爱神、爱人这两条最大诫命的最佳之道。耶稣甚至说，我们在神国中为大的程度，取决于我们如何彼此服事（太20:26-28;路22:26）。没有错，我们绝对需要与神独处的时间，也需要在个人与神的亲密关系上不断的追求，但是我们同时还是必须委身于其他的基督徒，不可遁入怪异又孤立的生活。
危险三：将贫乏当作清高的心态
禁食生活中还有一种要避免的陷阱，就是我们力求生活简朴时，不可落入将贫乏当作清高的心态，因为这种心态是从仇敌来的。其实，丰富昌盛乃是主的祝福；祂应许要供应我们一切所需（申8:18;路6:38;林后8-9;腓4:19;约参2）。因为我们要得到丰盛的祝福，并且施予他人，所以应当抵挡这种崇尚贫乏的心态，而且应当相信，神要让我们在钱财上有所增长（提前6:17-19）。我们真的会领受到钱财上极大的增长，也要自由的给出去，所以何必要以有所缺乏为乐呢？在寻求灵命进深时，我们也应欢喜快乐的将我们所拥有的，拿出来与他人丰富的分享。西方教会中有一个普遍的问题，就是贪婪的心态。解决这个问题的妙方，并非抱着崇尚贫乏的心态，而是要有慷慨之心，尽其所有的给出去。将贫乏当作清高的心态所带来的一种极大的危险，就是自以为属灵，而论断其他拒绝接受这种错误心态的人。
肆 饮食失调
禁食生活中还有一处危险地带，就是在饮食失调（即节食）这个错误动机下禁食。在我们今天的文化中，不论对基督徒或非基督徒，这都是个空前严重的问题，要提高警觉，有人在一开始禁食时的动机可能很单纯，但是慢慢就不知不觉的陷入错误的动机之中。因为他们觉得自己是遵照圣经的教导去禁食，所以大有能力，其实只是自己追求节食的决心增强罢了。
饮食失调非常危险，而且根源于黑暗权势、而非光明的力量。凡是曾经挣扎其中的人都知道，禁食很可能会沦为非常严重的陷阱。我们禁食，乃是要将自己的心放对位置，好从主有更多的领受。目的并非改善自己的外貌。我们应当寻求的身份乃是为神所爱，千万不可追求苗条。我在此呼吁大家，要提醒你们当中有这种倾向的弟兄姐妹。撒旦要尽其所能的偷窃、杀害、毁坏人的生命（约10:10）。如果牠无法藉着让我们沉溺于不良习惯中来毁掉我们，就会用相反的方式，将我们诱入极大的危险中，以错误的动机来弃绝肉体需要。
危险五：律法主义和宗教的灵
禁食另一种普遍的危险，就是陷入律法主义之中。所谓律法主义，就是想藉着对神的委身，来赢得自己在神面前的地位。法利赛人一切作为的动机，正是宗教的灵。他们禁食，就是想从神那里有所获取。他们以此自夸，并且论断禁食程度不如自己的人。律法主义的灵乃是抵挡恩典的灵。我们禁食的动机，应当完全是为了要回应神的爱，为了更深经历祂所要白白赐给我们的爱，而不应是藉着我们所做的工来换取在神面前的地位。
我们若是因为惊讶神所白白赐给我们的恩典而禁食，这就是禁食的最佳动机。禁食并非为了赢取什么、或是让我们配得什么，而是扩大我们的度量，让我们的生命更加与我们所爱的圣灵一致。若有人在神恩典中的根基还不稳固，就应当暂缓，不要冒然采取进一步的禁食。否则，禁食的时候，律法主义会在我们心中更加坐大。若要禁食不落入律法主义，其根本就是要知道：即使我们在软弱之中，神依然喜悦拥抱我们。
保罗在加拉太书中特别提到律法主义的问题，提醒众圣徒不可愚昧。「无知的加拉太人哪、耶稣基督钉十字架、已经活化在你们眼前、谁又迷惑了你们呢。我只要问你们这一件、你们受了圣灵、是因行律法呢、是因听信福音呢。你们既靠圣越入门、如今还靠肉身成全么，你们是这样的无知么。」（加3:1-3）。保罗并且接着劝勉他们，基督在十字架上所成就的大工，已经让我们得自由，因此我们必须坚守这份自由，不可让「律法主义」这种宗教捆绑的重轭再来缠累我们，否则会让人远离基督。因为人若想藉由行善与委身而得以在神面前站立得住，必然就会从恩典中坠落（加5:1-8）。
那么，我们如何知道自己禁食究竟是出于律法主义的心态、还是宗教的灵呢？我们可以用以下几个问题来测试一下：我们是否因为禁食而觉得自己在神面前更坦然无惧，并且敬拜的时候觉得更有把握？我们不禁食的时候，是否会因为羞愧而退缩？如果真是这样，我们就知道自己坦然无惧的基础，已然变质为我们会禁食、或是我们藉此对神的委身，而非神对我们的委身。这是一种虚谎的陷阱，将我们诱人两种绝境：定罪、或骄傲。
陷在这种虚谎之中的人，如果不禁食，就会定自己的罪，认为神对我失望了：而禁食的时候，这些人又会落入属灵的骄傲当中，以为神现在是因为我禁欲而喜悦我。厌弃自己是种宗教的灵，会在我们不禁食的时候定自己的罪：而当我们真的禁食祷告时，同样也是这个灵又会让我们自夸。定罪与自夸的根源都是属灵的骄傲。亲爱的弟兄姐妹，我们绝不可以认为，神会因为我们禁食而更爱我们。我们禁食，不是为了让神更喜悦我们，乃是因为我们明白，神已经喜悦我们了。我们得以在神面前坦然无惧，是奠基于耶稣在十字架上所成就的大工(林后5:17-21:腓3:5-9）、以及神的确爱我们这项真理上。
如果我们认为，神会因为我们禁食祷告而更加渴想我们，那么我们就是走上生命枯竭的宗教之路。保罗警告初代教会，要提防苦待己身所招致的属灵虚谎与骄傲。在歌罗西城里，有些人就是因为自己在宗教上极为严谨，他们谨守「不可尝、不可碰、个可摸」的规条，以为可以藉此在神面前坦然无惧。保罗在此所说的是大意就是，「你们为何深陷在自己所订的规条律例中，以这些条列规则而自信？」他在西2:23中说，「你们若是与基督同死、脱离了世上的小学、为甚么仍像在世俗中活着、服从那不可拿、不可尝、不可摸、等类的规条呢。这都是照人所吩咐所教导的。说到这一切、正用的时候就都败坏了。这些规条、使人徒有智慧之名、用私意崇拜、自表谦卑、苦待己身、其实在克制肉体的情欲上、是毫无功效。」（西2:20-23）。我们在禁绝享乐时，一定要提防高举自己，因为这是非常危险的事。
凡是神的子民都可以进入自由享受神的境界中，这与我们这个星期禁食与否完全无关。明白有一位温柔的新郎十分宝爱我们，这就是我们渴望完全降服于神的动力。禁食的人若是将神视为总是怀怒，那么他们禁食的动机，就只是在极力躲避这位审判官的责难。我们若是这样看神，结果必然会时常定自己的罪，而在禁食的时候也会错失神对我们的爱与温柔。唯有在充满喜乐的新郎面前，我们禁食才会安全、而且也最能达到受教的效果。
宗教的灵无法增进我们对神的感恩之情、或是爱神爱人的心，反而会让我们与人比较、又自以为比别人更加委身而夸口。这会造成一种错误的分别，将人分为「属灵」、与「不属灵」两种，进而产生许多不和的问题。禁食若是出于爱，我们就不会自夸、相互比较或争竞，反而只会渴慕爱神、渴慕领受神的爱，并且渴望将别人也带入这种奇妙的经历中。
危险六：不当的禁欲或苦待己身
我们必须提防两个强敌：属肉体的、自我沉溺的毁灭力，以及宗教中苦待己身的毁灭力。虽然自我沉溺所带来的危险比苦待己身更多，但是我们禁食时若不专注在这位充满爱及燃烧热情的神身上，必然会带来许多危险。等候新郎的禁食让我们在神面前坦然无惧，是因为神心中爱的烈焰、绝非因为我们自己肉体的力量：如此我们便可从不合神心意的苦待己身中得着释放。
耶稣呼召我们要靠着神的恩典，来背起自己的十字架、舍己跟随祂（太16:24-25）。虚谎的禁欲主义不会让人倚靠神的怜悯与良善，而会因为自己为宗教受苦而自豪。仇敌想要让这一条荣耀的顺服之道变质，让重视这条路的人走上歧途，将他们诱入不合圣经教导的极端作为之中。
在中世纪黑暗时代，有些修道院就是因此而落入许多怪异的禁欲和苦待己身的做法中，包括鞭打自己、以及穿戴各种令人痛苦难当的衣服或物品。保罗也提到，不合神心意的禁欲方式包括：强迫人守独身、以及规定饮食上的限制。
教会历史上有层出不穷的例子，就是许多人想用各种折磨人的办法来苦待己身，好让自己远离不道德的行为、或者避免沉溺在肉体享乐中。这都不合圣经原则，而且也无法引导我们与耶稣的心真实相遇。这些极端的做法，根源都在于对神、以及对神赐恩典的方式有错误的假设。其实，真正能够保守人心常在圣洁之中的，乃是因为明白神的爱与荣美。我们正与基督一同坐在天上（弗2:6），因此，我们已经得以来到神面前，来瞻仰祂威荣之美。保罗热切的向往，众人都能够靠着神的恩典而坦然无惧；反之，条列出宗教上应做之事，做完之后逐条打勾，或是自以为多么的「属灵」都与这份坦然无惧无关。我们应当是靠神爱的力量，在我们心上印上印记、赐给我们大能，而绝不是依靠自己肉体的力量（歌8:6）。
危险七：属灵的骄傲
禁食生活中最主要的陷阱，就是属灵骄傲的强烈引诱。禁绝食物与享乐可能会激起心中的骄傲，这是禁食生活最常见的危险，对灵命极具杀伤力。若是一群人能够合而为一，为神弃绝万事，一同禁食祷告，他们所发出的力量必然无与伦比。然而，这群人也会不断的面临骄傲与论断的极大引诱。
禁食生活的呼召很容易造成赐灵菁英的心态：就是潜藏的优越感，在生活中浮现出来。骄傲的菁英心态，以及自以为属灵上大有成就，都是属灵骄傲最常见的表现。在堪萨斯市的国际祷告中心，我们要求所有的人都遵守「不问也不说」的集体禁食原则：在禁食期间不去问别人在做什么，也不透露自己在做甚么。禁食时我们很容易会觉得自己比别人好：耶稣也针对这一点警告我们说，「你们禁食的时候、不可像那假冒为善的人、脸上带着愁容，因为他们把脸弄得难看、故意叫人看出他们是禁食，我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。」（太6:16）。
属灵骄傲到底是什么？就是我们渴望别人觉得我们对神的委身、以及与神的亲密关系与众不同。我们喜欢别人知道我们是在禁食的人；如果别人无意中发现我们在禁食，我们就非常痛快，而且还会很讨厌禁食程度不如自己的人；对完全不禁食人会觉得自己比他高一等，大可以论断他。这一点我知之甚详，因为我自己就时常陷入这种属灵的骄傲之中。当我终于瞥见自己心中的属灵骄傲时，我实在非常难过。我们天生就喜欢极力表现出比别人更亲近神，甚至夸大不实，让人误以为自己极具属灵深度；也就是说，我们希望别人将我们看为比实际的光景更好。虽然我们很可能在听到这些属灵骄傲的现象时，就很快断定与我无关，但是我们一定要谨记在心，属灵骄傲是很微妙的，而且也必须在心态上警醒，留心自己的动机中是否还残存着骄傲的痕迹。我们这方面的问题，很可能比自己所能察觉的程度更严重，这也是诚心诚意爱神的人所面临的主要挣扎。
属灵骄傲的另外一种表现，就是带着不敬虔的自信论断他人。禁食会大开宗教骄傲的门户，就是一种论断他人的不敬虔自信。我们若不刻意抵挡这种自信，就会不自觉的对别人产生负面的看法。针对这一点，保罗鼓励我们，「所以我们不可再彼此论断，宁可定意谁也不给弟兄放下绊脚跌人之物。」（罗14:13）。
有时候极力禁食祷告的人反而脾气最大、又最会论断他人，对他人真的是不吝赐教。是什么人杀了弥赛亚？就是每周禁食两天的法利赛人。他们就是因为这种宗教的蒙骗和骄傲才会如此胆大妄为。但是主不要我们轻看他人，祂乃是要我们每天更加感恩，感谢神赐给我们恩典，能够过禁食生活。耶稣说过一个比喻：圣殿中有两个人在祷告，一个是法利赛人，另一个是税吏。法利赛人感谢神，自己不像其他人，因为自己每周禁食两天，也将所有的十分之一献上给神。而税吏则是向神呼求，「神啊，怜悯我这个罪人吧！」结果称义的是税吏，而不是法利赛人（路18:10-14）。
在路18:1-8中，耶稣呼召祂的子民来昼夜祷告「神的选民、昼夜呼吁他、他纵然为他们忍了多时、岂不终久给他伸冤么。」（路18:7）。我二十三岁的时候，主以这段经文呼召我过代祷的生活。于是，我在代祷上所花的时间，就从零开始，一直增加到每天花许多时间来代祷。然而不到一年，我的祷告生活中就发生了一件惨痛的属灵经验。当时我如果了解路18:7中接下来所说的含意，其实就可以避免这件事了。圣经这一章中所记载的，就是耶稣警告法利赛人，不要因为自己定期禁食祷告、就心存骄傲（路18:9-14）。但是等我看到这项警告的时候，却为时已晚。
我刚开始要过祷告生活时，并不明白这必须要靠神很大的恩典才能办得到。当时我住在圣路易市，对那些为该市的复兴祷告不如我那般迫切的人，我十分不以为然，而且公然表达对此事的不满。接着神就将我祷告的恩膏收了回去，那时我的处境真是难堪。我当时是个二十四岁的年轻人，在属灵上非常骄傲，而且公开表明我要委身于代祷，每天带领长达数小时的祷告会。在心中毫无神的恩典的情况下，还要带领大家祷告，真是可怕。
所以我就开始厌恶参加自己所带领的祷告会，但是基于骄傲，我又不能不去，因为是我敲锣打鼓的呼召大家来长时间祷告的。即使在祷告会中，分分秒秒我都觉得讨厌透了，但还是得继续去，那真是重压难当。而禁食的时候，连挨到中午不吃都办不到。最后，主让我明白，我真的让圣灵太但忧，而且已经到祂不愿再帮助我，到告的地步，我必须先向大家坦诚我的属灵骄傲、谦卑下来才行；于是我心不甘情不愿的照做了。虽然这是我生命中所经历到一件很可怕的事，但是认罪之后，祷告的恩典真的又回来了。
经过这件事情之后，我才比较明白，我在祷告这件事上多么需要神的帮助。虽然有时候我仍然会忽略这一点，但是神还是怜悯我，不断的呼召我向祂悔改。我实在很感谢神，多年来一路扶持我禁食祷告，不再向没有领受到这项恩典的人发怒。现在我比较能够明白，单单是能够渴慕禁食祷告，就是出于神的恩典，而不是因为自己有过人的委身意愿。
如果神向我们开启了禁食祷告的重要性，而且也赐给我们持续下去的恩典，那么我们就应当只有一种回应：「主啊，谢谢你赐给我这项荣耀的恩赐。」当我们心生感恩之情，那只骄傲的恶龙多少就会受到点限制，至于已经领受了这种禁食生活的人，我认为这大多不是因为他们多么会跟随（耶稣），而是因为耶稣多么会带：或者说，不是因为我们是高徒，乃是因为耶稣是名师。根本不是因为我们有能力把教训真的听到心里去，而是耶稣有超乎寻常的能力与我们沟通，让我们留心去听。
我们能够在任何方面做到顺服神，都只有一个原因，就是靠神的恩典。如果我们能够谦卑下来，领受这项启示，我们就比较能够敌挡魔鬼的诡计，不让牠来拦阻我们过禁食生活。凡是爱耶稣、真心信主的人，如果想要开始过禁食生活，就必须对神话语中所说的恩典坚信不移。在禁食时，我们必须时时专注在与耶稣的亲密关系上，并且时时与基督身体（教会）相连、有确实的情谊，而且要住在神的话语中。我们在这些方面都需要比平常更加注意，并且灵里要谦卑，能够接受属灵权柄的指正。这样才能够避免禁食生活中的七种危险，而迈向神渴望要赐给我们生命的丰盛益处与奖赏。