有人常问我：「我怎么知道，什么时候圣灵要我去祷告呢？」因为我们不能忽视圣经要我们持续不断祷告的这个事实，所以我们并不需要被情绪化的催促，而来与神忠心地交通。即使如此，我们有许多人仍是经历到从圣灵来的感动，指示我们要去为一些特别的情况来代祷。这章将会谈到类似这种从圣灵来的感动，然而，这并不是要我们忽略进入一个持续敬虔生活的呼召。更明确地说，我们将要来看一些分辨圣灵「牵引」的简单和基本方法。当我们愈是跟随祂的呼召时，我们对祂的声音就愈感到敏锐。当我们愈表现出我们的顺服时，圣灵就会愈多地使用我们。所以，立定心志在「顺服的决心」里，让它坚立如同一座不可动摇的高山。我们需要这种谦卑的委身，向着主并在主里来成长，因为仇敌将会尽牠的全力来驱使你偏离你所要航向的轨道。
认出圣灵的呼召
圣灵的「引导」可能会在任何时刻，以不同的形式来到。你可能会经历象是一种在你肚腹底部或在你的心上，对神突然的强烈渴慕，以致于你迫不得已地想去祷告。虽然有这种明确且神圣的「引力」，你顺服的回应仍是必要的，因为你会很容易地找借口来忽略这种感动，并且仍执意去做你自己的事情。假如你忽略这种负担，神则会使用别的代祷者来做，而你就会失去被祂使用的这份喜乐。
内在的催促
有一天，我正在烫一件我当天晚上崇拜时想要穿的上衣。突然间，我感到一股代祷的迫切渴望。我关上熨斗电源，赶紧走进客厅。还未靠近沙发的时候，我已哭得很厉害。之后，我在异象里看到当晚要来我们帐幕布道会服事的一位男士。我察觉到他心脏病发作，而且有个邪灵正想要夺走他的性命，于是我在祷告里劬劳了四十五分钟，直到感觉在这件事上得胜之后，我才停止代祷。
后来，当他和他的太太抵达帐幕时，我向他们问到这件事。这位太太很轻松地回答说：「霍华在来这个聚会的途中，胸部开始疼痛，不过在我做了一个简单的信心祷告后，你可以看到他现在已经没事了。」我能做的只是微笑。她根本不晓得在她所谓的「简单」祷告背后，那四十五分钟与黑暗权势的摔角争战。
微恙
另一种代祷的呼召，可能会真的出现于你身体上突然的微恙。这种情形在我身上发生了很多次，其中有一个事例持别地明显。
有一次，我和一位朋友在东岸服事，我们当时正在巴尔的摩参加一间教会举办的一系列特会，之后，我们有几天可以为在宾州的下一个特会作准备。当我开始在巴尔的摩的教会工作时，我的心脏开始感到疼痛，感觉象是心绞痛发作。然而，我知道我的心脏并没有问题，这种攻击是因为当时我需要去为某人代祷而来。这种疼痛持续了三天，而我也「不间断」地祷告了三天（帖前5:17）。在去宾州的途中，我终于知道我这三天的代祷是为了那位宾州的牧师。
当我们抵达教会时，我问起了牧师的健康状况。很确定的是，一场心脏病的发作，差点儿夺走了他的生命。医生们不了解他是怎么存活下来的，但是我们马上发现神曾在各地兴起代祷者来为他祷告。许多忠心的代祷勇士打了好几天的电话进来，祷告确实帮助他度过了难关！
忧郁、焦虑和孤单
葛蒂·瑞德告诉我，有一次她被很严重的忧郁症所攻击。但她并没有屈服在那种情绪之下，反而感到那是一种代祷的呼召。因此，她祷告了三天，之后主才告诉她那个代祷的对象是谁。
当葛蒂打电话给那名需要代祷的女士，告诉她事情发生的经过时，这名女士便放声大哭。她说她才刚刚度过她生命中最糟糕的三天，在这三天里，她必须花上所有的力量来抵挡才不至于自杀。但是赞美神，这忧郁症在第三天的时候，完全被挪走了！
神的灵也可能透过一般的焦虑之感，在我们的心里拉扯（这不是忧郁，乃是心里的焦虑）。像这样的焦虑也可能是一种代祷的呼召。
一个春天的早晨，我睡醒后带着一股很沉重的焦虑，以致于我几乎无法走路。于是我勉强自己，沿着附近的湖边去散步并祷告。就在我踏上那条乡间的小路时，我放声哭泣。我知道这撕裂我心脏肺腑的焦虑是关乎我女儿瑞琪。所以当我祷告完后，我很喜乐地回到家并打电话给她。
瑞琪因我的电话感到惊喜且兴奋，她告诉我她之前感到一股难以忍受的破碎感，所以她就在那个时刻哭求神，祈求祂的怜悯。然后，这攻击便突然不见了，她的重担也破除了。一位基督徒的朋友刚好路过，带她去吃午餐，她们在吃饭时又说又笑。瑞琪说：「妈，如果神没有帮助我，我真的不知道该怎么办才好。但是，我现在已经好了！」
有时候，我会为某人感到孤单。她们的脸好像直接浮现在我面前似的。当这种情形发生时，我便知道她们需要代祷。
几年前，当莫琳达和我在印第安纳波利斯服事时，这种为我妹妹玛西而起的孤单之感直上心头。每个人都使我想起我的妹妹，只要我一想起她，我就用泪水来争战。
在特会结束后，我打电话给玛西，得知她长了颗肿瘤，并且必须马上开刀。我们在电话里一起哭泣，之后，我告诉她再等几天，因为我们将会经过她密西根州的家。我知道神将要医治她。
当我一抵达她家时，我们就一起祷告，结果神医治了她。我们一起相处了一段极美好的时光，当我离开她家时，我们两人都感到被重新充电了。
一般来说，我并不觉得我必须要去我代祷的对象家里走一趟。但是，在这个例子里，它是需要的。请记得这一点，因为神可能也会叫你去做同样的事。
异梦或异象
神会叫你去祷告的另一种生动方式是：透过异梦或异象。当我女儿正值青春期后期，有一晚，我做了一个可怕的梦，梦见我女儿被杀害。因着惊吓和颤抖，我起身祷告，直到天明。那天下午，我妹妹维拉莉打电话告诉我一个新闻，那是发生在我女儿身上的事情。有人进入瑞琪工作的地方并挟持店面，当这名男子把手枪抵在瑞琪脸上，正要扣下扳机之时，出乎意料的，一位警察顾客刚好上门。然后这个窃贼因着恐慌便马上逃走，没多久以后，他就被逮捕到案了。瑞琪的性命因着我先前的祷告而保住了！
或许，你也曾有过睡不着的经验。有一次，我在乔治亚州服事时，那天已经很晚了，但我仍躺在床上清醒着，根本无法入睡——于是我开始祷告。之后，我知道有一位天使造访我，并带给我一则非常状况的信息，和如何去解决现有状况的答案。当他离开时，一个地区性的高阶邪灵来造访我。我当然很不乐意见到牠，因为我以前曾与牠交手过。在我们短暂的交锋对立后，牠便离开了，然后我看见另外一个邪灵正坐在我所服事的这间教会上方。我问牠坐在教会屋顶上干什么。牠回答说，刚才和我交锋的那一位鬼王，命令牠去摧毁教会里所做的圣工。不消多说，我便废除牠的任务，然后牠就离开了。结果是，我有一个非常忙碌的夜晚！
这么多年过去，我已经学到，不眠的夜经常是神要我们去祷告的呼召，并且，有时候甚至是紧急代祷的呼召。当我们躺在床上时，我们必须把我们属灵的天线打开，因为我们的主从来「不打盹也不睡觉」（参阅诗121:3-4）。
神有许多其他的方法来呼召祂儿女祷告。我只是告诉你其中的一些罢了，重要的是，忠心地去回应祂呼召要你做的。你愈忠心的话，祂愈会重用你。
祷告事顶表
直到此刻，我尽量避免建议使用祷告事项表，原因是，虽然它们是最普遍的代祷作法，但这需要我们谨慎考量。有的时候，我们会忽略明显且立即性的需求，所以非常需要从圣灵来的温柔引导，以便把它们带到我们心灵的前线。祷告事项表在这里便可以帮助我们。
虽然我不主张用祷告事项表来管理你的灵修生活，但它仍是有它的重要性。有一个好处是，你可以在一天当中，每个小时花五分钟来为表上的事情祷告。你可以在每个小时里提出一两个需要，用宣告神的话语（经文）进入该情况来祷告，并且感谢主恩慈的应允祷告。十二个小时之后，你已经累积了一个钟头的代祷！
约翰卫斯理的母亲养育了十九个孩子，又要理家、煮饭、砍柴、买日用食物、缝制所有孩子的衣服，还在社区里活跃地参与活动。然而，每天从中午十二点到一点钟，她便分别时间来祷告。没有任何事情可以干扰她和神独处的这一个钟头。结果因着她的忠心摆上，她在两个儿子身上孕育出极有能力的事工。
我想要在这点加上一个警告。这些简短时段的祷告应不能排除你单独与神连结的那种专注时光。相反的，它们应该成为你个人祷告时间的额外补充。
没有缓冲余地的代祷事项
我们的祷告事项表里面，应该包含以下的主题，以及与这些主题相关的特别需要：
1、以色列
2、美国和以色列之间持续保持和平关系（主在梦里告诉我说，假如美国离弃以色列，将会造成美国的灭亡）
3、国际的政权主体
4、国家政府
5、地方政府
6、学校和学院（一般世俗的和基督教的学校）
7、在基督肢体内的领袖
8、基督肢体内的区域性领袖
9、全球的圣徒
10、家庭
11、失丧的灵魂
12、五旬节的丰满完全
我们每天也应为以下的事情来祷告：
·对未来将发生的事情能理解，并有智慧聪明去克服
·与神全然丰盛的同行
·为得着圣经的亮光，以及对神对人有持续更新的爱
改变命运
虽然教会的领袖应该为他们看管的羊儿祷告，但他们并没有义务去做所有的祷告。他们是神前线的士兵，而在他们背后的我们，需要在圣灵的爱里以祷告来托住他们。
同样的原则也可以运用在我们国家领导们的身上。圣经里要求我们要为他们祷告（提前2:1-2）。祷告从没有像现今那么地被迫切需要。记住，我们可以自由地拥有神的能力，以祷告来引领国家走在祂的方向里。
几年前，主曾光照我，我们——教会——需要以一种史无前例的方式，来为我们的国家领袖们代祷。我们要祷告神调动层次高的、有才能的基督徒进入政府机关，让我们的防御系统可以大大地增加。我们也要祷告美国在大能的神面前认罪悔改，好让神的审判不致临到我们的土地。我们必须为此而兴起！我们真的不想因昏睡无知而遭受其后果。
主曾给我一个关于美国被扫空的异象，也就是说，这个国家看起来就象是一片荒漠。战争和饥荒把我们国家剥夺成空无一物。我不断地哀哭，直到筋疲力竭。当我问神为什么让我看到这个异象时，祂回答说：「教会已经离弃了这块土地。」面对我们的失职，圣经里宣称着……
这称为我名下的子民，若是自卑、祷告，寻求我的面，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。（代下7:14）
这是何等蒙福的应许！假如我们悔改并祷告，我们便可以改变美国的命运。没有一个美国基督徒是可以免除这个大使命的！我们必须谦卑自己，并好好地祷告才是。
向前迈进
当人相信自己时，他们会用自己的方法行事；当人相信神时，他们会向神祷告。然而，这需要时间的累积，才有办法驱使我们进入与神、与圣徒团队同工的「国度观」，这种国度观的心志是来自于多年的顺服代祷呼召，并且这会在成熟的代祷者身上，彰显得最为明显。
有时对初信的基督徒来说，在他们享有每天摆上生命祷告的恩典，以持有神国珍宝之前，许多的感觉、态度和性格是需要被炼净的。这种自始至终、惊人的转变，是因着「认识神」而形成。然而，大部分的人是因着需要才开始来祷告——并非因为他们相信得胜，乃是因为他们需要得胜。需要是发明之母，同样地，它也是祷告之母。
我开始写这本书时，用了几章的劝勉，来帮助你超越不看自己的需要，而定睛在神对你的渴望上。祂要你把祂当作是你的资源般地去认识祂，并把祂当成是你祷告的答案。为了让你的看法可以与祂一致，信心被释放了，盼望也产生了，所以你将可以得着得胜者的花环。
这是一种难以做到的转变。我们居住在一个每天必须应付有形实体的世界上，我们每天必须去应付十分具体的时事，这使得我们学习在一个无形的世界中来应对——如盼望、信心、爱，和敬畏一位你从来不曾眼见的上帝——成为一项艰巨的挑战。当你买了一套音响时，你很容易地知道，因着拥有它，你就可以在家里享受几个钟头的音乐。但是，花一个钟头为对未来有益的盼望祷告，却是令人费解的，更别说是要去实践了。即使历经许许多多的得胜，但在每一个新的得胜上所需要的代祷，又变成是得胜本身的一个挑战了。
然而，这个转变是有可能达成的，也是必要的。它有可能达成的原因是，因为我们这位看不见的主，就是创造看得见的世界的那一位神。最重要的是，祂创造了你。没有人比神更了解你，也没有人比神更爱你。在你与神同行的刚开始，你照着自己的意志行事，多过于照着神的心意，因为那是你一生做事的法则。这需要花时间，才能知道你的生命有多少是依你自己的意志来控制，而非依祂的意志。因着祂的道路非同你的道路，所以你更需要花长一点的时间，来学习这两者的不同，好让圣灵可以来掌管你。因此，即使在你还不了解时，学习去顺服祂的意志，并决定去信任祂的方法，总是最好的。
这个转变是必要的，因为没有转变的话，你将无法有能力地去祷告，或在一个持续的基础上，胜过恶者的势力而赢得胜利。它是必要的，也是因为神本来就是灵，只有透过属灵的能力和坚忍不拔的意志，才能勇夺竞赛中的得胜者花环。最后，这个转变是必要的，因为神正在寻找一些用心灵诚实来敬拜祂的人。而祷告正是这种可以全力专注的、最圣洁的操练。因着神在你心上每个新的触摸，你将会想要更深入地认识祂，在经历祂的渴望中成长，并且，你会更想把这个世界抛在脑后。过了一段时间，你将会在一个渴望中成长——那就是想把别人带进这种爱的经历，以及只有神能够给予的自由之中。
在努力前进的路途中，你的祷告生命将会从只会表达你自己需要的婴儿期，晋升到一个无私给予的成熟期当中——去转化世界上受伤的人，变成在造物主面前是个健康美丽的人。显而易见的，因着这种内在的转变，将会带出——在基督里的新成长、对圣灵事物的新知识，以及合神心意的新祷告。
认识神的心意
想把别人带到神面前的渴望，会以一种特别的方式推动你越过祷告生活中的障碍。你愈与主亲近，你对别人的需要愈会感到敏锐。因着了解祂的心，你会试图去满足这些需要。而撒但所建造想要拦阻你的营垒，将会导致你内里的义怒上升而取代自怜。这样的义怒将会使你以一个新的决心，去铲平每一个阻碍，并赢取得胜者的花环。
认识神是无价的珍宝，然而你只能透过祷告才可以找到它。没有任何能比与祂那无限宽广的慈爱心肠合而为一更有价值的了。只有祂才能在你最苦楚的时候，把「春天的气息置于空中」。只有祂，才会教你如何去支取祂无与伦比的恩典，来克服阻挡在你面前的每一道障碍。只有祂才拥有一种无法比拟的美丽，而这种美丽是足以让你每日为她着迷的。
我已经与你分享了一些我所认识的神的各个层面，为的是要鼓励你去渴想祂——还有祂能给予你的一切一超过一切事物。我在此衷心祷告，希望你能认识这位赐自由的神，达到一个使你对祂着迷的程度一是如此着迷，以致于这世界的触角无法再掌控你。没有监狱、没有病床、没有压榨的人际关系，或是身体的残缺——没有任何事物——可以阻挡你去经历圣经中这位荣美辉煌、赐自由的神。你唯一需要的，只是渴慕而已。
当你在想认识祂的渴慕中成长，并且想要变成一个与祂同行的人时，祂便会启示祂自己让你知道，带领你进入祂那神圣位格的奇妙知识里。当你继续持守在祷告生活和顺服里时，祂终究会带领你不受搅扰地与圣灵同行，并过着得胜的生活——甚至进入到与祂的联合里。所以，我亲爱的读者，要鼓起勇气，得胜的生命正等着你。你不需要让这个崇高的欲望从身旁溜走，但是要记住，你只有透过祷告才能明白这一切。我实在无法把这个伟大的真理，说得比使徒保罗更为贴切或更有能力。
谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？（罗8:35）
然而，靠着爱我们的主，在这一切是事上已经得胜有余了。因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。（罗8:37-39）
我挚爱的读者啊，盼望你透过你的祷告和代求，来认识这份伟大且神圣的爱。愿荣耀、尊贵和权柄都归给祂，直到永永远远，阿们！