「天国遭受到猛烈的攻击，强暴的人企图夺取它。」
（合和本译为﹕天国是努力进入的，努力的人就得着了。）
（马太福音11﹕12）
勤奋或所谓下一番神圣的猛烈功夫来运用神所预备的手段，在基督的话语中对此显然有所暗示，因为进入神的国总必遭受艰难（如路加福音13:24和马太福音11:12等经节所示）。不是勤奋努力本身有什么功德，而是正如我们会逐渐明白的那样，神通常借着这样的手段把救恩带给祂的子民。主耶稣在好多处讲到进入神国的艰难。「引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少」（马太福音7:14）。「你们要努力进窄门；我告诉你们，将来有许多人想要进去，却是不能」（路加福音13:24）。「天国是努力进入的，努力的人就得着了。（另译:天国遭受到猛烈的攻击，强暴的人企图夺取它。）」（马太福音11:12）。主用这些经节告诉我们，那路何其狭窄，而且必须奋力争取才可进入神的国。祂讲到人们需用猛烈强暴的功夫去夺取神的国。
这些措词说明，凡专心关注要追求进入神国的人们，总是有强烈的欲望和坚定的决心。凡是如此寻求神的人们，其首要的关心与本分就是获得救恩。爱德华滋写道:「除了想望救恩之外，人们心中应该要有一番慎重的决定，即要尽其所能去努力追求这项福分……凡是定意要冲进神国的人们，就要有一种要做到每一项要求的心态，且要尽其所能继续不断地做下去。他们不但要认真而且还要坚定不移；他们的追求不是三心二意、摇摆不定、或冷或热、时断时续的，乃是经常专心一意地非要获得神的国不可。」[79]
凡是勤奋寻求神国的人们，是不介意路途上有多少困难的。他们不挂虑路途是否轻松或艰辛。魔鬼也许企图使他们心中生出怀疑，但他们还是勇往直前。这就是努力要进入神国的人所持的意向。「这样的热心和彻底的勤奋努力，正是神所加以利用的正常手段，要叫人们认识到自己的本相，看明自己的心境，又体会到自己本身的无能为力，并对自己的力气和义行感到无望。而且，藉着这样的热忱和毅力去寻求天国的时候，会使得人心更加欢天喜地而对得到天国充满感激，并且一旦得着了便会更加珍惜。可见这是出于对我们的怜悯，也是为自己尊名荣耀的原故，神才要指定这样认真热心的追求做法作为祂赐下天国的途径。」[80]
「我们在应用手段的时候得着快乐是可能的。若是不可能的话，就会使我们努力的动机遭到毁灭；然而在此敞开着的正是一个盼望之门。这是可以实现的。我们的情形与那已落入地狱受罚者是不同的；他们已经被埋在墓碑下边了。然而只要我们还听得到亚伦的铃声，只要我们耳朵里还听得见福音的银号筒吹响，只要恩典的灵气还吹在我们身上，而我们还没有进入坟墓；那就还大有希望……在此人人都当大大得着鼓励，要认真严肃地思考永生问题，因为大家总算还可以获得怜悯，最后的判决还没有裁定下来；神还没有将怜悯吊销。虽然乐园的门是狭窄的，却还没有关闭。这像车轮得着了润滑油，叫我们对追求救恩的事感到活泼快乐。所以正如农夫存着盼望耕田一样（雅各书5章），我们也当怀着希望祷告；当存着盼望行我们一切的本分以进入天堂，因为那展示怜悯的白旗还正在飘扬着。」[81]
「神吩咐我们回转归正，是指示我们该作什么，而不是我们能作什么。但我们还需尽力而为。我们有能力可以避开那些足以毁坏我们灵魂的岩礁；我在此是指厉害的罪而言。一个人无需滥交恶友；他无需发誓或说谎；甚至就算依法发誓是当死的，他亦不为之。我们有能力可以依靠方法手段的应用:即如祷告、读经、与圣徒交谈。人若在他们的生活范围没有按着他们所可行的去奋力勇为，这就会在末后的日子定他们的罪；他们没有应用手段去试行，看看神是否会赐恩典给他们。神终于要用那诘问的话来查问:『你为什么不把我的银子交给银行呢？你为什么没有善用我所赐给你的能力呢？』虽然我们没有能力拯救自己，我们还是需要竭力追求救恩。」[82]
那么，神所指定要让人来利用以便寻求祂的方法手段是什么呢？首要的几种手段就是:热切的祷告、阅读并反复思想神的话语、又多听人家宣讲神的道。我们要逐项分别地加以思考这些方法。既然这些都是神所指定要人用以寻求祂的手段，可见它们都是对你有用的；然而只有圣灵用祂更新的权能来扶助这些手段的时候，才可保证其成功。
首先容我们看一看祷告以及它与弃绝罪恶有什么关系。你必须情愿弃绝你一切的罪恶，而不是漫不经心地去对付某些罪就行了。神要求你，若要得着基督就必须弃绝一切的罪。所以当恳求神使你能够以诚实悔改你一切的罪恶。悔改和信心两者都是神所赐的。当哀求神的灵改变你的心，使你愿意从你一切的罪恶回转过来。祈求祂使你更新而成为圣洁。恳求祂赐给你信心，叫你全心全意相信主耶稣基督。求祂使你能够爱耶稣基督胜于爱任何人或事物:就是爱基督超过爱任何其他人，爱基督超过爱你自己并任何财物。祈求主使你能够将你整个人并你所有的一切都归服耶稣基督，尊祂为主。基督就是那颗重价的珍珠。你必须甘愿舍弃你一切所有的来获得这颗珍珠。祈求神使你心甘情愿地放弃全世界来得着基督吧。
只因神拣选要恩待你，你才可得救。当认真热切地哀求祂怜悯你。当一而再，再而三，重复地求祂。主高兴有人来求祂怜悯。你当发挥你里面的一切精力来追求救恩，万不可叫任何东西拦阻或妨碍你。当孤注一掷似地应用祷告的手段。求主改变你的心吧。
十七世纪，惠特理教导那些追求救恩的人们「不可忘记使用任何样式的话语，总得哀求要得着这一份最佳礼物，而且认真迫切地恳求；就算你不能更加放大声音来求，也总要多次多方地求；若你不能使用更多花样的措词语句，也当再三反复地用同样的祷告词；就算你再也不能发明新的词句，也当叫你的心愿迫使你用同一句话来求二十遍，千万不可灰心，就是求四十遍也罢。主啊，求祢将祢生命和恩典的灵赐给我这个可怜悲惨的罪人，叫我更新重生吧。」[83]
亚撒赫·聂特顿（Asahel Nettleton）说明罪人须依赖神来赐给他一个新心，他说:「假定说有许多人被关锁在一个房间里打牌。有人通知他们说屋顶着火了，并叫他们逃走，否则会被火烧死。其中有人说:『我们不必着急，我们是有时间打完牌的。』那提出警告的人却说:『可是你们的房门是锁着的。』他又回答说:『那也不要紧，我有钥匙在我的口袋中，随时都可以打开门。』『但我告诉你，那把钥匙是不合用的。』『不合用吗？』他终于惊叫起来，于是起座冲向门，拼命努力想要打开门。罪人们也正是这样，他们以为要随时都可以得着救恩，没有困难，就此安抚他们的良心而压制了他们的恐惧感。但是当他们得到了教训的时候，会晓得他们的心竟然如此邪僻不堪，除非神介入而赐下更新的恩典，他们总是不会悔改的；于是他们才会有所警觉而带着悲愁的心情开始去寻问应该怎么作才可以得救。」[84]
在热切祷告以外，还要加上阅读并默想神的道。要阅读并研究那些向你显示律法与福音的经节。单有律法，只会叫你恐惧并定你的罪。有福音却不讲律法，就生出傲慢和虚假的安全感来。当在两者之间采取中庸之道，好让你不但对你本身的堕落腐败有所痛责，而且也看明那为一切真心相信基督的人们所预备的解救之门路。今且看看几处经节，它们告诉你没有神的时侯你天生的本相究竟如何。「人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？」（耶利米书17:9）「我们都像不洁净的人，所有的义都像污秽的衣服」（以赛亚书64:6）。「没有义人，连一个也没有，没有明白的，没有寻找神的；都是偏离正路，一同变为无用；没有行善的，连一个也没有。他们的喉咙是敞开的坟墓；他们用舌头弄诡诈；嘴唇里有虺蛇的毒气；满口是咒骂苦毒；杀人流血他们的脚飞跑；所经过的路，便行残害暴虐的事；平安的路他们未曾知道；他们眼中不怕神」（罗马书3:10-18）。
请研读向你揭示基督与福音的一些经节。特别思考一下以赛亚书53:1-12，那里讲到基督的死。只有相信耶稣基督，祂所流出的宝血才可洗净你的罪恶。救恩只可在基督里找到。祂是神与人之间唯一的中保。只有将基督的义应用在你的生命上，才可使你称义。要祈求神使你对基督的死关注。以下我们会更详尽地探究为何救恩只可在耶稣基督里找到。
要研读并默想诗篇51:1-17，将其作为恳求怜悯的一个榜样。正像大卫在第四节里所承认的一样，要晓得你的罪根本上就是触犯神的。你已经干犯了祂的圣洁和荣美:「我向祢犯罪，惟独得罪了祢，在祢面前行了这恶，以致祢责备我的时候显为公义；判断我的时候显为清正。」大卫在第五节里告白他原有的堕落腐败:「我是在罪孽里生的，在我母亲怀胎的时候就有了罪。」他反复哀求神的赦免:「求祢将我的罪孽洗除净尽，并洁除我的罪……求祢用牛膝草洁净我，我就干净；求祢洗涤我，我就比雪更白……求祢掩面不看我的罪，涂抹我一切的罪孽。神啊，求祢为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵。不要丢弃我，使我离开祢的面」（2,7,9-11节）。他讲到神所悦纳的惟一祭物，就说:「神所要的祭就是忧伤的灵；神啊，忧伤痛悔的心祢必不轻看」（17节）。大卫作这祷告的时候，本身已经是归正信主的；他尚且需要作这样的祷告，何况你这尚未弃邪归正的人，岂不更需要竭力而热切地呈献这类的恳愿祈求吗？把这篇诗应用在你心里吧。把其中的词句当作你自己的祷告吧。
也请留意一下路加福音18:9-14所记载的法利赛人和税吏。那自负的法利赛人以他的宗教行为作夸耀。他的心在神面前既不谦卑又不忏悔。相反，那税吏连抬头望天都不敢，因他自知在神的面前是不配的。他捶胸表示忧伤痛悔。他哀求神怜悯他。基督赞许那税吏，说神算他为义，而不是那法利赛人。
路加福音5:12-13所记载的那麻疯病患者对基督说:「主若肯，必能叫我洁净了。」这个人恳求主洁净他，晓得主有自由可以医治或拒绝。主若肯，他也能够洁净你呀！像那麻疯病人一样祈求主施恩于你吧！
第三种可以应用的恩典手段就是听人家讲神的道。讲道是有许多样式的:有些讲道是活泼而令人信服的；但许多的讲道却是叫人安眠在鹅毛软床而送人往地狱去。要找到那清楚分解讲论圣经中严格道理的地方。一有机会就要去听听圣经道理的讲解，而且要把所听的道加以反复思想。「我承认有一种优美、高雅又动听的讲道，所用的是娓婉的高言大智，表现着机智的才华和人的学问，十分显示讲员的口才和技巧，致使听众称赞夸耀他:然而令人怀疑的是，神究竟会不会就这样加以赐福而拯救灵魂呢？」[85] 切忌这类的讲道！宁可到那清楚教导神的道的地方去，就是讲道者不怕指责罪恶，并要求悔改的地方。在你还没有出去听讲神的道以前，当祷告主，求圣灵把那篇信息确确实实地传进你的心里。祈求主用所讲的道将你心中的罪孽和邪恶显示出来，藉以责备和督导你，好让所听的道对你灵魂有所助益。
既然要殷勤寻求神，就不可先在你心里预定时间限期:不要盘算以为几个钟头或几天之后必能寻见神。宁可采取有恒的态度，若是需要的话，就算花费了你的余生去寻求也值得。不要限制神。祂随己意行事，而不是按照你的时间表。爱得华滋在早期美国属灵大复兴的时间里亲自目睹过千万灵魂归主的事实，他写道:「要记住，神若定意怜悯你，祂就会应用祂的主权旨意来决定是在何时。对某些人祂会在短时间内就施恩，对其他的人则非得等到他们长期寻求之后才施恩。若是别人很快就得着启示亮光受安慰，而你却仍然长期停留在黑暗中，你还是别无他法，必须再等候。神照自己决定的意思而行，你是无可奈何的。你仍然须要甘心情愿地等候，要下苦功夫并热切努力，直等到祂的时间到来。你若不这样作，你就只有损坏自己了。」[86]
亨利·施高格（Henry Scougal）牧师在其着作《神的生命进驻人的灵魂》（The Life of God in the Soul of Man）里写道:「要奋力猛干下去，并满有信心地依靠神的帮助，这样就成功一大半了:『我们奋起行动吧，主必与我们同在。』事实上，人的灵魂里会有宗教信仰乃是由于神直接的作为，而我们一切出于血气的奔跑努力，既不能产生它亦无甚功德足以赚得所需要的超然助力来完成它；圣灵必须降临到我们身上，那至高者的能力必须护庇我们，然后那神圣之工才得以在我们里面发动（即重生），基督才可以在我们里面成形；然而我们却不可妄想这全部的过程是丝毫不需要我们自身有所配合努力就能够达成的；我们千万不可漂落在沟渠中间而等候全能者来救拔我们；不，不！我们也必须振作起来，将我们所已领受的能力发挥出来；我们必须尽力而为，才可以盼望『我们的劳苦在主里面不是徒然的。』……诚然神也被那些没有寻找祂的人们踫见了；祂自己现身在那些不法的人们的道路上……但的的确确地，这不算是神对人们的正常方法；虽然神本身无需受任何方法手段的限制，祂却要求我们必须应用手段；除非我们已经尽最大的努力，我们就毫无理由可以期待神的帮助。」[87]
「然而我还是需要插进一句警语:虽则我们若不勤奋努力就得不着天国，却也不是因我们猛烈勤奋就必定得到天国。当我们尽完本分的时候，仍然要仰望基督并那白白的恩典……虽然我们得救是借着应用手段而来的，却仍然是全靠恩典。『你们得救是本乎恩』（以弗所书2:5）。天堂是一种礼物。『因为你们的父乐意把国赐给你们』（路加福音12:32）。人尽管可以说:『我是下过猛烈功夫了；我是用功努力得着天国了。』是的，但那到底还是白白的恩典所赠予的礼物啊。我们必须仰望基督才可蒙悦纳；不是因我们流汗，乃是祂的宝血施行拯救。」[88]
为何救恩只可在耶稣基督里找到？
寻找神和救恩必须藉着耶稣基督才行。在基督以外是没有救恩的。主耶稣告诉祂的门徒:「我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去」（约翰福音14:6）。正如瓦特逊所说的:不是因为我们流汗，乃是祂的宝血施行拯救。这是重要的事，我们在此要探究一下为何救恩只可在耶稣基督里找到。为此我们要察看救赎主的必要、救赎主的性质以及救赎之事实。
人是照着神的形像受造的，无罪无缺陷，是有责任而能作道德上的选择的。第一个人亚当，因违背神亲授的诫命，即不可吃那分别善恶树上的果子，便得罪了神。「耶和华神吩咐他说:园中各样树上的果子你可以随意吃；只是分别善恶树上的果子你不可吃，因为你吃的日子必定死」（创世纪2:16-17）。人如何反应呢？他竟然违抗他的创造主的权柄而偏行己意；从那棵神所吩咐不可摘食的果树上故意摘下果子吃。亚当和夏娃竟然企图要自立、自决，要自己判断何为善何为恶，自命为首长官府，自封为神。
由于亚当的行为影响，致使他所代表的全人类也都一同有了责任。假使亚当顺从了，那么他的顺从也就必传递给全人类。但亚当既然选择违命，全人类也就同他一起堕落而招惹了与亚当的罪同样的违法罪责而归在他们身上。汤姆斯·曼顿（Thomas Manton）写道:「我们等于是用他的眼睛看到了那禁果，用他的手摘下它，又用他的嘴吃了它；换句话来说，我们简直像是当时也在场而赞同他的行动，以致因这些所行所为而遭毁坏。」[89]
在亚当未犯罪以前，罪的惩罚已经向他清清楚楚地宣告了:必死。圣经其余的记载也都证实这事。罗马书6:23就是其中一例:「罪的工价乃是死。」这死包括肉身方面（众人皆因有罪而身死）和灵魂方面（众人生来在灵性上就是死的，除非被救赎回来，否则就要在火湖里永永远远遭受第二次的死）。死临到众人，因为众人都在亚当违法的罪责上一同受罪。「这就如罪是从一人（亚当）入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪」（罗马书5:12）。「在亚当里众人都死了」（哥林多前书15:22）。死是司法上的刑罚，依神看来，凡是在亚当的罪过上一同有份的众人都要受死刑。
人因他的罪而被交在撒但手中。未经重生（即天生属血气）的人可说是「被魔鬼任意掳去的」（提摩太后书2:26）。魔鬼照希伯来书2:14所说是「掌死权的」。可见救赎不只是包含罪得赦免与饶恕，而且也意味着释放。「主既然是至高无上的审判官和统治者，因着我们的背叛，将我们交给了撒但，任凭我们落在罪和世界的权势之下。撒但就像狱卒，任意将我们掳去；牠利用罪和世界作为枷锁来增加并延续我们的悲惨状况。若不是藉着一笔赎价，我们是无法从这悲惨中得到救赎的。」[90] 若没有一位赎罪者来，人就因罪恶失落而毫无指望了，并且必定死，又下到地狱去承受其罪所应得的公正刑罚:即永远的痛苦。由此便清楚可见，必须要有一位救赎者。
为要探究救赎者的性质，我们必须先查看神的公正。神以公正来对付人的罪，这是不容推翻的道理。神必须处罚罪恶。祂不可能一面保持公义而同时却忽略罪恶。人每犯一件罪恶，祂就必须索取代价。然而因着罪临到一切众人身上，所以找不到一个自身无罪而能够担代众人的刑罚，以便把他们从罪恶中赎出来的人。一个罪人是不可能替赎另一个罪人的。惟有神能够完成这样的代赎工作，但为要作成这事，神就必须成为人，因为只有人才有资格把失落的人赎回来，买回来。而这正是神藉着耶稣基督这位人本身所作到的事，因祂既是神又是人。「儿女既同有血肉之体，祂也照样亲自成了血肉之体；特要藉着死败坏那掌死权的，就是魔鬼；并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人」（希伯来书2:14-15）。
神的儿子藉着一位处女而出生成为人。处女生子是绝对需要的，这样基督就不致于承继亚当的败坏性质了。人类的救赎者必须是没有玷污原罪的，否则他也必然是一个罪人，那就没有资格作一位代赎者了。神乃借着圣灵成就了这事（路加福音1:35）。圣灵荫庇马利亚而使耶稣基督孕育在她腹中，圣灵也使她肉身中叫基督成形的那一部分得以成圣而洁净。如此基督便是无罪而进入世界的。
一位替赎者同时也必须完全顺服神的律法才行。神的律法是无可更改的。既不能变换又不能改样。那律法有重要的规定，即违法者必受罚。基督来成全了律法，一方面主动地顺服遵行律法一切的诫命，另一方面乃被动地顺服承受因违法而来的刑罚。基督「生在律法以下，要把律法以下的人赎出来」（加拉太书4:4-5）。「因一人的悖逆众人成为罪人，照样，因一人的顺服众人也成为义了」（罗马书5:19）。神的律法不能够拯救堕落的人类，因它只可叫违法者受定罪。只要犯一件罪就定人有罪，所以也使人落在咒诅与刑罚之下（雅各书2:10）。耶稣基督来是为要代替我们成全律法，不是像许多人所想的那样是来降低律法的要求。
基督尽其一生主动又完全地遵守了律法。在祂死的时候，祂又承受了罪人们按律法所该受的刑罚和惩治。祂这样作正是满足了律法上公正的要求。基督死在十字架上乃是:为罪恶受罚；付出救赎的代价；成为罪的牺牲祭物。基督的死是为要叫被人的罪恶所触犯过的神得到赔偿以致得着完全的满足，将神的愤怒加以解消，并且将自己献上作为罪恶的替身祭物，承受罪所应得的惩罚，以便安抚神以致与神和好。凡是罪人晓得接受基督代死的功德，其结果不说别的至少也是除去罪责，获得赦免，免掉了罪所应得的惩罚。
圣经很清楚地指示救赎的代价是血，而且只有那具备无限价值的宝血才可以为着对那位圣洁而无限大的神有所冒犯过的众罪恶予以代赎。「……若不流血罪就不得赦免了……像这样基督既然一次被献，担当了多人的罪……在这末世显现一次，把自己献为祭好除掉罪」（希伯来书9:22，26及28）。其余的经文也证实宝血才是救赎的代价:「因为活物的生命是在血中，我把这血赐给你们，可以在坛上为你们的生命赎罪；因血里有生命所以能赎罪」（利未记17:11）。「我们藉这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免……」（以弗所书1:7）。「并且不用山羊和牛犊的血，乃用自己的血，只一次进入圣所，成了永远赎罪的事」（希伯来书9:12）。
耶稣基督死是为罪恶作牺牲祭物。当耶稣基督替人而死时，祂（即牺牲祭物）就是代替了罪人。犯罪者本该受惩罚:基督却担当了那惩罚。只有犯罪者才是该死的:基督却是代替那犯罪者而死。「因基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前……」（彼得前书3:18）。父神证明祂接纳了基督的死，乃叫祂从死里复活。在基督牺牲时，祂尝受了祂子民的第一次和第二次的死亡。既然基督是神，祂那短暂的受难就等于人们因其罪恶所当受永久的苦难。祂受一时的苦难远比罪人们永久受苦难更有份量更有价值。
神居然为那些作祂仇敌的罪人们做了这样的事，真是何等希奇啊！克拉逊如此描述过:「这是多么奇妙啊，神竟然成为人，因人顶多也不过是虚空而已……祂竟然将性命和生存赐给万物，又用祂权能的话语托住万物的性命使其生存，然而祂居然死了；那无穷无尽的荣耀竟然受到羞耻的死，竟然忍受十字架却又轻看那羞耻；那本该永远受颂赞的神竟然变成咒诅，竟然遭受了那种受咒诅的死亡，像该咒诅的恶人一般挂在木头上死了；祂原是赐一切安慰的神，是一切抚慰和快乐的泉源，却自己甘愿任凭人们怒骂虐待，又承当了祂父神严厉震怒的审判；竟然落在人手中，从神手里受到了肉身和灵魂上最剧烈的痛苦和折磨；那包括着第一次和第二次的死亡那般的痛苦和悲伤啊！祂原是公义的立法者，又是至高无上的审判者，是普天下全能的统治者，却竟然不仅受苦，且代替我们受刑，也在祂肉身上担当了我们的罪过所应受的刑责！试想祂本来是比亿万个世界更尊贵的，却欣然牺牲了自己做我们的赎价，而不以自己的生命和血看为宝贵，乃是甘心而白白的舍了命成为叫我们脱离地狱与震怒的救赎代价。」[91] 看哪，这便是神在基督里为有罪的人们所彰显的慈爱！在此诚然是有希望了！人类要想从罪恶、死亡和地狱得着救赎，其唯一的希望只可在耶稣基督里找到。你能否看出这样一位救主有多荣美？你还能够不顺服这样的一位王，却仍要偏行己路吗？假若你还拒绝顺从耶稣基督而继续任意妄为，那么你依然就是神的仇敌，是会受到祂的震怒的。
那么你该怎么办呢？读者啊，须知神已经指定认罪悔改而相信主耶稣基督作为获得永生的必需条件了。若想在耶稣基督本身以外去寻求神，那是徒劳无效的，因为人若不相信主耶稣就无法得救。「人非有信就不能得神的喜悦，因为到神面前来的人必须信有神，且信祂赏赐那寻求祂的人」（希伯来书11:6）。
巴不得你现在就开始祈求神改变你的心，使你愿意用诚实相信耶稣基督。在心智上要认识神所启示有关于耶稣基督的圣言，这当然是需要的。但若是仅有知识上的承认而便以为大功告成可得救恩了，那便是致命的错误。你最大的需要就是更新重生而让神把真实的信心赐给你。
勉励众人来亲近基督
「你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见」（耶利米书29:13）。「呼求明哲，扬声求聪明，寻找祂如寻找银子，搜求祂如同搜求隐藏的珍宝，你就明白敬畏耶和华，得以认识神」（箴言2:3-5）。「……恳切寻求我的，必寻得见」（箴言8:17）。读者啊，要听神所应许的话。并且听见以后就当决意要克服一切困难坚持到底，好得着基督。
如果你决意要猛烈地下功夫追求救恩，就当继续把天国保持在你心中。每逢仰天观看时，愿你被提醒而确知永生是实在有的，在那满天星斗的天空外更有诸天之上的天，那正是神和爱祂的人们居住的地方。「如经上所记:『神为爱祂的人所预备的是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的』」（哥林多前书2:9）。「就算山丘是黄金；就算海边每粒沙是钻石；就算整个地球是一颗闪耀的黄璧玺；那还是远远比不上神国的荣耀。」[92] 天国的荣耀是赐给神所造的人类的。世界上的快乐岂能比天国的荣耀更值得贪恋吗？要全心全意地去寻求神是辛苦的，但岂能比永远落入地狱更辛苦吗？如今落在地狱里的人们，对他们过去的罪行还会喜乐吗？你想他们现在何等愿意付出任何代价来换取你手中所拥有的寻求神的机会吗？你现在有充裕的时间照顾你的身体，又吃又睡:却没有时间为你那永久的灵魂设想吗？假若有地上的某国要送给你，你岂是置之不理吗？那么为何对于所要赐给你的天国你能无动于衷呢？那不是人要给的，乃是万有的神要给你的呀。
我们且来查考一下圣经所记载有关寻找基督的几个实例吧。那位迦南妇人的例子是指示我们要决意坚持的榜样。她的事记在马太福音15:21-28。她最初求告主怜悯她的时候，虽然称呼祂「主啊，大卫的子孙」，基督却没有回答她。她便再三不停地哀求叫喊，以致门徒们请求基督打发她走。主对祂门徒们的回答，按正常的情形，是不会给人有所鼓舞的:「我奉差遣，不过是到以色列家迷失的羊那里去」（马太福音15:24）。可是那妇人偏不要让拣选的教理来打击她。虽然她没有被列在蒙拣选的百姓中，她还是坚持下去。她更加热切地求，跪下来拜基督并喊叫:「主啊，帮助我！」基督依然劝阻她而说道:「不好拿儿女的饼丢给狗吃」（马太福音15:26）。她如何反应呢？她更加谦卑下来而且承认基督对她的评价是对的。她实际上是等于说:「是的，主啊，祢说的全对。我不配从祢得到什么，但不管怎样，将祢的慈悲赐给我吧。」于是祂便回答了:「妇人，祢的信心是大的；照你所要的，给你成全了吧」（马太福音15:28）。
读一读路加福音18:35-43所记载的一个名叫巴底买的瞎子的故事:「耶稣将近耶利哥的时候，有一个瞎子坐在路旁讨饭。听见许多人经过，就问是什么事。他们告诉他，是拿撒勒人耶稣经过。他就呼叫说:『大卫的子孙耶稣啊，可怜我吧。』在前头走的人就责备他，不许他作声；他却越发喊叫说:『大卫的子孙，可怜我吧。』耶稣站住，吩咐把他领过来；到了跟前就问他说:『你要我为你作什么？』他说:『主啊，我要能看见。』耶稣说:『你可以看见，你的信救了你。』瞎子立刻看见了，就跟随耶稣，一路归荣耀与神；众人看见这事，也赞美神。」
巴底买找对了人了，就是耶稣基督。他呼求基督施怜悯。周围的人们因他的喊叫声而感到厌烦，但无法阻止他。你若寻找神，撒但就必感到受烦扰，他要想办法叫你灰心气馁。你却须坚持下去。巴底买不但没有灰心，反而更大声喊叫:「大卫的子孙，可怜我吧。」巴底买终于从基督手里领受到他所请求的效果了，那纯粹是祂怜悯的施与。
为要寻找基督，就当决意排除万难坚持到底。在旧约圣经里，雅各正是一个辉煌的榜样，他坚持要得到神赐福。雅各整夜与主的使者摔跤，到黎明时大声喊叫:「你不给我祝福，我就不容你去」（创世纪32:26）。你也该照作。不要停止用你的祈求祷告向天国围攻，直到神应允你为止。
司布真论到这一翻摔跤，写下一篇讲道词:「神圣的猛烈功夫」。司布真在其中描述一个努力挣扎要进天国的人和另一个认为无须如此挣扎奋力的人之间的对话:「一个人若不是心中热烈奋力要想得救，他是断不能得到平安的，即除非基督对他的心灵说出赦罪的话而将他引进永生和自由里面去，他是不能够找到平安的。『天国是努力进去的，努力的人就得着了（或译:天国遭受到猛烈的攻击，强暴的人企图夺取它。）』……你再问这样的一个人，为什么他如此猛烈奋力地祈求；他就回答:『我知道我所要领受的怜悯何等宝贵啊。看哪，我是在祈求得赦免，得天国，得永生哪；难道我只消打几个哈欠又昏昏欲睡地祷告一下就能得着吗？……不，我的神啊，就算祢要我等候一百年，又叹息又呻吟，一直哀求整个世纪之久；是的，只要我终于能够进入天堂，我一切的祈求祷告就都算是值得的；不，就算那一切祷告功夫需要增加一千倍之多，只要祢终于垂听而应允我，那么就都算有效果了。』他又说:『但是你若想知道为什么我如此认真迫切，容我告诉你吧，是因为我不能忍受那种永远失丧的痛苦啊。』你且听一听这位诚挚的罪人所说的话吧。你问他:『何必那么热切呢？』他会眼中流泪，面颊通红，情绪激昂地说:『巴不得我向神更加认真迫切；你岂不知我是一个失丧的人，说不定还不到一个钟头我就会被关进那永无指望的地狱火焰中去了呀！噢，神啊，可怜我吧，因为若不然我的命运该是何等可怕呀。我会永永远远地失落呀。』」[93]
现在就来亲近基督吧。不可耽延了。祂是唯一能拯救你的。「我若不弃绝我的罪恶，可以来吗？」不行。弃绝你的罪恶，坦然地来吧（路加福音13:3）。「我若还贪爱世界，可以来吗？」不行。弃绝那贪爱世界的心吧，把你心灵上那悲惨的重担卸除了吧。你不能又贪爱世界，又同时要得着基督（约翰一书2:15）。「我若再专为自己而活，可以来吗？如此可以避免地狱的刑罚吗？」凡是专求自己益处而活着的人也想要来，那态度就不对了，是找不到生命的（路加福音9:23-25）。只想逃避地狱刑罚的人，对神并没有真切的爱心（使徒行传8:21）。弃绝你的罪恶而尽管按照主的条件来接受生命吧！来吧！「圣灵和新妇都说来。听见的人也该说来。口渴的人也当来；愿意的都可以白白取生命的水喝」（启示录22:17）。「你已经回答我其余的问题了，但那节经文难道不是似乎在说我不用付代价就可以来吗？」是的，你可以来，但这里所提到的不付代价不是说你不必放弃什么，而是说你不能付出任何代价或有什么贡献来赚取你的救恩。贫穷不至于阻止人来就近基督。穷人和富人一样都受欢迎。没有钱的人们和富有的人们都一样白白地被接纳。「你们一切干渴的都当就近水来；没有银钱的也可以来，你们都来，买了吃，不用银钱……」（以赛亚书55:1）。
当我们为基督撇弃一切的时候，我们也不见得是向神付上了什么代价。我们只不过是从我们身上卸下那些足以妨碍我们亲近主的东西罢了。「若有一个人手里捧着黄金要给我，而我这时正满手抓着泥土，我就应该快快把泥土丢弃以便拿到黄金；但我并不算是付出了泥土的代价去买到黄金，只不过是我自己预备好去接受它罢了。」[94] 神丢弃他们不是因为他们没有什么献给祂，而是因为他们不肯付出他们所拥有的，所以才离弃他们。不论我们有什么，不拘是多是少，神都对我们有所要求。神所要求于你的就是要你拋弃你的罪恶、你自私的欲望、你贪爱世界的心和你的性命。然而这一切的东西，若比起荣耀的主耶稣基督本身以及祂所要赐给凡凭信心亲近祂的人们那一切天上的富贵，就显得微不足道了。悔改你的罪恶吧。来就近基督吧。不要耽误了。「主耶和华说:我不喜悦那罪人之死，所以你们当回头而存活」（以西结书18:32）。
清教徒胡克描写了尼尼微城的居民因其罪恶即将遭受神所警告的审判时所表现的反应:「尼尼微城的居民说:『或者神转意后悔也未可知？』这样就使他们心中有了盼望，使他们想尽办法要寻求主，果然主向他们施怜悯了……可见有了盼望就会激励心灵来应用方法亲近神，他就会说:我是一个被定罪的人，但若还有一点希望的话，我就要祷告，要倾听，要禁食；或者神还会给我这可怜的人施下慈悲也未可知。」[95] 所以要拿出勇气来，要竭尽你所有的力量殷勤不怠地坚持到底。薛少顿牧师（L.R. Shelton Jr.）写道:「寻求神时不可假心假意。你若愿意得救，就不可以对神像是耍儿戏，或随随便便，或冷淡不热心。必须是实实在在地寻求……要认罪要热切，否则必定失败。冷淡不热心的寻求等于根本不寻求一样。」[96] 「当趁耶和华可寻找的时候寻找祂，相近的时候求告祂」（以赛亚书55:6）。
到我该作结论的时候了。我还能多说什么呢？主啊，不要让这些话语变成耳边风吧！读者啊，请听一听三百年前一位神谦卑的仆人约瑟·阿雷恩（Joseph Alleine）所留下的祷告文吧，因他的话语把我所要表达的思想和祷告反映得更清楚:「不要让试探者来阻止他延误他（即读者）。让他不要走开这里，也不要停止阅读这些文句，直到他决意放弃他的罪恶，而依照祢所订立的舍己的条件来接受永生。主神阿，我曾奉祢的名勇往直前多方劳碌撰写过；而今奉祢的名要作结束了。不要让所曾花费过的时间归于徒然吧；不要让这一切心中的思想意念和为此所产出的一切劳心劳力之苦变成徒然无效吧。主啊，愿祢的手按在这位读者的心上，又差遣祢的灵催促他，正如从前有一次祢催促腓利，趁着那位太监在诵读圣经的时候，去贴近他的车一般。那么尽管我还活着的时候或许无法知晓，我却仍要恳求祢，主神啊，但愿在那末后的日子会得知有些灵魂因着这些劳碌而弃邪归正了；但愿有些人能够站出来宣告说，他们的的确确是因这些规劝的话语而得救归服祢了。阿们，阿们。读者也说:阿们。」[97]