留在伯利恒
路德记中的故事乃是摘取自犹太人的历史。在当时，犹大国中遭遇饥荒，国家的经济状况十分困窘，人们处于饥饿状态中。神似乎已经撇弃了祂的百姓；他们是一直以来向神祷告、蒙神所拣选的百姓，然而为了某种原因，他们却也是遭受灾难的一群百姓。每个人都用尽方法试图要存活下去。以利米勒的家人也试图要逃避那灾难。他们决定要离开自己的家乡，迁移到邻国寄居，那地的景况较好，生活水平也比较高。因此，他们离开伯利恒，前往摩押地。
一方面，以利米勒的家人并没有做错什么。他们前往邻邦，那里有粮食可以拯救他们的性命；他们在那里可以得着较好的供应。然而，为何麻烦事接二连三临到这个家庭呢？后来，拿俄米的丈夫以利米勒，死在异邦，他们的两个儿子之后也死了。拿俄米一人被孤单留下。对这个可怜的妇人而言，这是一个可怕的悲剧。与你最亲近的三个人相继死亡，还有什么事会比这样的事更为可怕呢？神在这个故事中，要告诉我们什么呢？
答案非常简单。祂希望我们学习某些事，并且不要重复同样的错误。这段经文中有神要向我们显明的真理。当我们学会这个功课后，就能避免以利米勒家所犯的错误。在此有件事乃是神渴望我们去了解的，就是神的家以及我们的保障之间的关系。
一方面，他们的行为是正当的，因为他们必须生存下去。然而，另一方面，他们却选择一个错误的生存方式。一个人绝对不要在任何借口下离开他的「粮仓」，不论那理由是任何的逼迫、麻烦或困难。以利米勒这个家庭所居住的国家是神的土地，也是蒙神祝福之地。他们所离开的城市叫作伯利恒。
在希伯来文中，「伯利恒」意思为「粮仓」；他们是居住在「粮仓」里。但问题是「粮仓」内并没有粮食，因此以利米勒决定开始寻求一个较好的生活。然而，他们搞错了方向！这么做就像切断与神之间的关系，而祂的支持则是我们生命意义的所在。你为了生存而做的努力，绝对不可引领你远离神。即使伯利恒当地面临饥荒和经济的危机，留在那地的人并不至于因此死亡。他们存活下来，那些因着害怕饥饿而逃离的人，反而都死了；这些人找到的是死亡而不是丰盛。这是多么可怕的事！并不是那些没有任何东西可吃的人死亡，而是那些拥有一切的人死了——这样的事常常发生。
神透过这个故事警告祂的百姓。今天，同样的事会发生在我们当中某些人身上。有些人在压力之下，会离开他们的「粮仓」。有些基督徒停止参加教会的聚会，因为他们忙着找工作，或是处理生命中「重要」和紧急的事务。以利米勒和拿俄米也是急着要处理他们的问题。然而，当他们一开始信靠自己而非神的力量时，他们就成为偶像崇拜者，因为神才是惟一的供应者和一切事物的来源。他们已经堕落了。他们将自己的渴望和热情，置于那位赐生命者之上。他们不是敬拜神，而是敬拜自己的欲望。
当初有许多人与我们一同建立现在的教会，但今天这些人却离开了神，为什么呢？这是因为他们为了寻求更好的生活，而离开了自己的「粮仓」。人们忘了基督徒的生活无关乎你所参加的教会或你所居住的城市。它并不单单与教会有关，而是在于不要离开神的家以及神自己；它是关乎永恒，是关乎生与死的事。
你永恒的居所在哪里呢？
以利米勒和他的家人，甚至没有想到关于死亡的问题。他们是年轻、强壮和健康的，美好的人生，还等在前头。然而，任何人只要冒险离开神一会儿，他所冒的险就是以永恒为代价。有些人来到我们教会时身无分文；他们是贫穷和悲惨的。
他们开始参加教会以后，便开始认识属灵的真理，并且在生命中加以实践；因此，他们找到较好的工作而神也持续地祝福他们。这些人的生命开始兴盛。
然而，有些人在成功之后，便开始把神放在一边。他们认为来到教会可以使生活改善，所以他们在目的达到之后便离开了教会。我们与神同行的生命，要比今天的生活和需要重要得多，因为这样的生命是关乎永恒的。我们今日所做的事，将决定明日我们在永恒中过得如何。来参加教会不仅仅意谓着解决日常生活的问题。基督信仰的内容不只是关乎今日大小的事情，它乃是关乎永恒的事。我们今日在地上做一切事情的目标，并不只是过美好的生活而已。
我们不应该离开我们的「粮仓」，因为它是我们在永恒中的保证。毕竟，将来的某一天，每个人都要与神面对面。到那时候，我们将会对祂说什么？以利米勒这个家庭并不在乎永恒。他们希望今天能活下去，但至终却失去了他们的生命；他们努力要得着的，正是他们所失去的。
这种情况在那些离开他们「粮仓」的人身上相当常见。他们想在今天可以存活下来；他们满脑子想的是如何生存，但同时他们也失去了自己的生命。绝对不要被生存的欲望给缠住，以致到一个地步，你甚至失去了自己的生命。我们的「粮仓」可以是与神亲密的所在，也是我们凭信心而行的所在。
不久前，有一个家庭的故事在全美各地被普遍地报导。一个住在加州的乌克兰人，亲手杀了他的许多亲人，其中包括他的妻子和孩子。他们是一个基督徒的家庭。
然而，对生存的渴望促使他们离开了乌克兰；他们移民到美国，相信在那里会有一个快乐和成功的生活正等待着他们。情况似乎确实如他们所愿地很顺利。他们拥有美丽的房子、很棒的车子，在财务上很兴盛。但这一切事物却引导他们迈向死亡。他们的奢华生活使得神黯然失色；他们忘了没有神，我们是一天也活不下去的。
即使是过一天没有神的生活，都会将你置于失去永恒的极大危险中。一旦你离弃神，那么当耶稣再来或是你离世的时间到来，你将如何面对祂？即使是一个小时没有神的生活都是太多了，因为这是关乎永恒的事！我们上述提到的这段经文告诉我们关于人肉体上的死亡，然而，一个人一旦离开了他的「粮仓」，所导致的结果，可能就是他在永恒中遭受永死的痛苦。
对任何知道这个真理和蒙恩得救的人而言，离弃神都是一条太冒险的道路。有时候，我沿着我们城市的主要街道走下去，会遇到我们教会一些已经离开神的会友。
他们当中有些人转过头去，就好像不认识我一样，有些人则是像只驼鸟一样把头藏起来。当我和他们讲话时，他们就开始找出各样的借口和理由。他们再一次向我保证，只要把手边要紧的事处理好，他们就会回到教会。在他们正想着要回到神身边的同时，有些无法改变的事可能已经发生了。他们回来的那一天可能永远不会来临！
教会被神设立的目的是要成为一个管道，使信徒可以藉由它来增强自我的价值。以利米勒为他的幸福而奋斗，然而死亡却追赶着他。
他非常渴望生存下去，但他却失去自己和两个儿子的生命。教会若有正确的氛围，可能可以防止类似以利米勒这样的悲剧发生。你可以改变教会，但必须是在某个地方。
于此同时，在伯利恒发生了什么事呢？当以利米勒这家人相继死亡，在伯利恒却有极大的丰收。拿俄米终于发现关于伯利恒的祝福，因此她决定要回到故乡，但这一次却没有丈夫和儿子同行。在此我要作一个总结，我们每个人都应该拥有对教会的正确认识，因为这也是认识神的其中一部分，并且我们要选择跟随神。
「耶和华说：祸哉！这悖逆的儿女。他们同谋，却不由于我，结盟，却不由于我的灵，以致罪上加罪；起身下埃及去，并没有求问我；要靠法老的力量加添自己的力量，并投在埃及的荫下。所以，法老的力量必作你们的羞辱；投在埃及的荫下，要为你们的惭愧。」赛30:1
这是一段非常严厉的话。神责备我们，随己意来做自己的事。有多少时候，我们并没有求问祂的意见，就擅作计划且凭己意行事！
当我们将神排除在自己的意思和计划之外时，我们就离开了自己的「粮仓」。我总是对那些来找我谘商的人说，如果他们的工作使他们远离神和教会，那么宁可不要那份工作，因为你是拿自己与基督的关系在作冒险。
失去你与耶稣的关系，将会导致你失去工作和其他许多事物。果真如此，那份工作对你而言就不是最好的预备。你应该待的地方，应该是有神同在的地方。对自己作个分析，找出你的工作或计划是加强你与神的关系，抑或使你离神越来越远，这将会是个明智之举。
另外一个你必须彻底分析的重点，就是你所连结的对象是谁。你与某些人的连结与关系，将会使你与伯利恒分离，有些连结是会摧毁你的。刚开始，这些关系看起来可能还不错，但之后它们会使你转离神，甚至最后还可能毁了你。因此，每个人都必须对他的人际关系作再一次的评估。
前往埃及的路上
埃及是世界的象征，因此神警告我们不要投靠世界，企图加强自己的力量，也不要投在世界的荫下以寻求保护。事实是，向埃及寻求帮助是毫无益处也没有意义的。
帮助是从那位造天地的主而来。如果神差遣我们去「埃及」，祂的想法就是希望使用我们去赢得世界。如果你在这个世界建立并宣扬神国度的法则，努力带领人悔改并得着救恩，那么神必然为你作属灵的争战，并使你赢得一切战役。另一方面，如果你屈服于世界的标准和法则，频频向它示好，因为你希望从它得着一些好处，那么你等于是对自己作了宣判。
以利米勒这个家庭的例子，正是神对我们的警告；神并不希望我们犯同样的错误。当你离开神的家，你会发现早在你离开之际，神就将丰盛的祝福赐给那些留下来的人，甚至是你从来不曾梦想过的。然而，失去祝福还不是最糟的事。回到世界最糟的一个结果，就是失去永生。你已经认识神，经历到祂的恩典，从神得着释放和医治，又感受到祂的大爱，为何你还能离弃祂而下地狱呢？
任何离开神的家并在神的话语上妥协，而接受世界帮助的人，刚开始看起来可能是成功的。起初每件事看起来都很好，他可能很享受。他可能拥有一份好工作，有很好的父母，前景一片光明。每件事似乎都很顺利且乐观，但神已预先警告我们，这人的结局将会如何。
祂说，埃及的力量和支持，至终会转变为我们的惭愧和羞辱。「拿俄米」这个名字是「甜」的意思。她确实是蒙神所祝福。她有一个好丈夫和两个很棒的儿子。然而，当她回到家乡后，她要求家乡的人叫她「玛拉」，就是「苦」的意思。自从她离开她的「粮仓」之后，她的命运就改变了。
神给拿俄米一个机会可以回头，但有许多人却错过了那个机会而死在世界。他们缺乏力量回头和悔改。当一个人因着没有悔改的心，而哭着说他想回头却是不能时，这是一件很可怕的事。求主不要允许我们失去悔改的能力，这对任何人而言都是最可怕的事。
一个人若是不能在神面前破碎自己，并且真心地悔改，那么他就是走在毁灭的道上，因为恩典若没有悔改就无法发挥功效。当你不愿意破碎自己且敬畏神时，这就意谓着恩典已经离开了；这是已经无法改变的事实。
留在神的粮仓
「祸哉！那些下埃及求帮助的，仰赖马匹，倚靠甚多的车辆，并倚靠强壮的马兵，却不仰望以色列的圣者，也不求问耶和华。其实，耶和华有智慧；祂必降灾祸，并不反悔自己的话，却要兴起攻击那作恶之家，又攻击那作孽帮助人的。埃及人不过是人，并不是神；他们的马不过是血肉，并不是灵。耶和华一伸手，那帮助人的必绊跌，那受帮助的也必跌倒，都一同灭亡。」赛31:3
埃及的帮助向来只会带来不幸。留在伯利恒神的家中，与神的百姓一同挨饿，要比向世界寻求帮助好得多。
每一个转离神而面向埃及的人，难以避免地都会面临到试探。你越是服事基督，类似这样的处境就越多。即使同样是基督徒的人都会成为你的试探；即使是传道人和牧师，也会使你感到忧伤和失望。有压力的地方，就会有好的借口。以利米勒这个家庭也面临了同样的问题。
饥荒是一个相当好的理由。然而，不论处境多么艰难以及神的家光景如何，它仍然是神的家；它甚至无法拿来与世界作比较。今日的世界是一个充满凶恶豺狼的世界，邪恶和暴力掌管了它。所以，宁可为自己找另一间教会，也不要让自己回到世界。这世界充斥着太多残酷的事，因为它是被邪恶所管辖。
许多时候，人们所渴望的某些事，在未来可能会成为他们的伤害。神总是保护那些顺服祂的人，但那些离开伯利恒的人，则无法从各样的麻烦和毁灭中安全逃脱。
一个古老的传说告诉我们，很久以前，有一位名叫米达斯（希腊神话中能点石成金）的国王，他喜欢金子，也为自己储存了许多金子；他的宝库里充满了黄金；然而对他而言这样还是不足够的。有一天，一位天使在异象中向这位王显现，并且询问他这一生最大的愿望是什么。这位国王的愿望是「点石成金」，到底他的心里想的是什么？他所希望的是，不论他的手碰触到什么东西，那个东西就会变成黄金。
今天，当我们使用这个成语时，就是指一个人在他所做的一切事情上都是好的。然而不幸的是，并非每个人都知道这个故事的结局。天使达成了这位国王的愿望。
米达斯王去到他的后院，用手触摸了一棵树，那棵树就变成黄金了。整个宫殿都变成黄金了，甚至路边的石头也变成黄金。这位国王在一天之内成为世上最富有的人，并且他的财富还在不断增加中。他所碰触的每样东西都变成黄金。国王努力地将他周遭的每样事物都变成黄金，甚至忘了吃饭，当他终于想到并且决定用餐时，却发现所有的食物只要一被他碰触到，就立刻变成黄金。他不再享受天使赋予他的能力，但他却无能为力去改变这个事实。这位国王已经无法再吃喝任何的东西。围绕在他身旁的，除了黄金，还是黄金。
后来，他惟一挚爱的女儿前来探望他，他前去拥抱她，女儿立即变成一尊黄金的雕像。此时，国王便恨恶自己并咒诅他的愿望，以及他所获得的每一样东西。他不再想要任何东西，也没有任何事物能够带给他快乐。许多时候，我们就像这位愚笨的王一样！有时候，从神而来属灵的祝福，远比你努力追求的目标重要得多。
这位古代的王最后终于了解，他的欲望已经摧毁了他。以利米勒同样也是被他想要过好日子的欲望所摧毁。你的欲望是什么呢？你的生命是被什么所引导呢？对你而言，最重要的事情是什么呢？有时候，我们只是在追逐着世界的假象，然而这世界随处都有危险在等待着我们。有一个居所是有神同在的地方，是「我们的粮仓」，每个人在那里都能得到保护和支持。神的居所是护卫我们平安的墙垣，是我们在末后日子得以躲避风暴和灾难的安息之所。惟有神的爱所建造的方舟，才能提供我们一切的支持。
「我们的粮仓」乃是神等待要祝福我们的地方，即使我们所面对的是痛苦的试炼。我们每个人都需要了解自己与神、与教会之间连结的关系如何，绝对不要离弃神！绝对不要离开与信徒之间的团契！绝对不能离开你的「粮仓」！
金科玉律
•你绝对不能以任何借口而离开你的「粮仓」，不论你所面对的是怎样的逼迫、麻烦或困难。
•任何人若是冒险离开神一会儿，他所付的代价就是永恒中的生命。
•我们不应该离开我们的「粮仓」，因为它是我们在永恒中的保证。
•当我们将神排除在我们的目的和计划之外时，就是离开了我们的「粮仓」。
•寻求埃及的帮助是没有价值且毫无意义的，因为真正的帮助来自于神，就是那位创造天地的主。
•有时候，属灵上的祝福远比我们生命中所追求的大多数物质祝福重要得多。
结束语
最后，我想要对每位亲爱读者说的是，愿你们都能再一次地经历本书中所提到的一切真理，并且默想神透过本书所启示关乎神自己的真理。但我想要告诉你一件很重要的事，即认识或理解神有许多的层面，本书的内容并不足以使你重生或是接受基督进入你生命中。
我们应当努力发现神对我们的想法，尤有甚者，我们应当努力拥有神自己的想法，因为祂就住在我们里面。要认识并找到神，单单透过圣经或教会是不足够的，重要的是你要自己去认识并寻求神。
愿神赐给你智慧和恩典，来行出你从本书中所得着的一切认识。认识神是我们与神关系中最基本的一部分，它也是为一个人的生命带来质量的要素。我们如何能得着这样的认识呢？藉由阅读本书，你将会找到答案。
如果你尚未接受耶稣基督作你生命的主和救主，我现在就邀请你向祂祷告。神会赐给你真实的喜乐、平安和快乐。惟有神能够回答你一切的问题，祂也是惟一能解决你问题的那一位。与神同活，拥有在神里面的信心，这就是真正的快乐。神爱你，祂正在等待你：祂需要你。
得救的祷告
天父，我来到你面前向祢祷告，向祢承认我一切的罪。我相信祢的话语。我相信祢接受每一个来到祢面前的人。主，求祢赦免我一切的罪，向我施行祢的怜悯。我再也不想过像现在这样的日子，我想要属于祢，耶稣！请进入我内心并洁净我，成为我的救主和牧者，引导我。我承认耶稣基督是我的主。感谢祢垂听我的祷告，我要凭信心接受祢赐给我的救恩。感谢祢，我的救主！谢谢祢按我的本相接纳了我。奉主耶稣的名祷告，阿们！
如果你很诚心地作了上述这个祷告，神必会垂听并且赦免你一切的罪。现在，神是你的天父，而耶稣是你的朋友。勤读祂的话语，与祂同活并且向祂祷告。圣灵——是三位一体神的第三位。
祂是天父差遣要与祂儿女同在的那一位。当我们犯错时，圣灵会使我们知罪，祂引导我们回到正路上。但我们时常令祂感到忧伤。当我们发现自己在艰难的处境中，试图分辨是非对错时，只要我们的想法与祂一致，圣灵便会藉由光照我们的处境来帮助我们。圣灵会教导你，如何分辨对和错的教义。祂会帮助你找到一间耶稣基督被高举的教会。
受圣灵洗的祷告：
现在，我已经重生了：我是一个基督徒，是全能神的儿女！我已经得救了！主，祢在祢的话语中说：「你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女；何况天父，岂不更将圣灵给求他的人吗？」路11:13
我祈求祢，主，请祢以圣灵来充满我；当我赞美祢时，圣灵要大大充满我；我相信，我必要说出自己所不知道的语言。奉耶稣的名祷告，阿们！END