小时候，我生活在宾夕法尼亚州西部一个钢铁厂附近。我经常在星期五下午开车经过那间工厂，那正是工人们下班的时间，我常常看着他们到出纳窗口领取当周的薪水。这些人所从事的是非常艰苦的劳动。我观察到人们从出纳员办公室出发一直走到当地的酒吧，仿佛一条游行的队伍。城里的酒吧多得数都数不清。而绝大多数男人拼命工作赚到了钱，从厂里一出来就直奔酒吧，在那里把辛苦钱喝个精光。
另外一些男人领到工资后可能会去两个地方：要么去银行存钱，要么回家把钱交给妻子。尽管收入并不高，但他们却决心量入为出。他们把钱存起来是因为他们决心以此来改变自己的生活。他们说：“我讨厌这份工作，那么艰辛，那么令人疲惫不堪。我不想让我的孩子再做同样的事情。我想让他们上大学。”于是，为了孩子的缘故，他们一点点的推迟满足自己的欲望。
不管这些人信不信主，他们都很认真地遵守《圣经》中关于养家糊口的教训。相比之下，一些退休夫妇却在自己昂贵的汽车上贴上贴纸，说“我们在花孩子的遗产。”我并不认
为这是一个有趣的笑话。作为一个父亲和丈夫，我在道义上有责任量入为出，节衣缩食，这样就能给我的孩子和妻子存留一些资财，用于他们的生活所需。使徒保罗说:“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的 人，更是如此。”(提前5:8)。作为基督徒，我们有责任供养我们的家庭，包括智慧地使用我们所拥有的一切资源。
我在匹兹堡长大。在那时，匹兹堡是美国的劳动力之
都，所以类似的例子在这个城市的钢铁厂经常可以看到。我父亲的曾祖父来自爱尔兰，他在十九世纪移民到这个国家，并定居在匹兹堡。当他抵达美国海岸的时候，他连鞋都没有穿。在北爱尔兰土豆饥荒期间，他住在一间由茅草做屋顶、湿泥做地板的小屋里，过着穷苦的日子，后来他离开了那里。到美国时，他几乎身无分文。另一边，我母亲的曾祖父是南斯拉夫拥有土地的贵族，他也是十九世纪的时候来到这个国家。我家族的一边在其祖国很富有，而另一边却是个穷人。
现在，给你讲讲我祖父母的故事。我的爷爷是匹兹堡杰出的商人；去世时，他拥有城里最大的经营企业破产的公司， 并出任公司总裁。我的外公，是一位移居到这个国家的贵族地主的儿子，三十多岁便去穷苦离世。他在这个国家做过的唯一一份工作就是不需技能的劳工。为什么在一代人的时间里，这
个家族的命运发生了逆转？原因很简单：语言。在十九世纪的匹兹堡，主要的工业是钢铁。著名的实业家和慈善家安德
鲁·卡内基（Andrew Carnegie）统治着这个行业。卡内基寻找会说英语的人做经理，所以很多来自世界各地说英语的人都升到了管理岗位。另一方面，那些来自东欧和其它不讲英语地方的人因为无法交流，所以他们只能从事非技术性工作。仅仅由于语言障碍就对下一代产生了如此巨大的影响。总有些事情是我们无法掌控的，但是如何使用我们已经拥有的东西，则会造成不同结果。
资本主义的基本概念是让我们的钱为我们服务，而不是与我们作对。尽管卡尔•马克思（KarlMarx）建立了一个与资本主义截然不同的体系，但他对此颇有深刻的理解。他理解经济学的原理，即工具对于提高产量至关重要。实际上马克思说：“谁拥有工具，谁就能统治世界。其他人必须为拥有工具的人工作。”他的结论是，挣工资的人和奴隶之间根本没有区别，因为挣工资的人总是受企业或工具拥有者的支配。因此，只有国家拥有生产资料，才能是一个公正的社会。所以在马克思体系中，生产工具和生产资料从私人所有者手中转移到全体人民手中，即国家所有。由此引发的问题，当每个人都拥有一切时，人们将一无所有，这一点已经被历史证明。每个人都得到了相等份额的甜馅饼，但是这个馅饼却变得越来越小
了。
同时，马克思也明白经济自由来自所有权。创造经济财富的人是大企业的拥有者，而不是这些企业里的员工。这就是为什么美国梦常常是梦想得到所有权。这既带来好消息，也带来坏消息。
你是否曾经梦想拥有一家属于自己的公司？不再为了薪水给别人打工、让老板从你的劳动中赚很多钱，而是自己做老板，这是不是很棒?好消息是，拥有自己的企业意味着你可以制定规则、设定自己的工作时间、并从中获得利润。你会为自己的事业自豪，为参与美国梦而到自豪。可以说，拥有企业是实现人生目标和体验经济自由的一个绝佳方法。
坏消息是，拥有自己的企业是件极其困难的事情。我曾经读到过一些统计数据，显示在美国每年有五十万家新企业开张，一年后，其中的四十万家还在经营。另外的百分之二十、或者说十万家企业，在第一年就失败了。五年后，又会有三十多万家这样的企业倒闭，不复存在。十年后，这些企业中只有两万家存活，占总数的百分之四。这意味着，在美国百分之九十六的初创企业在头十年里都倒闭了。
企业倒闭的两个最大原因是：第一，企业没有足够的初创资金；第二，管理不善，即资源分配不当。例如：一个鞋匠在鞋店工作，但他不是店主。他擅长修鞋，梦想有一天能开一家自己的商店。因为他有这门手艺，所以攒了些钱，买了个小门脸儿，开了自己的生意。但他没有意识到拥有和经营商店需要金融知识、营销知识，以及其它他在开店之前从未想到可能需要的东西。他很快就会遇上麻烦。但是，所有权的梦想是存在的，马克思说的对：所有权可以带来金融繁荣。
除了拥有自己的企业之外，还有另一种方式，就是那些匹兹堡钢铁工人的做法。周五下午当他们从出纳员的窗口领到薪水后，一些人没有花钱买醉，而是拿出一小部分钱购买了这家钢铁公司的股票。虽然不多，但他们在公司的所有权中有 份。每次他们领到工资，就把钱投资到一个稳定、安全的企业。然后，当他们下班回家睡觉时，钢厂还在运转，还在为他们的劳动赚取报酬，因为钱在为他们服务。
所以管理的另一个基本原则是：人尽其才、物尽其用， 让每一笔支出都成为一项投资。我相信这是《圣经》的原则， 因为和谨慎、智慧相关。要怎么做呢？回想一下关于以物易物的讨论。我们看到，在交易和物物交换体系中，当一个人用他的鞋子交换牛排，另一个人用他的牛排交换鞋子时，双方都获
利，双方的物质财富都增添了——换句话说，财富增长了。
例如，有人在商店里买东西，他们花钱来换取商品和食品，因为他们需要这些东西。他们买西红柿和桔子不是为了在街角卖个好价钱，而是为了自己吃。他们在为自己的生活和将来的身体投资。他们可以把钱浪费在采购垃圾食品上，但这对他们没有好处。当涉及到像汽车、衣服和家具这样的东西时， 明智的做法是选择二手货，购买经久耐用的东西，或者不会大幅贬值的东西。有很多方法可以使我们购买的商品和服务增值，而不是贬值。这不仅仅是把钱存入银行或投资来省钱的问题，而是花钱要谨慎。
在这本书中，我们了解了管理和经济学的一些基本原
则。我们讨论了投资，延迟满足，以及参股（即使只占很小的比例）。但我们能做的最重要的投资是在神的国里。十一奉献不是净损失，我为神的工作所奉献的，连一分钱也没有失落过。我的年龄越长，就越能超过十分之一奉献，因为我看到了投资在最好的长期投资项目的重要性。我不是说你应当做十一奉献，这样神就会打开天上的窗户倾福给你，我的意思是你要投资在那些有永恒意义和永恒价值的事情上。