第十三章
我们作为国家公民的挑战
最后，作为各自国家的基督徒公民，我们所面对的挑战也是打败撒但。我们应当凭着信心，藉着基督的力量，在以下四个方面下定决心。
1．决心在一切可能的时候传播真理，传扬福音
撒但是谎言之父;他既是说谎者，也是谎言。上帝的本质是真理，撒但与上帝恰恰相反。圣父上帝宣告真理约1:18，圣子上帝把真理显明出来约1:17;14:6，圣灵上帝带领我们认识真理约17:17;16:13。上帝是绝对的、无条件的真理;祂绝不能说谎或不诚实多1:2;来6:18。正如《诗篇》111篇7至8节所说:"祂手所行的，是诚实公平;祂的训词都是确实的。是永永远远坚定的，是按诚实正直设立的。"诚实是上帝荣耀的属性。所有的谎言都是罪，因为它们是与真理之上帝相抵触的。
上帝喜爱诚实。托马斯·古德温说:"对上帝来说，这个世界上只有三样宝贵的东西——祂的圣徒、祂的敬拜和祂的真理;很难说这三者当中哪一样对祂来说最宝贵。"定志毁灭撒但之国度，拓展基督之国度的人，是真理的传播者。我们要决心做这样的人。
你也许会问，我应当怎样做呢？传播真理首先从密室里私下祷告开始。请求上帝每天早晨为了那天的真理而赐给你力量。请求上帝帮助你藉着在自己的一切言语和行为上宣讲上帝的真理来使你忘记自己，牢记上帝。祷告祈求上帝为你开路，使你能够为上帝宣讲美好的话语，然后期待并抓住这样的机会。迫使你自己不让任何机会白白浪费，一定要为上帝说一些话。你这样做得越多，就会发现传播真理越来越容易。
让我给你举两个生动的例子。我是一家大教会的牧师，经常应邀去医院探访病人。当我乘电梯的时候，我经常利用这个机会与一起乘电梯的人交谈。我用一两句友好的评论打破这种典型的沉默，也许是关于天气的话题。大多数时候，别人都会热情地回应我的话。然后我问:"你的亲戚或好友生病住院了吗？"几乎每次这样问都会得到肯定的回答，然后他们开始谈论自己来看望什么人以及病情如何。如果我们在同一层楼下了电梯，谈话通常会继续下去。我曾经多次有机会为这样的人祷告，而他们在几分钟前对我来说还是完全陌生的人。我经常继续抓住这样的宣讲福音的机会，寄给他们一些改革宗的书籍。
我在飞机上也总是主动与人交谈。我已经决心每当我独自乘飞机时都这样做。起初那对我来说是很艰难的工作，但随着时间的流逝，我逐渐开始喜欢在飞机上向别人作见证。首先，因为在飞机上彼此都是陌生人，所以人们几乎总是愿意坦率地谈到自己的生活。大多数时候，他们都会接受我特意随身携带的一些改革宗的书籍。在我们着陆之前，我提出愿意寄给他们更多免费的书籍。大约一半人会接受我的好意并告诉我他们的地址。
毫无疑问，很多这样的努力都是没有结果的，但谁能说得清呢？《传道书》11章1节说:"当将你的粮食撒在水面，因为日久必能得着。"有一次在飞往纽约州的途中，我把一些书籍送给了一位女管家，她不是信徒。当我们即将着陆的时候，她问我是否可以寄给她一些讲道的磁带，因为她每天必须开车九十英里去上班。我寄给了她二十盘磁带。几个礼拜之后，她寄给了我一封信，表达了那些讲道对她有多大影响，信里面还有一张50美圆的支票。不必说，我寄给了她更多磁带。
生命是短暂的，短得令人难以置信。让真理使你承认自己的罪，使你在基督里得自由，改变你，使你成为真理的传播者。威廉·布里奇说:"保守真理，真理就会保守你。"抓住一切时机，运用上帝给你的一切恩赐来传播真理。利用私人谈话、小册子、磁带、杂志、书籍、收音机和电子邮件来传播真理。在你的家里、教会中、主日学和邻居当中传播真理。在社会上、监狱里、疗养院和大街上传播真理。
南非开普敦一个朋友献身于全职的信心侍奉，向一切愿意接受的人发送约翰·布兰查德写的《终极问题》Ultimate Questions。他可以用许多故事来告诉我们在发送成千上万本小册子的过程中，如何受到了上帝的祝福。他最大的花费是每年要买好几双鞋子，因为他每天要在大街小巷中步行十到十二小时，鞋子很快就穿坏了。我有一位叔叔住在离我家不远的地方，他已经八十多岁了，口袋里总是装着几本讲道的小册子。他无论走到哪里，都总是尝试与别人展开谈话，目的是把小册子送到别人的手中，以这样的方式来传播真理。有一次教会聚会时，我们听到了警报声;他消失了一会儿，回来时很兴奋。"一大群人聚集在那边围着一个摩托车手，他撞上了一辆小汽车，翻到了草地上，不过没有受伤，"他说。"但最好的事情是，"他展开他的西服上衣，让我们看他空空的口袋，然后又接着说，"我能够在一个地方把所有的讲道稿都送出去了！"
我们传播什么真理？如果我们没有得救，我们就会曲解真理，我们的生命就是在传播谎言，因为我们属于说谎者撒但。每当我们不荣耀上帝，没有凭信心生活，没有遵照律法的精义行事时，我们就是在向我们的创造者作假见证。如果我们得救了，我们的生命必须越来越多地传播真理，因为我们是属于基督的，基督就是真理。不要为宣讲基督而感到羞耻。世界不为自己虚假的作为而感到羞耻，基督徒为什么要因向别人讲述改变生命的真理而感到羞耻呢？托马斯·布鲁克斯写道:"每一条真理都像金子一样宝贵;我们必须靠真理而活，或者为真理而死。"
如果你想要揭露撒但的弱点，就要决心像山上的光和世上的盐那样生活。让你的生命富有感染力。让爱和真理充满你的生命，要记得我们国家最深的需要不是自上而下的用国家法律来规定敬虔和道德，而是从草根阶层开始改变每一个公民。要拯救我们正在真道方面不断衰退的国家，不是依靠国家政策，而是要靠一对一的传福音。
你当买真理箴23:23。做一个祷告的、执着的、专注的真理传播者。要晓得真理约8:32，行出真理约3:21，坚守真理约8:44。要传讲真理并活出真理。要遵循约翰·赫斯的建议:"要寻求真理，聆听真理，学习真理，爱慕真理，传讲真理，坚守真理，至死方休。"那么，作为你们国家的基督徒公民，你的盐就不会丧失味道。
2．决心把基督的爱给予穷人和有需要的人
基督徒如果对社会需要闭目不看，充耳不闻，撒但的事业就会变得更加强大。雅各郑重地警告我们，不关心有需要的人将会受到上帝的严厉审判。他说:"若是弟兄或是姐妹，赤身露体，又缺了日用的饮食;你们中间有人对他们说:‘平平安安的去吧！愿你们穿得暖，吃得饱;'却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？这样，信心若没有行为就是死的"雅2:15-17。
我们必须在言语和行为上都关心那些有需要的邻舍。如约翰·斯托特所说:"基督徒为什么应当参与世事？对于世界，基督徒最终有两种可能采取的态度:逃避或参与。"斯托特解释说，"逃避"指的是背对世界。这指的是弃绝非信徒，断绝与他们的关系，对他们渴求帮助的痛苦呼喊硬起心肠。与此相反，"参与"指的是满怀爱心地面向世界，置身其中各样事务，在服侍世界的过程中不怕劳苦愁烦。这指的是，"心中深深地感受到对世界的爱，几乎漫溢出来。"斯托特总结说:"如果我们真的爱邻舍，并……渴望服侍他们，我们就会关心他们的全部福益，他们灵魂的状况，身体的状况和社群的状况。我们的关心将会带来实际的计划"《当今基督徒面临的决定性问题》，Decisive Issues Facing Christians Today,14，19页。
荷兰改革宗的结婚仪式挑战新婚的丈夫，要求他忠心地工作，诚实地供养家庭，"并有余力周济穷人"《诗篇唱颂集》，77页。我们投入时间和金钱来帮助穷人了吗？我们在言语和行为上帮助他们了吗？
3．决心大胆宣讲关于圣经和道德的事
很多基督徒避免参与政治，因为政客的努力似乎没有什么果效。然而，政治腐化的一个重要原因可能就是因为上帝的子民往往不再参与政治。
我们需要认真地考虑两件事:第一，上帝设立了国家政权来在社会中施行公义，建立秩序和正义，谋求公共利益。上帝这样做是为了提供使福音、敬虔和诚实可以兴盛的和睦环境罗13:1-7;诗106:3;赛1:17;提前2:1-2。
第二，我们有责任支持我们的国民政府。我们必须交纳自己应当交纳给国家的钱可12:13-17并为那些在位掌权的祷告提前2:1-4。我们必须尊敬和顺服国民政府，但我们的顺服不是盲目的顺服。使徒保罗说，如果国家政权的命令与上帝的律法相冲突，那么基督徒不应当顺服国家政权徒5:29。保罗使用他罗马公民的身份来反对不公徒16:35-39;22:24-29。其他圣经人物也影响了治理他们的国民政府。想一想约瑟创41和但以理但6的例子。
在地方性和全国性的选举中，我们应当认真考虑把选票投给谁。正如美国最高法院的第一位首席法官约翰·杰伊于1816年所说的那样:"上帝赐给民众选择治理者的权利……选举和推荐基督徒担任治理者是我们基督教国家的职责"《约翰·杰伊的通信和公开文件》，Correspondence and Public Papers of John Jay，G．P．Putnam，1893年，4:393]。
基督徒应当在世界中发挥盐和光的作用，而世界包括国家政府。帕克写道:"人越是深切地关注天堂，就应当越深切地关心上帝的旨意行在地上的情况。"
基督徒应当在多大程度上支持国家和政治事务呢？这里有四个带领我们的基本原则:
(1) 研读圣经寻求带领。要晓得圣经对于一些道德问题的观点，比如堕胎、安乐死、同性恋和亵渎安息日。阅读能够帮助你了解这些问题的合宜材料，然后向你的家人、朋友、工作伙伴和邻居谈论这些问题。
(2) 每天为国民政府祷告。祷告祈求他们当中尚未得救之人能够归正，基督徒能够得到坚固提前2:1-2。为国家的复兴祷告。向上帝呼求:"求祢拯救祢的百姓，赐福给祢的产业;耶和华万军之上帝啊，求祢使我们回转，使祢的脸发光，我们便要得救"诗28:9;80:19。我们的祷告非常肤浅，我们对上帝的期望不大，我们忽视自身在国家中的罪，这一切使得我们很少看见上帝在我们社会中的工作。当爱德华国王在英格兰突然去世时，约翰·布拉德福德承认:"他是因我的罪而死的。"布拉德福德作为一个基督徒，认识到自己是国民政府的一部分，因此承认自己有罪，因为没有多多为敬畏上帝的君王祷告。把我们自己包括在为国家而做的祷告中，是合乎圣经的——比如，请注意在《但以理书》第9章中，但以理在宣认群众、国家的罪时，反复把自己包括在内。
(3) 了解你所在的国民政府是如何运作的。在这个堕落的世界上，政治机构是不完美的，但要记得是上帝设立了国民政府。国民政府立法制定道德规范。问题是，立法制定的是什么道德规范。如果基督徒忽视国民政府中正在发生的事情，像鸵鸟一样把头埋在沙子里，他们的国家当然就会堕落得更快。
然而，要注意，教会不应当是政治机构。教会的使命是帮助把人带到基督面前，然后逐渐改变人，使人越来越像基督。教会不是政治机构，但基督徒个人可以从政。被基督的大爱和怜悯所感动的基督徒，可以进入政治舞台，用优良的真理装备来坚持公义。
(4) 基督徒当积极参政。基督徒可以写信给国家领导人，给报社编辑写信，给其他影响政治过程的媒体写信。参加支持基督教道德观的组织和运动。如果上帝呼召你去竞选公共职务，就当积极地去参加竞选。如果上帝没有呼召你去竞选公职，就支持那些持守圣经观点的竞选者。
最后，当你打算提高嗓门谈论当今时代的道德问题时，要记得路德的名言:"无论我多么勇敢，用最洪亮的声音，用最清晰的表述，宣告上帝所启示的真理的每一部分，如果在那一时刻世界和撒但没有攻击我，我就不是在宣告基督。在激烈的战场上，才能证明士兵的忠诚。"
4．为基督而活
保罗在写给以弗所人的信中说:"不可给魔鬼留地步"弗4:27。不要给魔鬼留任何通路。要忙于自己当尽的爱的本分，就不会留时间给撒但。不要在你的生命中留下任何空闲，因为魔鬼必定会去填满那些地方。他是非法占领者，在这个世界上没有任何合法的权利。作为信徒，你与犯罪没有任何关系，不应当像非信徒那样生活。要藉着上帝的恩典，克制一切情欲、苦毒和怒气。要为基督而活。
《哥林多后书》2章16节中问:"这事谁能当得起呢？"有很多年时间，我以为那是个反问句，回答是"我肯定不能，别人也不能"。然而保罗在六节经文之后回答了这个问题:"并不是我们凭自己能承担什么事，我们所能承担的，乃是出于上帝"林后3:5。藉着基督的能力，我们可以为上帝的荣耀而活，过打败撒但的得胜生活。不管是在个人生命中，在教会生活中，还是在国家生活中，都是如此。为你的救主而活，祂用大能而恩慈的手支持着世界、国家、教会和你自己——包括最微小的细节。
请允许我用约翰·加尔文的一篇祷告来作为结尾:"全能的上帝啊！愿祢每日都向我们施恩，把你确定不移的旨意摆在我们的面前，不仅使我们可以耳闻目睹，思想你向我们启示的真理，而且使我们心里清清楚楚，大有确信，以便我们可以在真宗教的事业中继续前进，无论撒但及其邪灵如何诱骗我们，我们都永不偏离，而是立场明确，坚忍不移，直到争战结束，使我们最终享受我们的主耶稣基督早已在天上为我们预备好的蒙福的安息。阿们。"