要了解人的现状，就要先知道人的过去。在人类的历史中，曾发生过一件可耻的悲剧，那就是人的堕落。人反叛了造物主，因而失去了喜乐。但这失落不过是次要的，是人离弃神，与神隔绝的必然结果。
基督的救赎成就了三件事：使人称义；成为圣洁；叫那些从败坏的世人中拯救出来的人，至终得着荣耀。
或许有人对以上的话不大了解，那么我可以再加解释。使人称义，就是叫人在神面前被宣告为义人；成为圣洁，就是变成神圣洁净；得着荣耀，实际上是指人照着基督的形象，得以再造。如此，人才有条件可以永远安居天家，就是圣经所说的天上；它不仅存在，而且确有此地。在天上，蒙救赎的人可以与三位一体的神相交，毫无阻隔，享受纯全的福乐。
我曾用过“败坏”这字眼来形容世人。我并非在咬文嚼字，也不是信口胡诌。世人确是败坏了，在灵性上、德行上或肉身上，都完全败坏了。历史和每天的报章可以作证。各式各类的偶像，或代表善良，或带猥亵性，还有宗教上各种虚空的、毫无意义的风尚，都标志了人灵性的败坏；至于疾病、衰老和死亡等事实，更说出了人肉身的败坏。
我们现存的世界，正悬于天堂与地狱两者之间，与天堂隔绝，却又未至于堕进地狱。照着本性而言，人是不虔的；照着行为而言，人是不义的；人也没有喜乐，关于这一点，我要重申这失落并非太重要。我们最重要的责任，就是逃避世上的败坏，就如罗得要从道德败坏的所多玛城逃出来一样。最要紧的是趁着还可以寻找的时候，寻求神，得祂的喜悦，又要在耶稣基督的全能权柄下，完全顺服。我们如果这样行，免不了招致世人的敌对，接踵而来的就是许多困难与愁苦，再加上魔鬼的引诱，以及我们与肉体的长期争战，怪不得我们必须忍耐等待，直到合适的时候，才可以享有喜乐。
如果我们清楚这事实，但仍要像不长进的孩童一般，一心要快活过日子，那就不成体统了，跟那位被称为忧患之子——基督——的灵全不相称，亦与使徒的教训和实践全不相符。
人奉主的名公开布道，呼召人来得平静安息，但若仅止于此，这一套就只算是貌似基督教，其实是加上了主耶稣一些教训的人文主义而已。事实上，只有与基督的灵和祂的教训相符的道理，才是真正的信仰；其他的，不管源出何处，都是非基督的，或是敌基督的。
我们向人传讲基督时，竟敢擅自更改那位曾为我们受死的主所说过的话，我们居然厚颜若此，你说奇怪不奇怪？
基督呼召人背负自己的十字架，我们却说人可以奉主的名暂时享乐；祂呼召人要撇下世界，我们却保证他们在接受基督后，就可以从世界中多得好处；主呼召人要受苦，我们却说他们可以享受现代文明所给予的安逸；主吩咐人舍己，把自我治死，我们却说人要伸张势力，使自己兴旺，如河边的青翠树木，或甚至在宗教圈子内争点名气；主吩咐人要过圣洁的生活，我们却容人纵情于卑贱、属世的快乐中，这些所谓快乐，就连斯多亚派（Stoic）禁欲主义者中最小的一个，也会不屑一顾。
世界的现况既然如此，敬虔、认真的基督徒应该怎样做呢？答案很简单，但行出来却不易。
首先，要认识自己的本相。人去看医生，不是要求得安慰，而是要找出毛病，对症下药。然后，要寻求神的国和神的义，借着基督，使自己与神和好，又要维持与别人的和睦相处，也要存敬虔的心，尽力行善，高举神，克制自己的肉体，过淡泊的生活，背起自己的十字架，学习基督的样式，向世界宣告自己已死。如此，当时候到了，神必叫你兴起。
如果你能存着信心和爱心去行这些事，就会得着从神而来，远超人所能理解的平安；你也会得着因主的复活而带来的喜乐，它绝对与人放纵肉体而得的快乐不同。你也会因此得着圣灵内住的安舒，有如沙漠中涌流出来的活泉；这不是因为你求得活泉的缘故，而是因为你肯付代价遵行神的旨意。
我们大可以忍受目前所受的苦，因为我们将来必在永世里享福；那份福乐，是纯全而满有功效的，因为它来得合宜，也来得合时。