第12章 文化的革新
在查考许多宗派的历史时，我注意到，当他们单纯地让神运行，且圣灵也浇灌祂的大能时，似乎没有人会在意妇女讲道这回事。但到后来，一旦他们变得制度化、程序化，并设立管理架构时，妇女就被排斥在外了。
颂赞那没造我为外邦人的那一位；颂赞那没造我为女人的那一位：颂赞那没造我为无知识（或奴隶）的那一位。」——土西他（Tosefta）
「一百个女人抵不过两个男人。」——犹太法典（B.Berakhot,Talmud）
「一个女人就如满了污物的水壶，壶口满了血，但人却费时追求她。」——巴比伦法典（Babylonian Talmud Shabbath152A）
「当一个男孩诞生于世上，平安也来到世间；当一个女孩诞生世上，没有什么会随之而来。」——巴比伦法典
由这些话语的描述里，女人常是边缘人物，是受到鄙视的。在这种扭曲的思维中，有一位带着文化的变革临到世上，就是救主耶稣基督。无怪乎妇女会敬爱祂。妇女是「最后离开十字架，又最早去到坟墓」的一群人。对女性而言，在过去或未来，都无人像祂那样破除隔阖，释放被掳的。
当我思考耶稣对那些低贱、受压制、被蹂躏的人，所发出的大爱，我就越发惊讶地发觉，祂除了在人际层面上显示自己的可亲近，同时祂也是个文化的改革者。如欲全然了解拆除隔断之墙的那一位，就得先来看祂诞生时的世界。
希腊罗马文化观
下列所示，是希腊及罗马男子对待女人的态度和处理手法，这些惯例自当时沿袭至基督降临的时日。
杀婴和虐待
女婴被遗弃，任其死亡的例子远超乎男婴。总结来说，养育女儿是昂贵而无报酬的投资，不只是她们年幼时的花费，长大后还得为她们准备一笔可观的嫁妆。
在罗马有个时期，丈夫以亲吻来迎接妻子，这并非情爱的表现，乃是查看妻子有没有饮酒。人们认为喝酒会令妇女「放荡」，而放纵情欲。如果女人身上带有酒味，丈夫有权将之杀了。
妇女通常在十二岁左右就嫁给年纪大她们很多的男子，每两年就该怀一个孩子。
注意辛尼加（Seneca，罗马哲学家，政治家）对妇女的观感是：
「妇女与无知是世上两个最大的劫难。」
「宙斯设立妇女为邪恶之首，即使在某些方面她们似乎有助益。但特别是对她们的丈夫而言，她们乃是祸源。」
「我们为作乐而有情妇，为个人日常照顾而纳妾，但妻子是为我们怀嫡亲子女，又是我们家产信实的守护者。」
犹太人的观点
婚姻
一个女子在夫家的安全保障受制于丈夫，如果她对婚姻形成「障碍」，丈夫有权休她；一个男子无须妻子同意就可休她，理由可以从她的失贞，烧糊一顿饭，到想找个更好的女人等等。
地位
大部分的犹太拉比在教导中再三强调妇女的低下地位。
雅加南（Yochanan）拉比曾引述米示拿（Mishna，犹太法典中最古老、最重要的部分），教导男人可随心所欲对待其妻子：「就像从屠户那里带回的一块肉，你可部分或全部烹煮，可以将之吃掉、腌制或烧烤。」曾有个女人向拉弗（Rav一个大拉比）抱怨丈夫虐待她，他回答：「你和一尾经烧烤或烹煮后被吃掉的鱼，有何不同呢？」
工作
妻子的家务包括磨面粉、烤面包、洗衣服、哺育孩子、整理床铺、纺织羊毛、洗丈夫的手脚和脸。虽然这类家事本身并不希奇，但在世上有些地方，这些简单的家事可演变得相当极端。迈克和我曾去尼泊尔，就听到当地一些部落民族的某个生活习惯，是要妇女每晚洗丈夫的脚，再把那些污水喝下去，以示尊敬。还个仅如此，当男子外出旅行时，他们自己洗脚，再把污水制在瓶子里带回家，好让妻子喝下。
信仰
犹太法典中对女人歧视的另一个范例是「对夏娃的十个咒诅」（The Ten Curses Against Eve），那是他们对创世记三6的诠释。
对夏娃的十个咒诅
一、「生养众多」指的是月事等类的痛苦；
二、养育孩子的辛劳；
三、 你要怀胎；
四、 生产儿女的苦楚；
五、 你要恋慕你的丈夫；
六、 他必管辖你；
七、 她缠裹如吊丧者；
八、 不蒙头，绝不敢出现于公众当中：
九、 只能有一个丈夫，他却可有许多妻子；
十、被禁锢在家中，彷如身系牢狱。
平心而论，不是所有拉比都憎恨女人。有一些像约伯斯（Jacobs）拉比就说：「一个人无妻子是不好的，没有一个帮助者，生命中没有喜乐、祝福和救赎。」但像约伯斯拉比这样尊重女人的言论，是相当稀少的。
越研读古代的文化，我就越敬慕耶稣所开的先例，祂以尊重的态度来对待妇女和孩子。以前我忽略了福音书里，有许多似乎无足轻重的言行：现在我明白，以耶稣时代的文化背景来看，那些都是了不得的事件。耶稣带来巨大的改革，不只是对妇女和孩子，也是对整个家庭。这些行为和教导，都被新约作者写下，成为经文。
福音的观点
从新约开始，妇女就被置于一个前所未有的平等与杰出的位置。马太福音第一章就写出这种妇女的新地位，在那里马太回溯基督的族谱，他不只提到男子的名字，也提到弥赛亚家谱里一些重要的女性，如：他玛、喇合和路得。
另一个破除文化传统的宣告，明示于天使加百列不是先向约瑟、马利亚的父亲、或任何一个男子显现，乃是向一个十四岁左右的少女说话（参路一26～28，今日我们可能会说她是个十来岁的少女，而尚未是个妇女）。天使所说的，更是令人惊异：「你在神面前已经蒙恩了。」
无怪乎马利亚会如此颂咏：「因为祂顾念祂使女的卑微：从今以后，万代要称我有福。」（路一48）
看到圣灵引导新约的作者，在经文各处都将男人与女人并提，也是件很有意思的事。从耶稣以孩童的身份，在殿中传道的故事里，就美好地描述到这一点。西面和亚拿这两位有能力的领袖，受圣灵所感，见证耶稣是「以色列的安慰者」（路二25）。亚拿且向所有盼望耶路撒冷得救赎的人，预言讲说耶稣的事（参路二38），印证耶稣是弥赛亚，在那一天是由男女两人，美好地宣告出来——预表了圣灵将要浇灌在仆人和使女身上（参珥二28、29）。
路加对耶稣诞生的记录里，还列出二对男女：撒迦利亚和以利沙伯、约瑟和马利亚、西面和亚拿。
在耶稣的比喻里，有更多这种男女并提的例子。例如在路加福音十八1～8讲到有个妇女，不止息地求那不义的男法官为她伸张公义。这故事的背景是个男性主导的社会，妇女们甚少能得到男子般的公平待遇。这妇女因其坚持，她的呼求遂蒙垂听。耶稣以此声明结束这个比喻：「神的选民昼夜呼吁祂，祂……岂不终久给他们伸冤吗？」（路十八7）
威勒灵顿说：「耶稣选择一个需要帮助的妇女，来作门徒的榜样，这点可能显出在一男性主导的社会里，耶稣对此族群的怜悯与关怀；另一个原因是，耶稣注重这位女子的行为（她的毅力或坚持）。在一个父系社会里，这常被视为是女子的缺点（参箴十九13）。」
耶稣事工里的妇女
约翰福音第二章的起头，是耶稣与祂母亲间有趣的对话。马利亚告诉耶稣：他们没有酒了。显然她认为祂可改善这个情况，祂却回答：「妇人，我与你有什么相干？我的时候还没有到。」（约二4）
对我们而言，「妇人」这个称呼似乎相当不尊重，但在此经文中并未显出鲁莽之意，同样的称呼亦见于约翰福音十九26、马太福音十五28、路加福音十三12、约翰福音四21和八10。耶稣称祂的母亲为「妇人」，并非要拉远与她的距离，那句话：「我的时候还没有到」，可能是指当时候到了，她会以全然不同的方式来看待祂——认识祂是救世主，而不仅是一个母亲对儿子的认知。
事实上，即使是一个「妇人」的求助，祂都愿把水变成新酒，祂还把歧视妇女的这壶「陈酒」，转换成「不分男女」的「新酒」观念。就耶稣而言，有需要时，女人与男人同样能来到神的宝座前。
我对此经文有另一个见解：在耶稣时代，人们敬拜的众神之一是巴库斯神（Bacchus），即罗马的酒神。耶稣的第一个神迹是将水变成酒，显然是对酒神——紊乱与狂饮之神——直接的属灵宣战。耶稣将圣灵的新酒带来，要使所有事物各就其位，恢复秩序。
当时，对歧视妇女文化的第二个大冲击，是耶稣与撒玛利亚妇人的对话（参约四4～26）。在圣经中记录耶稣与任何人的对话里，这是最长的一段。如果犹太男子要辱骂任何一个甚不洁净的女子、或一个极不道德的女人，那必定是针对撒玛利亚妇女，而就是这么一个女子，耶稣却与她相谈如此之久。在祂的事工里，最重大的神学教导——即在祂对自己是弥赛亚的····
【因版权原因！暂无法分享全文】