我非常喜欢看都些没有经验的新手父母第一次帮孩子换尿布，他们大概无法想象，眼前这个小生命绝对会让他们知道自己有哪些需求，甚至是未来十八年以上的时间都必须小心翼翼呵护他们的日子会是什么模样。我现在可以讲得如此一派轻松，是因为我自己的小孩已经都大了，因此我完全知道父母亲的爱不仅是牺牲，更是得要耗上时间、金钱，还有数不清的OK绷！
神定意祂的教会要关心城市和在其中的居民，就像呵护自己的孩子一样地爱护和喂养她、为她换掉脏尿布，也要为了她的存在而赞美神！神呼召我们要为自己所居住的土地祷告（见历代志下七章14节）并运用手中各样资源去影响和转化这块土地。超自然创意和欢庆就是最能够表达对城市的爱的方式，不仅可以帮助我们了解人们内心的需求及渴望，也能以各样的方式显明他们生命中的美好宝藏。若我们要像怀抱新生儿般地去拥抱我们的城市，则我们必须先知道自己究竟要把她带往何方，以及对她有何计划。
我们有何目的？
相当遗憾的是，我们经常看见基督徒是将自己的想法或信仰强加在他人身上，因此让人们感觉自己被利用或是被操控，甚至让人因此保持距离。很多时候他们排斥的不是信息本身，而是呈现方式或是传递讯息者的背后动机。其实人们都可以感受得到我们是否单纯想要给予祝福，以及他们个人的想法是否受到尊重。
我很爱一部经典老片《圣诞故事》（A Christmas Story），许多基督徒会让我想到电影中的一个角色——克莱拉姑妈（Aunt
Clara）。电影中的男孩洛斐（Ralphie）在圣诞节收到了克莱拉姑妈送给他的礼物，但打开后发现竟是一套毛绒绒的粉色连身兔子装。他简直痛恨死这个礼物了，觉得克莱拉姑妈绝对是把自己当成四岁大的小女孩。我想我们或多或少都能体会，收到一份不想要的礼物时当下的心情（通常如果我收到这样的礼物，可能最后就是堆在车库里）。或许我们的心态是好的，但若礼物没有送到人的心坎里，就也无法带出任何影响力。当基督徒们在公开场合唱着自我感觉良好却过时的诗歌，就好像是洛斐穿
着那套粉色连身兔子装到学校一样，这年头早已没人知道或想听这些过时的诗歌了。
在诗歌中，我们常唱到要让复兴临到自己的城市，但我们又如何把这样的信息传递给外界，它是否够符合我们的时代呢？如果光想着希望达标，却完全不了解我们传福音的对象有何需要，要看见丰收就有如天方夜谭。一个优秀的农夫必须对自己所撒的种子了如指掌：比方需要浇多少水？每一个种子之间要问隔多远？它们需要什么样的肥料才能生长得更好？若是我们渴望在所在的地区看见大丰收，则同样的道理，我们也需要更认识那地的居民，以及他们有什么样的基本需求。若我们的目的是希望能够给予人们同理的爱，那么试着去认识他们的内心世界，这绝对比「有没有足够的新朋友人数」还要来得重要。与其只是让人听见信息，神反倒更在意我们是否像耶稣一样「活出所在传讲的信息」。耶稣在比喻里总是会配合当时的文化，用大家能够明白的方式传讲，因此凡寻找的就必会寻见真理。
当我在外头与人擦身而过时，我总是能感受到他们的需要，并听见他们内心的呼喊，因为我与他们一同坐席，我为他们画画，也花时间聆听他们的生命故事。我曾替人提购物袋，实际走访不同城市的市政府大楼，与当地的市长会面，也在各个城市脏乱的角落里服事那些破碎的人。而我可以直接告诉你他们在找寻什么：他们正在找你！神呼召你要活出真实的自己，并向人传讲这个好消息：就是神视他们为宝贵的，并爱他们到无可自拔的地步。我们需要放下宗教的想法和思维，就是单纯地去爱人。我们必须实际地去感同身受人们内心的需要和担忧，并让他们能够经历到神的超自然大能与大爱。他们每个人都是那失落的钱币，我们必须将其一一寻回！你是否预备好要对自己的城市视如己出呢？如果答案是肯定的，就请继续往下读吧……