天怎样高过地，照样我的道路，高过你们的道路，我的意念，高过你们的意念。(赛五十五9）
基督徒都要学习一门很重要的功课，就是学习让神用他的方式在我们生命中成就他的旨意。
这里有一条真理我们不见得爱听（讨论圣经真理就像爬山，在山的这一边你看到这一边的景色；但是当你爬到另一边的时候，你将会看到另一边的景色）。圣经说，苦难使耶稣得以完全，这是希伯来书告诉我们的：
希伯来书五8-9
8 他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。
9 他既得以完全，就为凡顺从的人成了永远得救的根源。
说到“受苦”，人们把很多东西掺杂在一起，搞得很混乱。人们在“祷告”的主题上也犯了类似的错误。
在教会里很多人的作法是，他们把所有的祷告都放在一个大袋子里，摇晃混合之后，再一股脑地倒出来。但是圣经教导我们，祷告分多种不同的方式，而且彼此不能替代。每种祷告方式都起到各自不同的重要作用。
在“苦难”这个主题上存在着同样的情况。人们把所有的苦难都放在一个大袋子里，混合后再一起倒出来。结果是，人们变得困惑。
请注意彼得前书二章9-23节：
9 惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣杨那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。
10 从前算不得子民，现在却作了神的子民；从前未曾蒙怜恤，现在却蒙了怜恤。
11 亲爱的弟兄啊，你们是客旅，是寄居的。我劝你们要禁戒肉体的私欲。这私欲是与灵魂争战的。
12 你们在外邦人中，应当品行端正，叫那些毁谤你们是作恶的，因看见你们的好行为，便在鉴察的日子（鉴察或作眷顾），归荣耀给神。
13 你们为主的缘故，要顺服人的一切制度，或是在上的君王，
14 或是君王所派、罚恶赏善的臣宰。
15 因为神的旨意原是要你们行善，可以堵住那糊涂无知人的口。
16 你们虽是自由的，却不可借着自由遮盖恶毒（或作阴毒），总要作神的仆人。
17 务要尊敬众人，亲爱教中的弟兄，敬畏神，尊敬君王。
18 你们作仆人的，凡事要存敬畏的心顺服主人。不但顺服那善良温和的，就是那乖僻的也要顺服。
19 倘若人为叫良心对得住神，就忍受冤屈的苦楚，这是可喜爱的。
当圣经说到“受苦”时它不是指“疾病”。忍受疾病的这种“受苦”和我们信徒没有丝毫关系，因为耶稣己经把我们从疾病中救赎出来了。很多基督徒生病时说他们是在为主受苦。不！他们不是为主受苦。
但圣经的确谈到了忍受苦难和不公正对待这样的事。
20 你们若因犯罪受责打，能忍耐，有什么可夸的呢。但你们若因行善受苦，若能忍耐，这在神看是可喜爱的。
21 你们蒙恩原是为此。因基督也为你们受过苦[注意这里]，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。
这里要分清二者的不同：在受苦上基督的榜样和在受苦上基督的替代。在受苦上基督的榜样是我们可以效法的，而在受苦上基督的替代，是我们不可以效法的，因为在这些事情上，他代替了我们。请注意圣经上说：“他给我们留下榜样，叫我们跟随他的脚踪行。”
22 他并没有犯罪，口里也没有诡诈。
23 他被骂不还口。受害不说威吓的话。只将自己交托那按公义审判人的主。
当主被人辱骂、逼迫、毁谤的时候，他是在受苦。但是当他受死、流宝血、亲身担负我们罪的时候，他却是代替了我们。
他代替了我们，所以我们不必去忍受了。但是另一方面，我们的确要遭受逼迫。圣经上说我们会遭到人们的诋毁和辱骂。当耶稣被人辱骂和威吓时，他没有威吓他们，他不为所动。同样，我没有时间去回应人们的批评，我只是继续传讲真理。
请体会一下耶稣所忍受的苦难。腓立比书二章7节说：“凡倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式。”他付出了极大的代价，不是吗？想想他这样作所受的苦。另外一个圣经译本说：“他把极大的能力和荣耀搁置在一旁而仅仅成为人的样子。”还有一个圣经译本说：“他放下他所有的权利、他的特权和他完全的尊贵而生为人的样子。”
想一想这个代价。他通过苦难学会了顺服。希伯来书二章18节告诉我们耶稣忍受了试探，“他自己既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人。”我们都会受到试探，但是感谢主，主能够保守我们，他能够搭救我们，因为他也凡事受过试探，像我们一样。
希伯来书四章15节说：“因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱，他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。”16节说：
16所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。
请注意，希伯来书五章2节再次讲到“他能体谅那愚蒙的和失迷的人，因为他自己也是被软弱所困”。
这是耶稣所受的苦难，感谢神，所以他能够帮助我们。我们来看看使徒行传中有关苦难的说法。
使徒行传五41
41他们离开公会，心里欢喜，因为算是配为这名受辱。
这里，彼得和约翰在美门医好一个天生瘸腿的人之后，他们被拷问、鞭打并且被责令停止传道。
我们在美国不会因为主的名而遭受羞辱，而有些国家的基督徒会像初期教会那样为主的名受辱。但他们心里欢喜，因为算是配为主的名受辱。
让我们来看看使徒行传第九章。这里讲到大数的扫罗归主。使徒行传九10-16
10当下在大马色，有一个门徒，名叫亚拿尼亚。主在异象中对他说，亚拿尼亚。他说，主，我在这里。
111对他说，起来，往直街去，在犹大的家里，访问一个大数人名叫扫罗。他正祷告。
12 又看见了一个人，名叫亚拿尼亚，进来按手在他身上,叫他能看见。
13 亚拿尼亚回答说，主阿，我听见许多人说，这人怎样在耶路撒冷多多苦害你的圣徒。
14 他在这里有从祭司长得来的权柄捆绑一切求告你名的人。
15 主对亚拿尼亚说，你只管去。他是我所拣选的器皿，要在外邦人和君王并以色列人面前，宣扬我的名。
请特别关注第16节：
16 我也要指示他，为我的名必须受许多的苦难。
这是耶稣说的。但是保罗忍受的不是疾病。这是人们混淆的地方。那么他受了什么苦难呢？在哥林多后书可以找到答案：
哥林多后书六4-6
4 反倒在各样的事上，表明自己是神的用人，就如在许多的忍耐，患难，穷乏，困苦，
5 鞭打，监禁，扰乱，勤劳，儆醒，不食，
6 廉洁，知识，恒忍，恩慈，圣灵的感化，无伪的爱心，
这里说到“患难”，人们会想到疾病。但是在希腊文中“患难”这个词意思是“在试验中”或者“在试炼中”。
让我们继续看哥林多后书第十一章23-31节：
23 他们是基督的仆人吗？（我说句狂话[我像个愚妄人说话]）我更是。
24 我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下。
25 被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。
26 又屡次行远路，遭江河的危险，盗贼的危险，同族的危险，外邦人的危险，城里的危险，旷野的危险，海中的危险，假弟兄的危险（这可能是最糟的危险;忍受起来也相当艰难!）。
27 受劳碌，受困苦，多次不得睡，又饥又渴，多次不得食。受寒冷，赤身露体。
28 除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。
29 有谁软弱，我不软弱呢，有谁铁倒，我不焦急呢？
30 若必须自夸，就夸那关乎我软弱的事便了（这里“软弱”不是指疾病。软弱是指上面所提到的试验和试炼的事）。
31 那永远可称颂之主耶稣的父神，知道我不说谎。
你从这些经文中可以明白保罗受的是什么苦。让我们再看另一段经文，罗马书八章17-18节。
17 既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。
注意保罗这里所讲的受苦，不是指耶稣代替我们上十字架所经历的苦难（当然，在某些国家还会有人为基督殉道）。保罗讲的受苦也不是忍受疾病。他讲的受苦是忍受逼迫。注意下一节：
18 我想现在的苦楚，若比将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。
在美国我们想怎样敬拜神都是自由的。我们有时很难想象其他国家的基督徒所要经历的苦难。但是，在一些国家里人们受到的逼迫要多得多。
我们再来看一些经文哥林多后书一3-11
3 愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。
4 我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。
当保罗说“在一切患难中”时，他是在说受苦。他是在讲忍受疾病吗？不！他是在讲忍受逼迫。
5 我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰，
在这里再一次说明，保罗谈论的不是基督替我们成为罪。耶稣基督在十字架上一次而且永远地替我们承受了罪罚。保罗是在讲基督忍受逼迫。耶稣对门徒说，“世人若恨你们，你们知道（或作该知道）恨你们以先，已经恨我了……”(约十五18）
6 我们受患难呢，是为叫你们得安慰，得拯救；我们得安慰呢，也是为叫你们得安慰。这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。
7 我们为你们所存的盼望是确定的。因为知道你们既是同受苦楚，也必同得安慰。
8 弟兄们，我们不要你们不晓得，我们从前在亚西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。
9 自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。
10 救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们。
11 你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。
现在你开始看清楚了吗？注意在哥林多后书四章8-9节，又一次提到了受苦：
8 我们四面受敌，却不被困住。心里作难，却不至失望。
9 遭逼迫，却不被丢弃。打倒了，却不至死亡。
其实我们对保罗受到逼迫的真实状况知之甚少。基督徒有时太脆弱了。世人可能说几句他不爱听的话，他就想放弃了。有些基督徒承受不了别人的议论，说：“人们在说我。”那又怎么样呢——他们也说耶稣，所以欢喜快乐吧。圣经不是说“不但如此，凡立志在耶稣基督里敬虔度日的，也都受这逼迫。”（提后三12）你受过逼迫吗？如果你从来没有经历过，那么可能是因为你并没有活出该有的生命来。如果你受不了苦、受不了反对、受不了议论、受不了逼迫的话，我劝你现在就放弃。当你出去传福音的时候，你不会讨所有人的喜欢。
保罗说他曾被鞭打5次，每次40减一下，就是说打了5乘39
鞭：被棍打了3次。在加拉太书六章17节保罗说：“从今以后，人都不要搅扰我，因为我身上带着耶稣的印记。”他身上留着鞭打和棍打的伤疤。你从来没有受过鞭打和棍打吧？你实在应该喜出望外了。
在歌罗西书一章24节，保罗谈到自己的时候说：“现在我为你们受苦，倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”我们必须根据保罗已经说过的话——所有他所遭受的苦难——作为亮光来解释这节经文。他是为了基督的身体——即教会——忍受苦难。
我们再来看其他经文。提摩太后书二章12节说，“我们若能忍耐，也必和他一同作王；我们若不认他，他也必不认我们。”
保罗在说忍受哪种苦难呢？他是指肺炎吗？是指伤风感冒吗？不！保罗这里所说的忍受苦难，是指我们要忍受逼迫和一切与逼迫有关的苦难。
我之前说过，在美国作基督徒是轻松的。想想我们拥有多少特权吧。我们为教会或者为慈善捐款，相应地就可以少交个人所得税。很多国家没有这种制度。给教会奉献是他们比较大的负担，要是为了建教堂他们就要负担更多。但是这是一种喜乐。
很多人以为当他们学会相信神之后，他们就再也不会遇到困难了。有一次我到德克萨斯州的博蒙特去传道，早上聚会之后有一位弟兄走过来对我说：“我想让你为我祷告。”我问他为什么事情祷告，他回答说，“我想让你为我祷告，让魔鬼再也不来找我的麻烦。”我说，“你想让我为你祷告让你去死吗？”“不！”他说。我对他说，“在这个世界上只有死这一个办法才能让魔鬼不再来找你的麻烦。”亲爱的朋友，只要你还活在这个世界上，撒但就是这个世界的王。
不是神将这些麻烦带给你的。神只是说，“我也要指示他，为我的名必须受许多的苦难。”（徒九16）是魔鬼在反对你。
彼得前书三章12-14节告诉我们：
12 因为主的眼看顾义人，主的耳听他们的祈祷；惟有行恶的人，主向他们变脸。
13 你们若是热心行善，有谁害你们呢？14你们就是为义受苦，也是有福的。不要怕人的威吓，也不要惊慌（“的威吓”或作“所怕的”）。
彼得前书四章12-15节告诉我们：
12 亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，（似乎是遭遇非常的事）,
13 倒要欢喜，因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。
14 你们若为基督的名受辱骂，便是有福的，因为神荣耀的灵常住在你们身上。
15 你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦；
很多人因为多管闲事而受苦，但是这不是为主受苦。
有一次我教会里面的一位弟兄问我：“你怎么花你的钱啊？”我反问他说:“你怎么花你的钱呢？”他说：“这不关你的事。”我回答说：“我怎样花我的钱也不关你的事。”一个传道人怎么花他的钱不关你的事，你怎么花你的钱也不关他的事。重要的是你要确保先交十一和奉献来尊荣神。
我们接下来看第16节经文:
16 若为作基督徒受苦，却不要羞耻，倒要因这名归荣耀给神。
我们在彼得前书五章10节看到，“那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”
受苦会迫使你在属灵上快速成长，其实在自然成长上也是同样道理。当你还是小孩子的时候，衣食住行都不用你操心——都为你准备好了。但是到了你独立的年龄，你开始自己付房租、买食物和买车。这样马上就可以检验出你是否已经长大了。
回顾过去我发现，在不知不觉中圣灵引领我走进很多艰难的处境里。仅仅知道神的话语和行在信心中不会让你成熟，这就是为什么很多基督徒不够坚定、不够成熟的原因——他们不愿在艰难的处境中受苦。我感谢神带领我走过的每一个艰难处境，我也为遇到的每个爱管闲事的人感谢神。
有一次我们教会举办新年前夜聚会，弟兄姐妹们都留了下来，我们等着午夜新年来临。我们没有请特殊讲员，大家只是来见证在教会里有谁对于自己有特殊的意义。
我说：“我要为某某姐妹感谢神。”每个人都不解地看着我，因为这位姐妹是出了名的爱传闲话。她总是爱探听别人的事，是个麻烦制作专家。她给教会里每位弟兄姐妹包括我在内制造的麻烦比其他任何人都多。
我接着说：“我要为她感谢主，在这个教会里她是给我最大祝福的人。是她使得我必须常常跪下来祷告，如果不是她的话我不会这样恳切地祷告。”
她帮了我！因为她让我受苦，但是受苦让我成熟。还记得吗？耶稣是被圣灵引领到旷野受试探。路加福音四章1节说：“耶稣被圣灵充满，从约旦河回来，圣灵将他引到旷野，四十天受魔鬼的试探。”
人们想指责是魔鬼把他们带进旷野，但是耶稣是被圣灵引领到旷野受魔鬼的试探。是圣灵引领他。这就是圣经上之所以说：“他因所受过的苦难就得以完全。”不管你意识到没有，正是这些苦难要么成全我们，要么击碎我们。
经历苦难之地，我们可以生发信心，也可以引发悲剧。人们听过信心的教导，然后他们踌躇满志觉得他们要扬帆出海了，而且应该是一帆风顺。他们认为自己再不用面对任何试炼、考验或者苦难了。可是有人说了他们几句，他们就受不了准备放弃了。
你一定会遇到逼迫的，耶稣在约翰福音十六章33节说：“我将这事告诉你们，是叫你们在我里面有平安，在世上你们有苦难。但你们可以放心，我己经胜了世界。”
在世上你们会遇到苦难、逼迫，魔鬼会使出浑身解数来拦阻你。在保罗曾经生活过的那些国家里，因为他们没有我们所拥有（或者应当拥有）的信仰自由，他们会遇到更多的拦阻。
也许神会引导你去一个城市建立教会，因为你讲方言，所以有人不想让你在那里建立教会，他们可能会到法庭起诉你——我见过他们用这个办法使建教会的事情拖延了好多年。如果你懂得如何运用权柄，你可以让争战高潮来得快点，但是你无法避免遇到苦难。撒但是这世界的王，在一定程度上你还是活在这个世界上。魔鬼会向你施加压力，而且它会尽力拦阻你。
人们将所有的受苦混为一谈。有的人得了肺炎说：“我在为主受苦。”那不是为主受苦！然而在其他方面的苦难，例如在马可福音十章中提到的，信徒一定会遇到。
马可福音十28-30
28 彼得就对他说：“看哪，我们已经撤下所有的跟从你了。”
29 耶稣说：“我实在告诉你们：人为我和福音撤下房屋，或是弟兄、姐妹、父母、儿女、田地，
30 没有不在今世得百倍的：就是房屋、弟兄、姐妹、母亲、儿女、田地，并且要受逼迫，在来世必得永生。
我们经常宣告要得到房子、土地和神的祝福，但你听到过有人说：“我现在宣告要得到马可福音十章中提到的“逼迫”吗？没有！我们经常为土地宣告，而且我们的确需要宣告得到土地。然而你不用为得到逼迫而宣告——无论如何你都会遇到的。耶稣在这里说：“伴随着兴盛和富足，你将要受到逼迫。”
传道人拥有一套好房子，你就会听到人们在抱怨。要是他有100套好房子又会怎么样呢？这是符合圣经的。我刚拥有一套好房子，招来的逼迫就够多了——我可不想要另一套了！人们会挑你的毛病，如果你在属灵上尚不成熟，那么人们的话能把你掀翻。告诉你实话吧，我对人们挑毛病已经具备免疫力。我已经遭遇过专家们暴风骤雨般的批评。我不想被这些毛毛雨烦扰了！