神不是要通过新约来改变我们的外在行为;新约的目的是:经由恩典,神彻底地
改变了他和全人类的关系。我们行为的改变,只是在了解神的爱和得到神的启示后
的一个必然结果,改变是由内向外发生的。
在旧约下,神和人类关系的远近是完全取决于他们外在行为的好坏,也就是对律法的顺服程度。神允许人们活在自我蒙蔽之中,并根据他们的表现来审判他们。当人们
违背了律法的要求,他们就必定遭到诅咒和惩罚。然而,新约的来临,神就一次
解决了所有问题的根源 —— 人类罪恶的本性!那些选择相信耶稣的人们,得到的
是内在的、完全的改变:神将他爱子的本性赐给了他们!
信徒们罪恶的旧本性已经和耶稣一起,被钉在了十字架上,他们的灵现在是
百分之百的公义的:
罗马书6:6 我们知道,我们的旧人已经和耶稣同钉十字架,使罪身丧失机能,
使我们不再作罪的奴仆,
罗马书6:7 因为死了的人已经脱离罪了。
这就是他看信徒的新方式:无可指责的、完全的公义的:
歌罗西书1:21 虽然你们从前也是和神隔绝,心思上与他为敌,行为邪恶,
歌罗西书1:22 但现今神在爱子的肉身上,借着他的死,使你们与神和好了,
为了要把你们这些圣洁、无暇疵、无可指责的人,呈现在他面前。
在我们获得重生之前,我们与神隔绝,并与他为敌,原因有两个:
1. 我们有着罪恶的本性,肉身也成为这罪恶本性的奴隶,
终日追逐着满足其本性的欲望:
以弗所书2:3 我们从前也都和他们在一起,放纵肉身的私欲,随着肉体和心意
所喜好的去行;我们与别人一样,生来都是可怒的儿女。
我们在罪里是活灵活现的,然而对于神来说,我们却是那死去的。
2. 我们受律法的审判,在律法的谴责下,我们就更显得罪恶深重了:
罗马书3:19 然而我们晓得,凡律法所说的,都是对在律法之下的人说的,
好让每一个人都没有话可讲,使全世界的人都伏在神的审判之下。
罗马书3:20 没有一个人可以靠行律法,在神面前得称为义,因为借着律法,
人对于罪才有充分的认识。
请注意:在我们还是罪人的时候,我们受律法的审判和我们要遵守律法是
完全不相同的。律法是神的标准,是一面镜子,神要我们知道,这世上没有任何人
能够达到他的要求;然而,律法(旧约)却是因以色列人而颁布的,旧约要求,
只有以色列人才可遵守。
但是,就像罗马书6:6-7中所说的,我们已经在罪里死去了。我们和神的关系
得以修复,也与他合一,原因有两个:
1. 我们罪恶的本性已经和耶稣一同被钉在了十字架上,我们的灵在神的眼里,
又重新活了过来;换句话说,我们获得了重生。耶稣百分之百的公义,
以及因他完全的顺服而得到的神一切的恩赐,都以白白地给了我们,
只因我们选择了相信:
罗马书5:18 这样看来,因为一次的过犯,全人类都被定罪;照样,因一次的义行,全人类都被称义得生命了。
2. 律法也失去效应,和耶稣一起被钉在了十字架上:
歌罗西书2:14 涂抹了那写在教条上反对我们、与我们为敌的字句,
并且把这字句从我们中间拿去,钉在十字架上。
现在,神和信徒的关系完全取决于耶稣基督的顺服,我们在他的眼里,不是好像
从未犯过罪,而是在我们这有限的生命里,已经完全地遵守了他的律法所要求
的一切!
是不是不可思议呢?我们怎配得到如此的礼物呢?答对了:无人配得恩典!
恩典是神赐的,在我们选择相信耶稣的那一刻,就免费得到了。如果可以凭借
我们自身的努力获取,它又怎能被称之为“礼物”呢?
以弗所书2:8 你们得救是靠着恩典,借着信心。这不是出于自己,而是神所赐的。