近百年来，一种有关教会的新教导颇为流行。这种教导认为:基督教会始于五旬节那一天，在此之前没有教会。圣灵的洗的整个目的就是教会的形成，并使教会作为一个有机体运行。“圣灵降临，基督教会诞生。”这是现在对《使徒行传》第二章中所描述的五旬节经历时最常见的注解。这种教导把圣灵的洗与重生混淆，完全是对圣灵的洗的误解。
我们看耶稣复活之后向门徒的显现：“那日（就是七日的第一日）晚上，门徒所在的地方，因怕犹太人，门都关了。耶稣来站在当中，对他们说:‘愿你们平安！’说了这话，就把手和肋旁指给他们看。门徒看见耶稣， 就喜乐了。耶稣又对他们说:‘愿你们平安！父怎样差遣了我，我也照样差遣你们。’说了这话，就向他们吹一口气，说:‘你们受圣灵。你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了；你们留下谁的罪，谁的罪就留下了。”（约20:19－23）精通希腊语法的专家一致认为，此处的“受”是祈使语气，丝毫没有将来的意思。意思说“你们受圣灵”，他们就受了圣灵，并不是预言性的－指将来五旬节时的圣灵充满。此处的“向他们吹一口气”，在希腊文中是一个词，这个词出现在《七十士译本》中，是在“耶和华上帝用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人，名叫亚当。”（创2:7）这个词也出现在《以西结书》37:5－9节所描述的谷中枯骨复苏的异象中。
著名的圣经注释家马太·亨利在对《约翰福音》20:22节的注解中说：“正如全能者的气给人生命，使原先的世界开始一样，全能的救世主的气把生命赐给他的仆人，开启了一个新的世界。”
耶稣基督完成了救赎的工作，升上高天把他自己和他所流的宝血献上，成为教会的元首，他来到他所拣选的门徒中间，他们已经形成一个机体，主耶稣向他们吹了一口气，使他们受赐人生命的圣灵。基督教会就在此形成了。所以，基督就把使命吩咐给他们－“你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了；你们留下谁的罪，谁的罪就留下了。”《马太福音》28章中所记载的大使命也是在五旬节之前，这表明在五旬节之前基督教会已经存在了。所以，在《使徒行传》的第一章中，我们见到他们聚在一起，“同心合意地恒切祷告”（徒1:14），并有组织地选举一人弥补叛徒犹大。
所以，五旬节圣灵的洗并不是形成基督的教会，而是使已经存在的基督的教会有能力见证基督。五旬节并不是庆祝开始的节日，而是庆祝收获的完结，是喜乐的节日，收获已经结束，人们聚在一起享受丰收的快乐，一起赞美上帝赐给丰年。