第四十九章 教会联盟与联合(4)

4.普世基督教协会
复原教在合一的努力上最大的工作就是“普世基督教协会”(World Council of Churches)的成立。 这个协会的成立,要溯源于公元1910年在爱丁堡(Edinburgh)举行的国际宣教会议;虽然这次会议,只是一个宣教会议而非基督教协会,但在聚会中,许多教会看到教会间合作的可行性。
这次宣教会议所产生的冲激,又带出了三个重要的运动:几年后,成立了“国际宣教会议”(The International Missionary Council),继续讨论宣教问题,并服事各宣教机构,为它们提供宝贵的意见。 公元1925年在斯德哥尔摩(Stockholm),公元1937年在牛津(Oxford),分别举行了“生命与事奉世界会议”(The World Conference on Life And work),会中讨论教会对社会应有的关怀及行动。 公元1927及1937年,又分别在洛桑(Lausanne)和爱丁堡(Edinburgh)举行了“信仰与教制世界会议”(The World Conference On Faith And Order),讨论不同宗派的教义及教会行政问题。
每次会议都发现各宗派之间的差异,但一般的感觉都认为,聚在一起开会有双重目的:一方面讨论彼此之间的差异,另一方面谋求合作的可能。 而且大家也看出基督教间合一之路相当乐观。
因此,当公元1937年在举行“生命与事奉”及“信仰与教制”世界会议时,便提出为合一成立一个新的组织。 结果是公元1948年所成立的“普世基督教协会”。 这个协会的宗旨是将“生命与事奉”及“信仰与教制”两伙世界会议所决定的事,付诸实行,且在有关全世界的事工上促进普世教会的合一。
普世基督教协会第一次于公元1948年在阿姆斯特丹开会,共有三百五十一位代表,来自一百四十七个教会及四十四个国家。 第二次大会于公元1954年在伊利诺州爱文斯顿(Evanston)举行。 第三次于公元1961年在新德里(New Delhi)举行。 第四次于公元1968年在瑞典乌撒拉(Upsaja)举行;除了二百三十五个教会代表外,并有十一个人数少于一万人的教会派代表参加。 第五次大会于公元1975年在乃洛比(Nairobi)举行。
这个协会的确为普世基督教会的合一而努力,但仍有不少教会脱离该组织。 有些正统派教会不再申请加入该协会为会员,因为担心它会越来越趋向自由派,或变成一个不强调圣经真理的超教会组织;然而也有一些教会认为,加入该协会为会员,是正统派教会的责任;因为这样做至少可以在普世协会开会时,代表保守派发言,使他们听见福音派的声音。 在这协会中,一些在宣教工场新成立的教会,地位越来越重要。 开会时,每次都有不同意见,但大家仍决定联合在一起;随着时代的演进,继续谋求更进一步的合一。

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