十三课 上帝成就了伟大的计划

    在论证基督的一系列研讨中,我们已经涉及到了有关生命的最基本和最重要的一些问题。人能知道上帝存在吗?人类是神创造的呢,还是仅仅是进化的结果呢?如果人是上帝的创造物,是按神的形象创造的(创一:26),创造者和被造者之间有沟通吗?如果有,为了甚么目的?圣经是上帝默示的吗?它是可信的吗?谁是拿撒勒人耶稣?祂是谁?为甚么祂被钉死?这些问题,戏剧般地吸引人的心,并且亟需答案。

    这一课将集中我们的注意力在一个问题上,就是多少世纪以前诗篇作者所提出的,而且每一个智能的心已作出反应的问题:「人算甚么,你竟顾念他?世人算甚么,你竟眷顾他?」(诗八:4)。

    人是被造物

    为甚么上帝创造人类,这当然不是我们所能完全回答的问题。因为上帝的目的和方法是「难寻」的,是远超过我们的能力所能测度的(罗十一:33)。虽然祂绝不会因有所需要而造我们,我们还是可以联想祂造我们的原因。上帝,祂的智能无法测度(诗一百四十七:5),从祂的本性来说,祂不需要任何东西!但是,因为「爱」是耶和华生命中的一个重要部分(约壹四:8),我们可以假定,祂是出于祂纯粹的爱和祂的主权意志,而创造了人类。上帝宝座前的活物欢呼说:「…你创造了万物,并且万物是因你的旨意被创造而有的」(启四:11)。尽管我们有许多还没有回答的问题。但是我们「在这里」是个事实,我们可以作出结论说,「存在」总比「不在」好!

    人是罪人

    地上所有的活物,人是唯一「按上帝的形象」造的(创一:26)。当然,不是在肉体的样式上接神的形象,因为上帝不是肉体,是灵(约四:24)。所以而人是按上帝的灵的形象,理性的形象,意志的形象造的(弗四:24)。人是个有自由意志的被造物,是能够做出自由选择的活物(参创二:16,17;书二十四:15;赛七:15;约五:39,40;七:17;启二十二:17)。人被赋与本分要忠心地事奉上帝(传十二:13),荣耀祂的名(赛四十三:7)。不幸的是,有限的人做出了招致祸患的邪恶的选择,于是人类进入了圣经所说的「罪」的境界。

    罪是真实的

    十分可悲的是,人类经常否认自己的罪性。例如,无神论者会辩解说,「罪」不过是不安全感的调整过程,情感上的混乱,宗教狂热中的盲目信念罢了。他们提出,人的「不能接受的行为」,应当按照我们人类进化的历史加以解释。一九二四年在芝加哥,ClarenceDarrow在法庭上,为罪犯Leopold和Loeb受审时所作的著名辩护,就是以这种理论为前提的!一些精神病科医生用医学来解释人的邪恶,简单化地说成是「疾病」。甚至于连一些宗教人士也否认罪的真实。「基督教科学」宗教的奠基者MaryBakerEddy肯定地说:「罪,疾病和死亡在真实性上都没有基础」。

    然而罪的真实性,从以下所述的几个来源可以加以肯定:

    一、圣经清楚地教导说:「世上没有不犯罪的人」(王上八:46);的确,「世人都犯了罪」(罗三:23;参约壸一:8,10)

    二、人的良心证明人有道德敏感性,因此,人对道德律上负有责任(罗二:14,15)。从来没有任何一个成熟的人,能摆脱个人的罪恶感!

    三、历史的证据也强调人的罪恶感。罗马哲学家Seneca说:「我们都犯过罪,大小多少不同而已。」中国有一句谚语:「有两种好人:一种是死人,另一种是还未出生的人!」

    罪的真实性还能从罪所已经产生的可怕后果中看见。罪对人已经产生的影响:

    一、肉体上––罪的结果使疾病、死亡进入世界(创二:17;罗五:12);

    二、地球物理学上––地球表面的许多地貌上的变化,例如风暴、地震等等都是挪亚时代洪水泛滥的结果,都渊源于人类的犯罪(创六:5以后);

    三、从文化上––人类多种语言所造成的沟通上的困难,应归因于人类祖先野心勃勃的反叛(创十一:1-9);

    四、心理学上––人通常没有他渴望的内心平安(看看公共电话簿上所列的心理学家吧!)。「他们为自己修弯曲的路,凡行此路的,都不知道平安。」(赛五十九:8;参五十七:21);

    五、属灵方面––由于罪,人已把自己与上帝隔绝了。但你们的罪孽使你们与上帝隔绝,你们的罪恶使祂掩面不听你们。」(赛五十九:2)。罪的「工价」是灵的「死」,那就是,永远与上帝隔绝(罗六:23)

    所以,十分清楚,无论过去现在,罪的存在都是真实的,它已经给人类的家庭带来极大的祸患。很少人会否认这个明显的事实。因此,所有感觉敏锐的人都想要知道–「有补救的办法吗?」

    拯救的计划

    这里是一个吸引人的问题:「上帝造人之前是否知道人会犯罪?」答案是「是的」,因为神的默示告诉我们,基督救赎的任务,「在创立世界以前」,就是神的计划的一部分(弗一:4;彼前一:20)。如果耶和华知道人会背叛,那么为什么上帝创造人?我们不知道,我们只能说,上帝所做的都是公义的,(见创十八:25),他所创造的包括创造可能犯罪的人,并不与祂的神性相矛盾。除此以外,任何有关这方面的问题,都因上帝赦免了邪恶的人类而消除。

    你不能不希奇的是,为什么上帝要拯救这架骜不驯、忘恩负义、背离祂的人类。这里,我们要思考一个重要的真理––主并没有义务要这样做!这一点我们从天使犯罪上帝也没有宽容的事实中,可以明白(彼后二:4;犹:6),但是,「祂并不救拔天使,乃是救拔亚伯拉罕的后裔。」(来二:16)。对背叛的天使,似乎没有任何救赎的计划。难怪诗篇作者说:「人算什么,你竟顾念他?」(诗八:4)。

    只要认真研读圣经,就能清楚明白––创造者在罪人身上所作的努力,是纯粹的爱的结果。这里有些事实需要认真加以思考:

    一、耶和华对人类的爱,绝不是人应得的。甚至在我们还是不敬虔的人、是罪人、是仇敌的时候,救恩就赐给我们了。(注意罗马书五章六至十节中用的这三个词––译者注:指第六节中的「罪人」,英译为ungodly即「不敬虔的人」,再加上第八节的「罪人」和第十节中的「仇敌」)。「不是我们爱神,乃是神爱我们…」(约壹四:10)。

    二、上帝的爱是普世的,是没有歧视的(约三:16),祂愿意万人得救(提前二:4)。如果他们愿意,都可得救(约五:40),因为祂不愿有一人沉沦(彼后三:9)

    三、主的爱不单单是理论,更是实实在在的牺牲的变。爱是付出,是给予,所以上帝为了世人的罪把祂的独生子赐给世人(约三:16);尤其是神子完全的爱,为我们舍己(加一:4;二:20;林后八:9)。

    四、神的爱是不止息的。读罗马书八章三十五节至三十九节,你会极其振奋!只有在人放纵自己,拒绝神的爱的时候,才会把他自己置于与神隔绝的地步。

    预备的计划

    保罗受神的默示说:「及至时候满足,神就差遣祂的儿子…」(加四:4)。这段重要的经文显示了上帝的救赎计划,是按照精确的设计展开的。这个计划一丝不苟,是最有利于人类接受的。让我们简要地来考察一下。

    人开始堕落后(创世记三章),逐渐越来越深地陷入邪恶之中。虔诚的挪亚传义道,传了一个多世纪,效果极小,耶和华使洪水泛滥在地上(创世记六章至八章)。挪亚几代以后,亚伯拉罕建立了希伯来民族,弥赛亚要从此族而来。亚伯拉罕四个世纪后,上帝借着摩西,赐给希伯来民族一个书面的启示,叫做摩西律法。它基本上要完成三项目标:

    一、给罪下了定义,使以色列民对罪的警觉更尖锐。用保罗的话说,就是:「罪因着诫命更显出是恶极了」(罗七:7,13)。

    二、另外,律法让人知道,决不能凭着自己的功绩或努力,来断定自己无罪。例如,律法要求完全顺服,因为没有人(除了基督)能够靠守律法称义,都因不能完全守律法被咒诅(加三:10,11)。所以,律法强调我们需要一位辩护人––他能够做我们不能为自己做的。

    三、因此,旧约预言弥赛亚要来。旧约为人类预备耶稣的到来,有几种方法。首先,是神的多次显现––神有各种不同的形式的显现(参创世记十六章七节以下;十八章一节以下;廿二章十一节以下;等等)。仔细认真思考所有的事实,就能得出结论:神的这些显现,就是基督道成肉身的预告。第二,旧约包含着许多预表(即,生动的预演),预告基督的即将来临。例如,每一个带血的献祭都是「神的恙羊,除去世人罪孽的」(约一:29)预表记号。总之,是包含着无数细节的三百多个预言,使基督首次来临成为尽人皆知。耶和华尽一切可能为世界预备了祂儿子的来临。

    基督的死

    认真研读圣经的人,不会不明白整本圣经的中心,就是拿撒勒人耶稣的死与复活。但是这个问题困扰我们:为什么基督要去受死?上帝有没有别的办法解决人类罪的问题?显然没有。当然,耶和华不是无原则地选择这个方法,要祂的独生子去受死!这里,我们必须思考几个重要的事实。

    首先,圣经极其有力地肯定了我们伟大的创造者是绝对神圣的神(参赛六:3;启四:8),所以,祂不能忽视罪。先知哈巴谷是这样表达的:「你眼目清洁不看邪僻,不看奸恶」。其次,主的另一个属性就是祂的绝对公平。「公义和公平,是你宝座的根基」(诗八十九:14)。鉴于此,上帝是圣洁而公平的,无可辩驳的真理就是:罪必定受到惩罚!

    如果全能的上帝是冷酷无情,完全复仇性的神(如像那些无宗教信仰者和现代派者经常所描述的那样),祂只要简单地把人永远撇弃,就解决问题了。但事实是,祂不是那种上帝!我们的创造者是爱(约壹四:8)并且「有丰富的怜悯」(弗二:4)。问题是:慈爱、怜悯的上帝怎样赦免邪恶反叛的人,同时又保持祂的圣洁公平?这个困扰我们的问题答案就是:基督!

    保罗在罗马书第三章论到这个问题,他提出,上帝怎么能既是公平的,又是罪人的辩护者呢?耶和华是在祂儿子替死救赎人类的基础上,把祂的恩典广施给人类的(参见罗三:24以下)。神的计划是如何安排执行的呢?永在的神,道成肉身来到世上(约一:1-4,14;腓二:5-11;提前三:16),祂就完全具有人的性格和经历。祂在各方面都受到试探,像我们一样,但祂从未向试探屈服,所以祂从未犯过罪(来四:15)。但这与我们有什么关系?简单说,就是这样:因为基督是试验过的人(赛廿八:16),祂是完全无罪的(林后五:21;彼前二:22),父神就允许祂承担我们的罪,为我们受罚。以赛亚总结起来这样说:「祂为我们的过犯受害,为我们的罪孽压伤;因祂受的刑罚我们得平安,因祂受的鞭伤我们得医治。我们都如羊走迷,各人偏行己路,耶和华使我们众人的罪孽都归在祂身上」(赛五十三:5,6)。基督就这样成为替罪的羔羊,为人类的救恩付上了代价。

    基督白白的救恩,使天父得以广施慈爱。主的受死,满足了神的公义;主的复活,使神的救赎计划得到历史的证明。

    适合的救恩

    在这个课题上还有一件事要加以考虑。在救恩方面,人的角色(责任)是什么?甚至一些宗教领袖们也认为,救恩不是无条件的。

    人必须运用他的意志力,去接受救主所赐与的赦免。

    多少世纪以来,耶和华已反复强调,人若要称义,心须「因信」得生(参见哈二:4;罗一:17;加三:11;来十:38)。(注意:救恩为堕落的人类所预备,是多少个世纪以来的事了。这是由于上帝早就预知将发生在十字架上的基督耶稣赎罪的死(参见加四:4,5;来九:15-17;十:1以下))。但重要的是,要注意「信」在圣经里的意义,从来都不是指被动地接受一些特定的事实,它的意思是主动的顺服。实际上,信心包含三个要素:

    1.承认历史的事实;

    2.愿意相信主;

    3.完全顺服神的旨意。

    人们不能不注意到,在希伯来书十一章里,「信」是怎么被证明是一种行动的。亚伯「因信」献祭;挪亚「因信」预备方舟;亚伯拉罕因信而顺服等等。雅各受神的默示,极其清楚明白地说明了什么是信心,他说,信心没有行为是死的(雅二:26)。

    耶稣受死复活升天之后,使徒们依靠圣灵的教导和能力,开始传扬拿撒勒人耶稣的福音。例如,从使徒行传第二章激励人心的记载中,可看见许多人接受了有根有据基督复活的事实,从而相信了祂的神性,受教诲、悔改、认罪。他们并受命接受洗礼(「洗礼」字面的意思就是浸入水中),表明他们相信主的复活。这个仪式的意义就是「叫你们的罪得赦」(徒二:38)。千万人正是这样做了,基督教的运动就是这样开始于早期教会时代的世界。

    教会

    顺服主神圣旨意的结果,就是建立祂的教会––祂所曾应许要建立的基督的身体(太十六:18)。「教会」这个字是从希腊文“ekklesia”翻译而来,意思是「召集出来」。教会不是物质的房屋建筑,而是一个被「召集出来」的人的群体,他们定意要在一切事上顺服上帝的旨意。

    耶和华的目的并不是只在第一世纪设立教会;而是要教会不断地以同样的形式继续下去,直到基督再临。要依照新约的教导,以它为唯一的依据,照同样的模式事奉和敬拜。

    你会因为今天有这样的教会存在而激动。如果你还不熟悉基督的教会,请与我们联络,我们会帮助你找到在你附近的教会。教会里的基督徒都会乐意帮助你,满足你灵性上的需要。「基督的众教会都问你们安」(罗十六:16)。

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