在中华大地上的历史天空中，一个个各具特色、各具风采的朝代，就像是一颗颗星星一般，一齐在夜空中绽放出自己耀眼的光彩。
当秦、汉、唐、宋相继成为了过往，中国历史上由汉民族创建的大统一王朝，就只剩下明朝一个了。
一说起明朝，在当代中国网友的脑海，便会立刻浮映出，“，我大明三百年不割地、不称臣、不纳贡、不和亲，天子受国门，君王死社稷”这样的一句话。
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这虽然很明显是一个调侃的话，但也可以从中看出来，在众多网友的心目中，明朝是一个再弱，也绝对不会对外认怂的铁骨铮铮的朝代，与清朝末年的不断割地、赔偿、求和形成了鲜明的对比。
一
在中国的封建历史上，明朝是一个高峰！它废丞相、设立东厂、西厂等特务机构，相权和地方势力是很难威胁得了中央的，君主专制制度也借此达到了空前强大。
这是朱元璋总结前朝失败的经验，所得到的理想中的安定。然而，这种安定中隐藏着重重危机。
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比如：为了严密地管控百官和老百姓，明朝的特务机构大行其道，位高而又权重，导致后期出现了严重的宦官专政。
二
在明朝两百多年的历史中，从明太祖朱元璋开国，到崇祯皇帝自缢，出现许多位令人感到不可思议的皇帝，比如：
沉迷道教，天天想着成仙的嘉靖皇帝；天天沉迷于做木工的天启皇帝等等。
以上这些，都大大地颠覆了人们对于明朝这一中国古代封建王朝的认知！
三
要想要了解明朝，就必须要了解张居正！
公元1572年，万历皇帝登基以后，张居正便代替高拱成为了首辅。在主持内阁时期，张居正实施了一系列的改革措施，历史上将其称作是万历新政！比如：
实行了“考成法”，明确了官员之间的权责关系，用六科来控制六部，再用内阁来统制六科，从内阁到六科，再到地方的衙门都要进行层层考试。权责关系的明确，大大减少了官员办事拖拉的现象。
公元1578年，张居正在福建进行清丈土地，结果当地人感到相当的方便。借此，两年后，张居正便上疏并成功地获得批准，在全国范围内去清丈土地。
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尽管清丈全国土地并不能从根本上去解决，当时明朝年间所存在的赋税不均的问题。但却也实实际际地增加了全国的额田，增加了明朝的财政收入，大大方便了明朝对于全国额田的全方面掌控。
但仅仅依靠清丈全国土地，是无法使得明朝的财政收入得到稳步上升了，必须要进行深层次的赋税改革！
公元1581年，张居正正式在全国范围内实施“一条鞭法”，简化了当时明朝的各项赋税项目及其征收手续。
所谓的一条鞭法，便是以州县为基础，将各种杂七杂八的赋税和徭役都统一编派，并为一条。
这样做便使得老百姓对于自己所应交的赋税都什么清楚，大大地限制了地方官吏去从中运输。
四
明朝末年是一个充满变革的时代，社会生活上方方面面的变化，都催生着市井文学的发展。
其中以凌蒙初编着拟话本小说集《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》以及冯梦龙所编着的《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》最为着名。
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《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》都各自收录了四十篇短篇小说，描绘了众多精彩纷呈的故事和鲜活的人物，其中有断案如神的清官、有一朝成名的读书人、有尔虞我诈的欺骗，也有忠贞不二的爱情等等。
至于冯梦龙所编着的三言，则常常地将一个个平凡的故事写得曲折生奇。为了使得笔下的故事情节巧妙多变，冯梦龙时常运用一些误会巧合的手法，再添加一些小道具贯穿整个故事的始终，将悲剧性和喜剧性相互穿插，创造出了一种奇趣出来。
