本书从历史角度介绍清教徒。其中包括清教徒的第一代领袖持守清教徒立场的处境和原因、他们追求彻底革新的勇气，这一代人奠定了清教徒精神的根基。接着介绍了此后的一代，如亨利·雅各等人如何致力于内部的建造，以及此后清教徒的精神如何影响了爱德华滋、哈理斯等人，讲述他们火热的生命和他们所带起的大复兴。最后阐述了清教徒在英国走向信仰宽容的政治变局中的失败与教训。